黃維在被俘虜後拒絕改造，是以他
在監獄中生活了27年。而
等待丈夫27年的蔡若曙，卻在丈夫出獄後一年後大罵她，由于忍受不了而跳河自盡。
黃維的“難妻”原名叫
蔡維新
，生于杭州，是一個典型的南方姑娘，面容姣好，溫婉可人。
除此之外，蔡維新還擁有良好的家世。她的外公蔡仲初在當地非常有威望，屬于一代名流。
1933年，
意氣風發的黃維剛剛從陸軍大學特一班畢業，因事南下，到了杭州，黃維就慕名去拜訪了蔡仲初。
在西湖畔一場上流社會的舞會上，17歲的
與29歲的黃維相識，一見鐘情。彼時，
是杭州名流蔡仲初的掌上明珠，是杭州女中最美的校花，而不滿30歲的黃維已經是陳誠土木系王牌，第十一師少将副師長。
從各方面看，這兩人都可以說是郎才女貌，唯一的障礙是黃維在老家已有糟糠之妻，并為他生了三個兒子。但是，黃維隐瞞了自己已婚已育的事，跟
相愛并同居了
，甚至未婚先孕。
蔡維新不顧一切地選擇嫁給黃維，婚後，黃維給蔡維新換了一個名字叫
蔡若曙
。意思是讓妻子迎來生命的曙光，或者是，她就是他生命中的曙光。于是他帶着自己光彩照人的一縷曙光"衣錦還鄉"了。
剛結婚沒幾個月，蔡若曙就遇到了第一個難關，原來黃維并非單身漢，他在老家已經結過一次婚，對方是黃維父母給安排的，黃維對這段包辦婚姻并不滿意。作為一個受過新式教育的女子，蔡若曙當然更不願意和别的女人共侍一夫。
不過，在那個年代，這根本不算什麼大問題，包辦婚姻是不受新社會保護的，黃維已經娶到了年輕貌美，琴棋書畫樣樣精通的大家閨秀，當然不可能放棄這段婚姻，他果斷給父母寫信，決定和原配離婚，黃維的父母見到蔡若曙出身高貴，也欣然接受了這個新的兒媳婦，黃維的原配隻能黯然離家。
黃維同蔡若曙結婚的前幾年，夫妻兩人生活很幸福，1934年，他們的第一個女兒降生，她被黃維取名
黃敏
。
自此，有了嬌妻、美子（女）的黃維，在其軍事生涯上也漸漸走上了輝煌期。
抗戰爆發，作為一名貨真價實的愛國将領，面對日寇的嚣張，黃維當仁不讓地頂了上去。
本來那年2月，黃維奉命到德國進修，妻子蔡若曙當然一同前往了。可6個月後，日本海軍中尉大山勇夫等人駕車闖入上海虹橋機場挑釁，被駐軍保安隊擊斃，進而點燃了史上赫赫有名的
淞滬會戰
。在德國的黃維得知後，義憤填膺，于是提前回國。回國前，鑒于戰争的危險性，他想讓妻子留在德國，等抗戰勝利了再接她回去。可蔡若曙堅決拒絕：
"你到哪裡，我就到哪裡，哪怕刀山火海，跟你一起上！"
于是二人攜手而歸。
回國後的第二天，黃維就奔赴戰場了，随後在被譽為"血肉磨坊"的羅店戰役中一戰成名。
據說戰前動員黃維拿蔡若曙說事，激勵戰士們。他說，
我老娘為了養活我，守了20寡。可是你們的嫂子，我老娘不認
。現在，我老婆，你們的嫂子就在30公裡外和所有的上海百姓在一起。你們能忍心讓你們的嫂子，和全上海的百姓們都沒家嗎？
而蔡若曙聞聽日軍臨近，主動把居住地送到距離前線500米處的戰地記者營。親手打出一個火辣辣的橫幅：“
有我與你同在
”，成為淞滬抗戰的一段佳話。
在抗日戰争中，蔡若曙和黃維也是聚少離多。因為她不能回老家，黃維就在廬山上特地為她建了一所房子，妻子就帶着孩子們住在那裡。
1945年8月，抗戰以日本投降而告終，蔡若曙原本以為可以跟丈夫長相厮守了，結果蔣介石又悍然挑起了内戰，黃維不得不再次離開妻子。
其實，在淮海戰役開始前，黃維就知道兇多吉少，是以提前把妻子和孩子都托付給了好友。
1949年初，在黃維44歲的人生裡發生了兩件大事。
