國民黨中将黃百韬一生坎坷、數易其主，黃百韬是淮軍将領後代，早年跟随張宗昌，後随徐源泉投降蔣介石。蔣介石聽聞敵方一個營長把他的北伐軍打得很慘，予以接見，提一些軍事問題，黃百韬對答如流，從此加入蔣介石集團。早年黃百韬對權位非常看重，一直想帶很多的兵，是以他的作戰是非常勇猛的。被蔣介石收編後，在名将張振漢手下，駐紮湖北鄂西一帶，專門對付湘鄂邊和洪湖蘇區的紅三軍，那時他名叫黃新。
他在與紅軍的幾次交戰中作戰勇敢，瓦廟集戰役裡救下了41師的主力旅，黃新也是以受傷，傷愈以後，任第48師144旅旅長。這支弱旅在1932年的文家墩戰役中被賀龍殲滅過。黃新認為功勞被張振漢拿去了，自己升師長的願望張振漢也沒幫上忙。在忠堡戰役中，由于國軍的密電碼被紅三軍破譯。張振漢陷入重圍，黃新雖然完成了堅守忠堡，而被提升為第41師師長，卻被張振漢的手下投訴，手握有五個團的黃新僅派出二個團去營救張振漢。張振漢被俘虜，也怪罪黃新沒有盡全力，是存心報複。
蔣介石為了平衡各方面，送黃新去陸大學習。黃新改名為黃百韬，暫時告别了掌握軍權，進入了參謀系統。黃百韬先是配置設定在六戰區，但是六戰區名存實亡，并沒有地盤，不久之後撤銷了。黃百韬去了三戰區，任戰區參謀長，協助顧祝同指揮作戰。由于三戰區打理得不錯，和顧祝同的關系也很好。但黃百韬懲治腐敗得罪很多人，顧祝同為了省心，把黃百韬安排去了25軍任軍長。沒想到黃百韬把一支誰都能踩上一腳的爛軍，硬生生打造成了三戰區的王牌。沒多久日本投降，25軍真正發揮戰鬥力是在解放戰争中。
當時國民黨部隊屢戰屢敗，少有勝仗，但這個25軍注定是一匹黑馬，很少打敗仗。顧祝同對這個王牌軍是有求必應，率先裝備全套日系裝備。25軍雖然名氣沒有五大主力響，但打的仗真不比他們差，五大主力是蔣介石的主力嫡系部隊，裝備全套美械，黃百韬自然是比不了的。其中五軍是第一支機械化部隊，18軍是出産将領極多的部隊，74軍是最有進攻能力的部隊，新一軍和新六軍更是遠征軍部隊，直接接受美軍的裝備。五大主力的主流作戰思路是，步炮結合，裝甲開路，強行穿插，沖垮對手。
從裝備上，25軍可沒有這個條件，但是25軍的技戰術還是很高明的，尤其是擅長近戰、夜戰高于其他國民黨部隊。25軍還有個不為人知的優勢，顧祝同是國民黨參謀總長，和空軍司令關系不錯，常常可以給25軍調來飛機配合作戰，包括先進的傘兵部隊。提起傘兵部隊還得從1942年說起，第5軍在緬甸對日作戰中，曾遭到日軍空降襲擊。軍長杜聿明對空降兵在戰争中的作用有了深刻印象，之後才誕生了中國軍隊的第一支空降部隊。
不過平心而論，傘兵部隊除了在對日作戰取得幾次意外的勝利，在解放戰争中，其輕武器的特質，沒有重火力掩護，作用往往不及野戰部隊強悍。在豫東戰役中，黃百韬把第三快速縱隊安排在西面，結果沒到一天就損失過半，傘兵隻能幹些偷襲的事，守陣地真不如野戰軍。眼見第三快速縱隊損兵折将，黃百韬派出援兵，總算是守住了陣地。黃百韬當時急了眼，聲稱哪怕是罷官，也要将傘兵司令張緒滋正法。其實傘兵們已經盡力了，由于戰損太大，戰後這支傘兵部隊撤編了。
戰鬥緊張時，我軍猛攻陳崗的快速二總隊，幾乎将敵軍防線沖垮。黃百韬見陳崗危急，親臨陳崗指揮，連續打退我軍八次沖鋒。在顧視同的安排下，蔣軍空軍出動了，以3、5架為一組，不斷低空掃射我軍，并投擲炸彈。黃百韬的部隊和空軍初步實作了，空地一體化作戰。豫東戰役，我軍集結了三個主力縱隊圍攻黃百韬，可是就在敵機的幹擾下，功虧一篑。逼急了的黃百韬甚至不顧勸告跳上坦克實施反沖鋒，終于穩住陣腳，保住了一命。25軍的突防，改變了戰局，也造成粟裕在豫東戰役的虎頭蛇尾。仗打好了，黃百韬獲得了青天白日章，也升任第七兵團中将司令官。
春風得意之餘，他還想往上升一升，做個剿總什麼的，這也不是不可能。都說25軍是華中戰場的四大标杆部隊，黃百韬心裡明白，一個好漢三個幫，雙拳難敵四掌，25軍要想繼續輝煌，離不開空軍的配合。全美械化是一個漫長的過程，何況還有一個适應的過程。目前，還是強化與空軍配合是正路。于是購置通訊器材，實作空地一休成了當務之急，我們看到在淮海戰役中，第七兵團深陷包圍，孤軍于野外，他們并不着急，沒有慌忙逃竄。黃百韬明白，在野外想吃掉他的十萬人馬，必須要有更多的人馬才行。而這麼多人在一起，以國民黨空軍的轟炸能力，勝負還很難說。
關鍵時候，又是顧祝同給他送來了希望。一個國民黨空軍少校抱着對空聯系電台，背着降落傘，在碾莊的上空跳下了飛機。這等于給空投炸彈安上了眼睛，能有效定位轟炸點。此後十餘天，我軍集結大部隊準備強攻，就會遭到敵機的轟炸。接着國軍第七兵團在飛機轟炸之後就會反攻。不然一個平原地帶，哪能堅守十來天呀，要知道國民黨悍将王耀武十萬人守濟南也隻守了七天而已。黃百韬在碾莊堅守十來天後，終于在21号這天，天空起霧了，飛機不能起飛了。這是天要滅蔣，解放軍抓住難得的機會，一鼓作氣終于拿下了碾莊，消滅了第七兵團。
黃百韬的空地一體，也給我軍造成了三大戰役的最大傷亡。随着解放軍的節節勝利，國民黨的空地一體基本看不到了，在陳官莊的上空，連空投糧食的飛機都沒有幾架了，淮海戰役的結束，國民黨基本氣數已盡，回天無力了。
暗中協助解放軍的李樹正
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