慈禧太後普通一天的生活，如果放在當下，需要多少人民币維持。筆者認為慈禧太後的主要花費就是用在膳食上。是以從慈禧的用膳規模進行分析，其耗費的大概銀兩，并試圖将其換算成人民币。
一、 早朝前，慈禧就開始了一天的吃吃吃
清朝的早朝時間一般安排在清晨五六點鐘，垂簾聽政的慈禧，一般在寅時，即淩晨三點到五點起床。宮女伺候慈禧起床，梳完頭後，慈禧一天中首先吃的食物是冰糖銀耳，“常常是這個時候，張福老太監用捧盒把一碗冰糖銀耳送到儲秀宮門外，交給當差的宮女……老太後在面前擺一個老茶幾，用銀勺舀着銀耳。”這段話引自《宮女談往錄》，該書記載的是晚清一個叫榮兒的宮女的回憶，她随侍慈禧八年之久，對慈禧的生活起居非常了解。本文中，我對慈禧飲食方面的資料引述，基本出自該書。因為我們隻能有一分資料說一分話，不能靠自己臆想。
按照這個宮女的回憶，吃完冰糖銀耳，慈禧還要吸一會兒水煙。頗有些起床一袋煙，勝似活神仙的意思，慈禧吃水煙，當然也是需要伺候的，且看宮女榮兒回憶的慈禧吸煙“名場面”：
老太後不吸關東煙，吸水煙，到我手的是一兩一包的小綠包、金黃色的煙絲，聞着有股香味，也有些辛辣味，但不濃，絲很長，撚在手上比較柔軟。太後習慣是左邊含煙嘴，是以我必須站在左方，站的距離大約離太後兩塊方磚左右，把煙裝好後，用右手托着煙袋，輕輕把煙嘴送到太後嘴邊。
這袋煙吸完，慈禧太後長了精神，接着就要喝奶茶，與此同時，壽膳房裡的早飯也會送上來，此一時段的早膳主要是八寶蓮子粥和各種米粥（如稻米粥，有玉田紅稻米、江南的香糯米、薏仁米），還有各種茶湯，如杏仁茶、鮮豆漿、牛骨髓茶湯等。
然而這遠遠沒有結束。這些粥和茶不過是前戲。随後就會有食盒送進來，宮女榮兒回憶道：
食盒裡還有二十幾樣早點，有八珍粥、雞絲粥，有麻醬燒餅、油酥燒餅、白馬蹄、蘿蔔絲餅、清油餅、焦圈、糖包、糖餅，也有炸馓子、炸回頭，有豆制品的素什錦，也有鹵制品，如鹵鴨肝、鹵雞脯等等。
等這些食物都獻上了，慈禧肚裡有食，就可以精神飽滿地去上早朝了。早朝一般兩個小時左右就結束了。結束了早朝，慈禧要換掉沉重的朝服，除掉頭上的首飾，換上輕裝。此時，饽饽房會敬獻點心，大體是滿漢饽饽之類，供慈禧在早餐時享用。
二、午膳有100多樣菜，每碟菜最多隻能吃兩口，大多數是擺設
上午10:30 左右，禦膳房已為慈禧準備好午膳。宮女榮兒回憶，午膳有一百二十多樣菜，一樣一樣端上來。“老太後随意挑選，今天愛吃這個，明天也行愛吃那個，根本不可能讓其他的人猜透了她準定吃哪個菜。”值得一提的是，這一百二十多道菜都是禦膳房安排的，慈禧沒有權力像下館子那樣點菜。
這一百多道都是什麼菜呢？我們也不能臆測，筆者找到了光緒十年（1884年）十月初七日《膳底檔》記錄的慈禧太後的膳單：
火鍋二品：八寶奶豬火鍋、金銀鴨子火鍋；
大碗菜四品：燕窩“膺”字鍋燒鴨子、燕窩“壽”字三鮮肥雞、燕窩“多”字紅白雞絲、燕窩“福”字什錦雞絲；
懷碗菜四品：燕窩白雞絲、海制蜜制火腿、三鮮鴿蛋、大炒肉炖榆蘑；
碟菜六品：燕窩拌鍋燒鴨絲、口蘑熘魚片、青筍晾肉胚、肉片焖玉蘭片、碎熘雞、煎鮮蝦餅；
片盤二品：挂爐鴨子、挂爐豬；