第一件事是在雙堆集戰場，突圍時他乘坐的新坦克抛了錨，下屬胡琏坐着舊坦克跑了。
第二件事，彼時妻子蔡若曙已經身懷有孕，正在上海焦急地盼望着他回來。
她幾次三番給國防部打電話，詢問丈夫的情況，然而得到的答複永遠是“等突圍”。
然而黃維卻回不去了。
當他穿着士兵的衣裳，和被俘的官兵坐在一起的時候，或許會想起1948年最後一次跟蔣告别時的約定，打過這一仗，我還要回去辦軍校。
在黃維的内心深處，他其實并不想打這一仗。
但是被俘虜後，他内心卻依舊帶着孤傲。
浍河南岸的趙廟村，是黃維兵團團以上被俘軍官的臨時關押點。
等到淮海戰役失敗後，黃維被俘，他的妻子和孩子也都被蔣介石帶去了台灣。
當時國民黨宣傳黃維已經“殺身成仁”。不過，蔡若曙并不相信自己的丈夫已經陣亡，她到處打探丈夫的下落，後來，黃維的上司陳誠偷偷告訴她黃維還活着，隻是被關在戰犯管理所中改造。
于是就毅然帶着孩子秘密回到了大陸，陪伴丈夫。在那個年代，一個女人帶着幾個孩子，可想而知生活有多麼艱難，尤其是蔡若曙的特殊身份，更讓她的生活捉襟見肘。但蔡若曙沒有後悔，無怨無悔地撫養幾個孩子，等着丈夫出獄的那一天。
隻是黃維冥頑不靈，起初被俘，黃維是說什麼不肯低頭，一身倔骨頭，完全看不出戰俘該有的姿态。他黃維自己也說：我無罪可認，我最大的錯誤就是打了敗仗。
或許是從神壇跌落得太快，功德林這樣的改造所也實在不符合黃維“君子”的身份，總之，黃維與功德林裡面其他的軍閥顯得格格不入。
他患有五種結核，已經是病入膏肓，卻還是精神百倍的與功德林管事人員對着幹。
當年，為了讓功德林裡接受改造的人穩定情緒，不至于做出自我了斷以求“大義”的沖動行為，功德林是徹夜不關燈的。
從1959年開始一直到“文革”開始，一共有過6次特赦，然而黃維作為功德林裡頑固分子始終上不了特赦的名單。
而在這期間，蔡若曙還是經常從上海前往北京去看望丈夫，除了帶去生活用品，就是試圖勸丈夫改變自己的态度，配合一下政府改造，争取早點出來團聚，卻被脾氣執拗的黃維一次次罵了回來。
一次次的等待，一次又一次次的失望，用紙上的文字描述不過是數十餘個字，對于蔡若曙确是上千個日夜的煎熬和侵蝕。世界上最殘忍的事莫過于給了你希望卻又一次次的把希望打碎。
直到1975年3月21日，黃維乘坐沈陽到北京的列車抵達北京站，此時他的妻子蔡若曙正在站台上等待着黃維，兩人分别27年後終于在這一天團聚。對蔡若曙來說，這一天仿佛夢幻一樣，她等待這一天已經太久了。
黃維出來的時候已經人到暮年，這時的蔡若曙已經不再年輕貌美。團聚不過一年，而黃維還在執着于研究永動機，妻子蔡若曙勸說他，他竟然大罵蔡若曙：
"滾，你知道什麼？！"
蔡若曙在經年的煎熬折磨中患上了抑郁症
，加上黃維性格頑固，一次又一次的特赦中沒有丈夫，讓蔡若曙的精神飽受折磨。而這些異樣，出獄的黃維并沒有注意，反而還是專注于自己的事情。
蔡若曙把自己的感情和時間全部給了丈夫，結果換來了丈夫隻對永動機感興趣。
蔡若曙最終選擇了
緩緩地走入永定河中，嘴裡不停地說着：“都是我不好，拖累了你們一家人”，最後被河水淹沒。
黃維在知道妻子投河時，也義無反顧地跳下去想要挽回，黃維找來時蔡若曙已經變成了屍體。
那一刻他可能真的是後悔的吧。
他親手為妻子寫下了挽聯：
“若曙難妻，黃維敬挽。”
用27年的等待，換來1年的團圓，卻以這樣的結局告終，正如她當年寫下的話：
“沒有你，我會瘋掉；嫁給你，我還是會瘋掉。”