抗日戰争全面爆發後，國共兩黨開始合作抗日，南方8省13個地區的紅軍和遊擊隊，改編為國民革命軍陸軍新編第四軍，簡稱新四軍。葉挺任軍長，項英為副軍長，參謀長為張雲逸，政治部主任為袁國平。當時新四軍沒有師、旅的編制，下轄四個支隊，總兵力一萬餘人。今天我們就來說一說新四軍第一任軍長葉挺的事迹。
葉挺是廣東歸善人，出生于1896年。15歲那年，他為了支援革命，毅然剪掉了自己的辮子，當時清朝還沒有滅亡，他也因為這個舉動遭到了清朝官員的逮捕，後來家人多方奔走才将他保釋出獄。不久後，辛亥革命爆發，葉挺決定投筆從戎，考入了保定陸軍軍官學校。軍校畢業後，開始追随孫中山，擔任大元帥府警衛團第二營營長。
1922年6月，粵軍總司令陳炯明叛變，率部炮轟總統府，形勢十分危急。此時，葉挺挺身而出，率部死死守住了總統府前院，孫夫人這才得以脫險。北伐戰争開始後，葉挺出任第四軍獨立團團長，率部在汀泗橋和賀勝橋一舉擊潰吳佩孚的主力，名揚天下，第四軍也是以獲得了“鐵軍”的稱号。因為戰功卓著，葉挺升任第11軍第24師師長。
不久後南昌起義爆發，葉挺出任前敵總指揮兼第11軍軍長。後來起義軍南下廣東，在三河壩地區遭到國民黨錢大鈞部優勢兵力圍攻，經過血戰後最終失利。4個月後，葉挺和張太雷等人上司發動了廣州起義，葉挺出任工農紅軍總司令。由此可見，葉挺的資曆有多老，是以新四軍組建後，他衆望所歸地出任第一任軍長。
改編結束後，新四軍向皖南和皖中一帶集結，随後開赴華中和日僞軍作戰，沉重地打擊了敵人的嚣張氣焰。1941年，皖南事變爆發，新四軍遭到數倍于己的優勢敵人圍攻，葉挺在和敵人談判時被扣押，度過了5年的牢獄時光。期間老蔣多次派人對他拉攏，都被葉挺拒絕，為了表明自己的心志，他寫下了著名的《囚歌》。1946年3月初，經過多方面的努力，葉挺終于獲得了自由。一個月後，他在前往延安的途中遭遇飛機失事，不幸遇難，年僅50歲。那麼葉挺遇難後，他的後代過得如何呢？
葉挺的夫人名叫李秀文，出生于澳門一個富裕家庭，比葉挺小了11歲，二人一共育有9個子女。其中三子早夭，五女和幼子與葉挺夫婦一起遇難。剩下的6個子女都成了我國的棟梁之才，葉挺的長子葉正大、次子葉正明、四子葉華明、七子葉正光和八子葉啟光都參加過解放軍，其中葉正大是我國第一批航空專家，中将軍銜；葉華明則是我國第一批飛彈專家。葉挺的女兒名叫葉劍眉，兄妹6人當中隻有她沒有參軍的經曆，長大後成了一名文藝工作者。以葉挺的資曆來看，如果不是英年早逝，很有可能在55年授銜時成為元帥。
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