饽饽四品：壽意白糖油糕、壽意苜蓿糕、澄沙餡立桃、棗泥餡萬壽桃；
湯菜一品：燕窩八仙湯；
面一品：雞絲鹵面；
克食二盤、蒸食四盤、豬肉四盤、羊肉四盤。
我們用小手一數，上面這份膳單有38種食物，然後慈禧還會配一桌“添安膳”，就是按照這個規格，再來一套不同的，加起來就已經達到78品。這78品，是傳統的正席。皇帝、皇後、後妃還有進菜，慈禧還有自己的小廚房，加起來，菜品達到100品上下。
宮女回憶慈禧午膳有120多道菜，膳底檔的記載是正席78品，筆者認為，兩相印證，折中的數字是100道菜左右。
這100道菜，慈禧無論如何是吃不完的，大多數菜品就是用來撐場面的，注定是用來浪費的。慈禧經常在體和殿用膳，100多個菜有遠有近，夠不着怎麼辦？沒關系，慈禧用眼看哪一個菜，侍膳的老太監就把這個菜往太後身邊挪，用羹匙給老太後舀進布跌裡。宮女回憶道：
如果老太後嘗了後說一句“這個菜還不錯”，就再用匙舀一次，跟着侍膳的老太監就把這個菜往下撤，不能再舀第三匙，假如要舀第三匙，站在旁邊的四個太監中為首的那個就要發話了，喊一聲“撤”，這個菜十天半個月的不露面了。
這段描述資訊量有點大。一是慈禧像其他清朝皇帝一樣，再好吃的菜也不能吃第三口；二是為了防止有人摸準了慈禧的喜好下毒，禦膳房會刻意不做慈禧喜歡吃的菜。
寫到這裡，我們可以得出一個推論，即慈禧的早餐和午膳種類豐富，但大多數隻能是擺設，慈禧并非大胃王，她隻能是象征性地吃一些，大多數都會原樣撤回，真是奢靡浪費。
俗話說“中午不睡，下午崩潰”。午膳後的11點到13點，是慈禧太後的午休時間。這是可以了解的，畢竟她每日淩晨三點多就要起床，如果不午休，下午難以保持精力。
根據榮兒的回憶，14點左右，慈禧會有午後加餐，晚膳在17點前後，19點以前會有一次加餐。時間的安排是風雨不誤的。很可惜，我沒找到關于慈禧晚膳的史料，想來應該與午膳的規格差不多。
總結一下，慈禧一日三餐之外，還分别在早朝前、午餐後、晚餐後有三次加餐。
三、一天膳食換算成人民币是多少錢？約20萬元
首先，諸位要知道，清代貨币是一種銀銅并用的雙本位制度，晚清的大部分時間裡，物價和收入是用銀兩和銅錢來表示的，市場上流通的主要貨币是白銀和銅錢。
那麼，白銀和銅錢的兌換比率是怎樣的呢？筆者的答案是一兩銀子約等于1670文錢。這個數字來自張德昌先生《清季一個京官的生活》一書，根據該書作者的統計，清朝同治五年到九年，浙江會稽“一兩折換銅制錢一六七〇文。”當然，銀錢兌換比率一直處于變動中，為了行文友善，我們采信一兩銀子換制錢1670文的說法，并據此進行一些計算。
1.一兩銀子相當于多少人民币？通過購買力比對，我的結論是晚清一兩銀子約等于人民币267元
要知道慈禧一天吃的飯菜相當于現在多少人民币，則我們必須通過一個某種物品的購買力來進行換算，得出一個約數。在這部分，我将通過面粉和大米的購買力，看看一兩銀子大約相當于多少人民币。
戲曲理論家齊如山（1875—1962）在《齊如山回憶錄》中說：
在光緒二十六年（注：1900年）以前，三十年之久，物價可以說是沒有變動過……雞蛋永遠是三個小制錢一個……麥子面粉每斤是十五枚小制錢。
