20世紀前中葉，中國軍隊、日軍和美軍互相都交過手，那麼，三者之間誰更技高一籌呢？日本出版的《北韓戰争》一書，給出了耐人尋味的對比。
日本投降後不到6年，北韓戰争爆發。
一開始是北北韓和南北韓之間的“内戰”，但美國率領所謂的“聯合國軍”介入後，中國無法繼續袖手旁觀。
中國人民志願軍于1950年底入朝，中國軍隊與美國軍隊的第一仗，發生在中朝邊境的雲山。據美軍戰史記載：中國軍隊幾乎看不出隊形，攻擊人流從各個方向突然出現，一瞬間就沖到了美軍面前。
另外，中國人的火炮并不弱，對着美軍陣地不停轟炸，美軍檢查炮彈殘骸發現，中國人的武器中，既包含82毫米的迫擊炮，也有132毫米的火箭彈。
後一種火箭彈，正是讓二戰德軍崩潰的“喀秋莎”火箭炮所用的彈藥，美軍一度認為他們面對的敵人中可能有蘇聯人。
不過，美軍很快發現，向他們發起進攻的隻有中國人。
中國士兵的作戰方式近乎失去理智，當中國士兵被美軍機槍戰地阻攔時，他們會繞到機槍陣地後側，放棄武器不用，而是抱着美軍機槍手一起滾落山崖。
類似的瘋狂情景，不斷在中美軍隊第一次交手中出現，美軍士兵傷亡慘重，士氣一落千丈，相對于戰鬥，他們更傾向于逃跑。
這場發生在雲山的遭遇戰，被西方軍事史學家稱為“一個不宣而戰的戰例”，中國戰史稱其為一次戰役。
按照毛澤東的計劃和彭德懷的設計，一次戰役的戰果本應更輝煌，志願軍抓住敵人冒進和不知道中國軍隊已經參戰的情況，打敵人個措手不及，圍殲美軍一個師和韓軍一個整師，但由于戰場情況瞬息萬變，比如38軍沒有完成穿插，40軍受阻等原因，最終未實作戰役目标。
其實，不僅是一次戰役，其後的四次戰役，美軍憑借強大的戰鬥力，往往能在被圍情況下打開缺口，迅速脫離中國軍隊的包圍圈。
中國軍隊在戰鬥中發現，美軍與日軍、國民黨軍隊不一樣，而美軍也發現，中國軍隊跟日軍、北北韓人民軍不一樣。
一次戰役還沒打完，彭德懷已經計劃好了二次戰役，他在作戰會議上說：
“麥克阿瑟不是很狂妄嘛，不是瞧不起我們嘛，不是不相信我們大部隊已經過江了嘛。”
“我們就利用他這個判斷失誤，向他示弱，然後誘敵深入，尋機殲滅之！”
麥克阿瑟在亞洲打了半輩子仗，自認為在東亞“無敵手”，不知道中國人設下了圈套，他為了報一次戰役的一箭之仇，向美軍下達了全線進攻的指令。
志願軍的先頭部隊，是上一次沒有完成任務的38軍，他們派出一支部隊，迂回到韓軍身後，炸掉了一座公路橋，斷了韓軍的退路，使得38軍得以圍殲韓軍第7師，而另一隻部隊42軍，則消滅了韓軍第8師。
如此一來，麥克阿瑟部隊的右翼被折斷了。
左翼美軍的情況也好不到哪裡去，他們遇到了一支世界上最奇怪的軍隊，中國人喜歡用手榴彈，并且同一時間會扔出不計其數的手榴彈。
中國人投擲手榴彈的密集程度令美國士兵苦不堪言，在狹窄的戰場，擁擠在一起的美國兵無處藏身，隻能硬接來自四面八方的手榴彈，一個當年僅17歲的軍械員克勞福德回憶說：手榴彈就像下雨一樣落下來，我自己就踢出去40多枚。
美國人雖然受到重創，但他們也不是烏合之衆，從沒有被整建制地消滅。在二次戰役中，美軍第2、第24、第25步兵師和英軍第27旅，全部陷入中國軍隊的包圍之中。這十幾萬人想要逃出生天，必須通過一個叫松骨峰的地方。
為了拿下松骨峰，美軍殺紅了眼，他們不斷組織敢死隊進攻，最後，松骨峰陣地上還剩下7個活着的中國士兵，美軍也從這裡逃出了包圍圈。
二次戰役中，美軍引以為傲的海軍陸戰隊第一師也陷入了重圍，他們被宋時輪率領的9兵團包圍在寒冷的蓋馬高原上。
遠在美國本土的海軍陸戰隊總部收到消息後，并不着急，反而認為中國人要吃虧了，他們對陸戰一師的戰鬥力很有信心。
陸戰一師的戰鬥力确實很強，二戰末期跟日軍在太平洋鏖戰之時，即便面對各種不利情況，也從沒有流露出膽怯和恐懼。
陸戰一師師長奧利佛·史密斯雖然瞧不起中國軍隊，但作為一個馳騁沙場多年的老将，他還是作了萬全準備，尤其是頂着麥克阿瑟的批評，在前線修建了一座簡易機場。
即使中國士兵已經沖上跑道和美軍進行肉搏戰，他仍然指令不準停工，美軍士兵一邊作戰，一邊駕駛着推土機施工，後來這個機場确實在陸戰一師的撤退中起到了決定性作用，挽救了上千美軍的生命。
有個叫德洞嶺的高地十分重要，可以說是陸戰一師撤退的命門之一，史密斯派出了曾在硫磺島跟日軍血戰的一個連去守衛。
這場戰鬥空前慘烈，美軍死傷過半，但仍然沒有投降，他們跟沖過來的中國士兵肉搏。雙方用上了一切能用的東西，工兵鏟、鐵鎬、槍托、刺刀和拳頭。
兩軍士兵在黑暗中扭打在一起，扼喉嚨、插眼睛、咬耳朵……戰地幾經易手，雙方誰也不想退下去。
淩晨6點，淩厲的哨聲突然劃破寂靜，響徹戰場，中國士兵迅速撤出戰鬥。最終，這個高地沒有被志願軍占領，陸戰一師也借着此處的地理優勢，成功撤退了一部分。
日本出版的《北韓戰争》一書評價：美國海軍陸戰隊第1師很特别，确實是韓軍和其他美國兵不能比的，他們放棄了自己的火力優勢，竟然敢跟中國軍隊打肉搏戰和夜戰。
陸戰一師沒有獲得戰鬥的勝利，他們損失慘重，并且被中國士兵的勇氣深深震撼，有美國士兵說：“中國士兵突然就在大雪中出現，有的人腳上甚至都沒有鞋，這在零下40度的戰場中看上去簡直如同做夢。”
日本作者評價說：“（志願軍）好像對美軍的火力網毫不在意，首批沖鋒的士兵倒下後，第二批士兵就跨過屍體繼續前進，他們之後還有第三批、第四批。他們不怕死的精神仿佛是殉道者，令美軍官兵非常害怕。”
“二戰中，美軍打赢了日軍，但在北韓戰場，他們沒有打赢中國人。”