曆史是說過和做過事情的記憶。——卡爾·貝克
老話說，“三十年河東、三十年河西”，這話可是一點都不假。在我國的古代，完成從底層人民群衆到一個政權的最高統治者轉變的可是有那麼幾個，比如說朱元璋，一開始就是個廟裡敲鐘的和尚，後來一步步走到了皇上的位子上；再比如劉邦，最早也是鄉裡有名的潑皮，老大不小了也隻是一個亭長的小官，最後也成了皇帝。這兩位算是草根逆襲的典範了，但今天我們要說的這位也算是草根逆襲，不過最後卻沒能真正開辟新王朝，草草收場。這個人就是闖王李自成。
李自成是明朝末年生人，原本他安安穩穩地在驿站中當差，也沒有什麼開天辟地的理想抱負。結果，崇祯皇帝即位之後來了個朝廷内外的大換血，很多機構都進行了精簡，随之而來的就是大範圍的裁員，李自成很不幸就被裁了，丢掉了工作。李自成沒了活路，就參加了農民起義軍對抗朝廷。結果，李自成在農民起義軍裡越混越好，最後成了最大的統領。李自成帶着農民起義軍攻入了明皇宮，崇祯皇帝被逼的親手殺了自己的妻女，然後“自挂東南枝”。大明滅亡。
李自成進了明皇宮，按說是可以踏踏實實準備當皇帝了。可是，李自成的屁股還沒坐熱，就倉皇逃出了明皇宮，最終身死九宮山，落得個身首異處的下場。
當時，雖然李自成坐擁幾十萬農民軍，也占據着明皇宮。但是，天下還不是他一個人說了算的，除了李自成之外，還有幾股強大的勢力窺伺着大明江山。這其中包括滿清旗人，還有吳三桂帶領的幾十萬大軍，以及明朝冊封的數十個地方王，他們加起來也擁有超過百萬的軍力，李自成要獨自應付這麼多敵人顯然是不可能的。而李自成進了皇宮，等于把自己放在所有人的對立面上。
而且，李自成進了明宮之後并沒有拉攏那些前朝舊臣，反而把這些人打的打殺的殺，錢财也榨了個幹淨，将他的本性暴露的一覽無餘。任何人想要在舊王朝的廢墟上建立新王朝，拉攏老臣是一個非常有效的手段，而李自成顯然沒有意識到這一點。
而且，李自成千不該萬不該，不該讓自己的手下搶了吳三桂的美人陳圓圓。本來，李自成已經和吳三桂談好了，吳三桂已經投降了李自成。結果，吳三桂聽說陳圓圓被搶，一怒之下回到了山海關駐地。李自成不依不饒，帶着部隊來讨伐吳三桂，結果被打得丢盔卸甲，稱帝的本錢——幾十萬農民軍也被殺了個幹淨。李自成回到明都，慌亂地宣布稱帝，然後撤離了明都。結果，李自成行軍九宮山時被殺，闖王的一生就此了結。