鄧世昌是清朝晚期最為著名的幾個愛國将領之一，他出生在1849年，當時的中國積貧積弱，鄧世昌年幼便看到祖國大好河山被外寇侵占欺侮，胸中便燃起了愛國充軍的想法，他後來擔任北洋水師緻遠号管帶（艦長）。
1894年中日甲午戰争，随着鄧世昌轟轟烈烈的将緻遠号撞向日本軍艦吉野号，這位愛國将領也壯烈犧牲，消息一出，舉國上下悲痛，光緒帝更是親自寫挽聯：“此日漫揮天下淚，有公足壯海軍威。”
鄧世昌在當時北洋海軍的搖籃，船政學堂攻讀五年，奮發學習，各門功課均是非常優異的成績，1875年，日本侵略軍對台灣虎視眈眈，鄧世昌任“海雲東”的炮艦管帶，專門巡守海口。
由于鄧世昌出色的能力，“海雲東”這艘船噸位小，火力弱，1878年二月份，鄧世昌又被調往裝有五尊前膛炮的“振威”炮艦上擔任艦長。在此之間，鄧世昌一直在福建水師任職。
随着1880年李鴻章為了籌辦北洋海軍，在各地召集人才，鄧世昌的名聲很快就傳到了李鴻章的耳裡，他派馬建忠前去考察，鄧世昌艦船管理的井然有序，士兵紀律嚴明，馬建忠如實向鄧世昌彙報。很快鄧世昌受到了李鴻章用的重用，被調往了北洋海軍。
1880年底，北洋水師在英國訂購“超勇”、“揚威”兩艘軍艦完工，鄧世昌進而得到了跟随丁汝昌兩百多人出國接收考察的機會。
在英國期間，鄧世昌認真調查西方海軍情況，認真學習技術，這為他而後長官緻遠戰艦打下了基礎。傳回國内後，1888年鄧世昌回到家中，父親早在幾年前去世，但是因為軍務在身，中國和周邊國家軍事情況又越來越緊張，鄧世昌一直都沒有回家。
這次回家，鄧世昌馬上哭到在父親的陵墓之前，衆人皆是心酸。1892年鄧世昌再次回家，随後中日甲午海戰爆發，這也是鄧世昌最後一次回家探親。
1894年9月17日，日本艦隊突然襲擊中國艦船，是以黃海大戰爆發，鄧世昌指揮下的緻遠号異常英勇，重創了日本人的軍艦，但是很快它被日本軍艦所包圍，緻遠号嚴重受傷，炮彈打光，船體也開始傾斜，鄧世昌于是率領部下，開着緻遠号向敵船沖了過去。
鄧世昌視死如歸的氣魄不由得震懾住了所有日本人，他們急忙避開，随後一發炮彈不行點燃了緻遠号的魚雷發射管，鄧世昌和随從兩百人都犧牲在了碧波中。
大家可能對鄧世昌的行為有些費解，因為畢竟緻遠艦是新式西方戰艦，并沒有裝古代艦船的沖角，即使撞上了吉野号，也不可能撞沉，後來科學團隊打撈上緻遠号部分殘片大家才明白。
打撈隊發現緻遠艦船上面捆綁着大量的魚類，相當于一個炸彈，也就是說鄧世昌的意圖是打算等接近吉野号就引爆，可惜功虧一篑，他的英雄事迹依然會被後人傳頌。