抗日战争全面爆发后，国共两党开始合作抗日，南方8省13个地区的红军和游击队，改编为国民革命军陆军新编第四军，简称新四军。叶挺任军长，项英为副军长，参谋长为张云逸，政治部主任为袁国平。当时新四军没有师、旅的编制，下辖四个支队，总兵力一万余人。今天我们就来说一说新四军第一任军长叶挺的事迹。
叶挺是广东归善人，出生于1896年。15岁那年，他为了支持革命，毅然剪掉了自己的辫子，当时清朝还没有灭亡，他也因为这个举动遭到了清朝官员的逮捕，后来家人多方奔走才将他保释出狱。不久后，辛亥革命爆发，叶挺决定投笔从戎，考入了保定陆军军官学校。军校毕业后，开始追随孙中山，担任大元帅府警卫团第二营营长。
1922年6月，粤军总司令陈炯明叛变，率部炮轰总统府，形势十分危急。此时，叶挺挺身而出，率部死死守住了总统府前院，孙夫人这才得以脱险。北伐战争开始后，叶挺出任第四军独立团团长，率部在汀泗桥和贺胜桥一举击溃吴佩孚的主力，名扬天下，第四军也因此获得了“铁军”的称号。因为战功卓著，叶挺升任第11军第24师师长。
不久后南昌起义爆发，叶挺出任前敌总指挥兼第11军军长。后来起义军南下广东，在三河坝地区遭到国民党钱大钧部优势兵力围攻，经过血战后最终失利。4个月后，叶挺和张太雷等人领导发动了广州起义，叶挺出任工农红军总司令。由此可见，叶挺的资历有多老，因此新四军组建后，他众望所归地出任第一任军长。
改编结束后，新四军向皖南和皖中一带集结，随后开赴华中和日伪军作战，沉重地打击了敌人的嚣张气焰。1941年，皖南事变爆发，新四军遭到数倍于己的优势敌人围攻，叶挺在和敌人谈判时被扣押，度过了5年的牢狱时光。期间老蒋多次派人对他拉拢，都被叶挺拒绝，为了表明自己的心志，他写下了著名的《囚歌》。1946年3月初，经过多方面的努力，叶挺终于获得了自由。一个月后，他在前往延安的途中遭遇飞机失事，不幸遇难，年仅50岁。那么叶挺遇难后，他的后代过得如何呢？
叶挺的夫人名叫李秀文，出生于澳门一个富裕家庭，比叶挺小了11岁，二人一共育有9个子女。其中三子早夭，五女和幼子与叶挺夫妇一起遇难。剩下的6个子女都成了我国的栋梁之才，叶挺的长子叶正大、次子叶正明、四子叶华明、七子叶正光和八子叶启光都参加过解放军，其中叶正大是我国第一批航空专家，中将军衔；叶华明则是我国第一批导弹专家。叶挺的女儿名叫叶剑眉，兄妹6人当中只有她没有参军的经历，长大后成了一名文艺工作者。以叶挺的资历来看，如果不是英年早逝，很有可能在55年授衔时成为元帅。
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