齊如山的這段話，明确指出，晚清時，雞蛋3文一個，面粉15文一斤。
今天，我在某購物網站上查到，某品牌面粉5KG售價是25元，合2.5元/斤，在購買面粉方面，晚清的15文和現在的2.5元的購買力是一樣的，即6文約等于現在的1元錢，一兩銀子可以兌換人民币278元。
李慈銘在1884年的日記裡寫道：“買米618斤，用銀11.74兩。”
這裡的斤是老秤，1斤等于現在的596.8克，則清朝的618斤米相當于現在的737斤米，一兩銀子可以兌換制錢1670文，可知，清朝時，買一斤米大約需要26文錢。大米因為品質和産地原因，價格會有浮動。2020年8月31日，我在某購物網站上查到，一袋20斤裝的大米售價80元，則一斤大米大約需要4元。我們以此資料為基礎，假定26文錢的購買力等于現在4元錢，則6.5文等于現在的1元錢，一兩銀子即1670文可以兌換為人民币約256元。
通過面粉和大米的購買力對比，我得出的結論是，晚清一兩銀子的購買力相當于現在人民币256元到278元的購買力。我取一個平均數，并且姑且認為一兩銀子等于267元人民币。
2.慈禧每日膳食換算成人民币，保守估計在20萬元以上
我無法直接得知宮廷之内每道菜品的價格，不得不把視線放到宮廷之外，采用“迂回”戰術，看看北京市場上的物價行情。
齊如山在《齊如山回憶錄》中記述了1888年同文館的夥食情況：
開飯的預算，按館中共有多少學生，就歸此數開飯，六個人一桌，每桌飯菜合銀六兩，共十個菜。彼時六兩銀子一桌菜，已經可以有整盤整碗的燕窩、魚翅。
根據張德昌《清季一個京官的生活》記載，李慈銘經常在廣和居飯館吃飯，在同治十年（1874），李慈銘在廣和居一年的飯錢是54兩銀子，因為廣和居的拿手菜都是些家常菜，一桌六人的宴席不會超過四兩銀子。
從這兩個例子來看，齊如山六人一桌，六兩銀子已經有整盤整碗的燕窩、魚翅，六人應該不會隻有6盤菜，菜品是10個；因為是家常菜，李慈銘一桌6人的宴席不會超過4兩銀子。菜品應該也在10個左右。我的結論是，在館子裡像模像樣地吃一頓，所費在4兩到6兩之間。這樣算下來，如果是100個菜的話，所費在40兩到60兩之間，換算成人民币為10680元到16020之間。
考慮到慈禧吃的菜品更高檔，用料更進階，我将慈禧的午膳花費乘以5，則午膳花費在53400元—80100元人民币之間，取平均數為66750元。推測晚膳用度應該與午膳相近，花費亦為66750元，再加上早朝前和早膳菜品也有三四十樣，我們按三十樣計算，參照午膳花費計算，則花費在人民币16020元到24030元之間，取平均數為20025元。換算成人民币，則慈禧一日三餐的花費為153525元。考慮到每日14點左右，慈禧會有午後加餐，19點以前會有一次晚膳加餐，則保守估計，慈禧每日膳食花費為人民币20萬元以上。
經過數學計算，發現慈禧太後一天光吃吃喝喝的花費，換算為人民币約為20萬元，這大概是她在膳食上的實際花費。一天吃喝用度，浪費驚人。
至于網上流行的說法中，有人提到小德張曾說，慈禧太後一天大概能花費4萬兩白銀，筆者覺得這個答案是不可信的，一則他們都沒提到史料出處，二則這個數字換算成人民币為1068萬，數字太大了。