朱元璋是曆史上著名的布衣出身的皇帝，我們在曆史書上都學過，他在位期間，嚴懲貪官污吏，但凡A錢六十兩銀子以上的官員都格殺勿論。
史書中還記載一位叫曾秉正的清官因為告老還鄉時，實在是沒有錢了，便用女兒換了盤纏，朱元璋聽聞此事，派人将其處以宮刑，可見朱元璋的眼睛裡，當真是容不得半點沙子。而且朱元璋改禁衛軍為錦衣衛，直接掌管法庭和監獄，開發出了各種酷刑。
朱元璋會這麼做，也是和消失後的成長經曆有莫大的關系。1328年，他出生于一個貧苦農民家庭，因排行第八，又叫朱重八。都說農民自己種地辛苦，朱元璋家裡是窮得連地都沒有，依附于一個叫劉德的地主生活。若要劃分等級，那就是最低的雇農了，衣食溫飽全靠地主家賞賜。
偏偏這個叫劉德的地主也不是什麼仁慈之輩，朱元璋8歲起給劉德家放牛，受的最多的就是打罵，偶爾能吃上一頓剩飯剩菜，對于朱元璋來說那是天大的事情。畢竟家中要是碰上收成好，還能有點盼頭，但要是趕上差年頭，朱元璋還得自己想辦法挖野菜，打野兔果腹。
1343年，朱元璋的家鄉濠州發生旱災，還沒等朱元璋的家喘過氣兒來，第二年當地又爆發了蝗災和瘟疫。來本就揭不開鍋的家裡接連遭受打擊，不到半個月，朱元璋的父親，大哥以及母親接連去世。朱元璋家裡一窮二白，連給家人安葬的地都沒有。
隻有15歲的朱元璋和她的二哥跑到地主劉德家裡，跪求劉德能夠給父母一處安葬之所。劉德哪裡肯，在當時，每天這樣死去的人多的去了。劉德早已麻木，要是每一個人求他，他都幫忙，那他自己也早就活不下來了。
這個地主劉德早年也是從一個貧農奮鬥上來的，他辛勤勞作，勤儉節約，一點一點地攢錢買地，最後成為了一個地主。是以即使當了地主，吃得肥頭大耳的，他也對外人摳摳搜搜的。在他看來，自己能成地主就是因為勤奮，是以他還看不起那些貧窮卻還不會勤儉的人，也不想回到那種農民的苦日子。
朱元璋求他不得，隻好和二哥兩人跪在家門口痛哭。鄰居劉繼祖看到這一幕，心生憐憫，便給了他們一塊墳地。但是劉繼祖家也窮，置辦不起棺材。朱元璋和二哥兄弟二人就找了破布衣服裹了父母的屍體，把他們安葬在劉家的土地上。
這之後，朱元璋和二哥就各自分散逃荒去了。這一路上，朱元璋當過乞丐、和尚，受盡官府的欺壓，後于1353年和朋友一起加入起義軍。朱元璋的入伍後才發現自己原來是個作戰天才，起義軍在他的帶領下一路高歌，而且朱元璋禮賢儒士，他跟着儒生學會了不少治國的道理。
最終，朱元璋的軍隊摘得最後勝利的果實，于1368年建立了明朝。當了皇帝，自然是要回到家鄉走一遭的。朱元璋還鄉，一眼就瞧見了在相迎人群之中的劉德，于是便要人将劉德帶來。
劉德吓得渾身發軟，隻管跪倒在地大喊饒命。朱元璋身披黃袍，感慨良多，隻道：“爾之所為，亦恒情耳，不必問。吾貧時，爾豈知今日為天子也。”劉德聽聞此話，感激涕零。朱元璋又問恩人劉繼祖的下落，得知他已逝世已久，隻好哀歎。
最後朱元璋追封劉繼祖為義惠侯，庇佑其後人，還賞賜了劉德30畝良田，不收賦稅。本來已經免于一死的劉德又得到了賞賜，那當真是高興得不行，世人也大贊朱元璋的氣度。
也許正是從小經曆了苦難，受到了官府的欺淩，是以才讓朱元璋嫉惡如仇，他對臣子們的态度是不能容忍一根刺，但是對于百姓們卻是特别寬容。他在位期間十分勤政廉政，雖然對他的非議頗多，但也算得上是一代霸君。