在趙盾的苦心安排下，郤缺在趙盾死後自然順利地接任了“中軍将”一職，他在執政方面從此無人阻擋，亦可謂“一人之下，萬人之上”。
然而，郤缺卻在人事安排上作了一些調整：“廢胥克，使趙朔佐下軍”。
《東周列國·春秋篇》趙盾劇照
胥克是胥臣的孫子，而趙朔是趙盾的兒子。胥臣、趙盾二位可以說是郤缺仕途前期、後期最重要的人物，亦可以稱此二人是郤缺的“恩人”。
那麼，郤缺提拔趙朔，就是可以了解的行為了。因為此舉正是郤缺在回報趙盾的重用之恩，趙朔也由此名列“六卿”之中。換言之，郤缺的行為乃是人之常情。然而，令人不解的是，郤缺竟然把胥克“拿掉”了——他用趙朔頂替了胥克的職位。
既然趙氏與胥氏，都是郤缺的恩人，那他如此置換，其中道理何在？
這必須要從胥克的父親——胥甲被放逐的事情開始講起。
《東周列國·春秋篇》趙穿劇照
秦國為了報“令狐之戰”的一箭之仇，派兵攻打晉國。秦、晉兩軍對峙于河曲。
由于秦軍深入晉地補給不易，是以晉國意圖以“持久戰”拖垮秦軍，結果此計被士季識破，秦國将計就計，引誘趙穿出戰。晉國趙穿果然中計，趙盾為救趙穿而率全軍出征。然而，秦、晉兩軍并未正式交鋒，就因各自的原因，皆收兵了。
秦軍當夜前來罵陣，臾骈看破秦軍即将渡河傳回秦國的企圖，于是向趙盾獻計：如果趁秦軍渡河之際全軍突襲，必能使秦軍死傷慘重。不料趙穿與胥甲，卻認為此時出征等同于将戰死沙場和受傷的将士們抛棄，是以，他們就想提前出兵，意欲将秦軍逼入險境。在他二人眼中，如此一來，即使晉軍得勝，也不用背負“不仁不義”的罪名。于是二人率軍在營門前大聲喧嘩，阻止晉軍前進，使得晉國原本必勝的偷襲行動最終告吹。
如此說來，趙穿和胥甲，可謂是晉國在“河曲之戰”中失利的罪魁禍首。然而，二人最後的下場卻大相徑庭。《左傳》：“晉人讨不用命者，放胥甲父于衛”，胥甲正因如此才獲罪出逃至衛國。反觀趙穿，他在戰争中的罪過遠遠不止一項，為何他卻毫發無損呢？
因為趙穿身兼趙盾親人和晉靈公女婿。擁有“尊貴”雙重身份的趙穿，與僅僅任職“下軍佐”的胥甲相比，二人的結局不同實屬必然。
《左傳》中記載胥甲出逃，所用的字是“放”。由此可以推論，胥甲卷入晉國内部鬥争的幾率是相當高的，并且他不幸地成為了輸家，雖然罪不至死，但被國内的勝利者逼迫，最終逃往衛國。
那麼，胥甲是“下軍佐”，又是趙盾的黨羽，究竟是哪位勝利者，竟然能逼得胥甲出逃？此人極有可能是晉靈公。因為晉國君臣之間的鬥争，早在晉文公作“三軍”開始，就沒有停止過。不僅如此，晉靈公對貴族的仇怨，絕對是晉國國君“之最”——趙盾當初曾将晉靈公排除在其他晉君候選人之外，後來礙于形勢，最終妥協，晉靈公成年之後必然會知曉其中原委。是以身為趙盾黨羽的胥甲，他出奔衛國的原因，必定是他有把柄落在晉靈公手中，是以不得不逃。
胥甲出逃後，趙盾基于照顧自己舊部的心理，仍将胥甲的兒子胥克安排在了“下軍佐”的位置上。但趙盾去世後，郤缺上位成為“中軍将，卻面臨着一個棘手的問題，那就是：趙盾之子趙朔沒有六卿的職位可以安置了！
郤缺被迫做出了決定，以胥克得病為由，拿掉了他的“下軍佐”之職，并“使趙朔佐下軍”。
那麼，胥克究竟得了什麼病？《左傳》中赫赫兩個大字——“蠱疾”。
“蠱疾”按照今天的話來講，就是神經錯亂之疾，可分為“食物中毒”和“鬼物所迷”兩種情況。這種病将使患者喪失神智。胥克身為手握兵權的卿士，如果神志不清，那必然無法在戰場指揮軍隊作戰。這對于晉國而言，的确是一大隐患。
那麼，胥克如果是因為罹患“蠱疾”，而遭到郤缺的罷免，乍看之下倒也有情可原，但事情并沒有這麼簡單。
“蠱疾”并非不治之症，韓厥之子韓無忌也曾得過這種病，但卻不妨礙晉悼公立韓無忌為公族大夫之長。再者說，當郤缺得知胥克罹患“蠱疾”，大可以讓他向名醫庶氏求診，畢竟庶氏有治療成功的案例——“掌除毒蠱”。然而，郤缺并沒有這樣做，他直接拿掉了胥克，并任命趙朔頂替其職。
由此，郤缺的動機就明明白白地呈現于台面之上了。雖然郤缺能夠以“罪臣”後代的身份，順利傳回晉國朝廷，皆仰賴于胥克的祖父胥臣，但這與趙盾屢次提拔重用郤缺的行為相比，胥臣的恩澤就顯得有些“微不足道”了。
郤缺以胥克罹患“蠱疾”為由剝奪其職，雖然保住了胥克的顔面，但總得來說，其手法仍是十分草率與粗糙的，也難怪胥氏後人從此怨恨郤氏家族。
郤缺此舉，可謂是埋下了“三郤滅亡”的隐患。