曆史還不是一門科學，僅僅靠僞造和删節才會被弄得像門科學似的。——羅素
劉秀建立東漢，威名赫赫。作為皇帝，擁有三宮六院，本該擁有無數女人為其生兒育女，然而他這一生隻有三個女人為其生下子嗣，其中兩個出任過母儀天下的皇後一職。
劉秀的第一個皇後是真定王的外甥女郭聖通，他們二人的結合在那個亂世可以說是純粹的政治聯姻。真定王有實力，劉秀有才，兩人的結合鞏固了兩人的結盟，從此劉秀在戰場上所向披靡。但是對于郭聖通來說，一個女子能夠嫁給一個如此出色的男子也是人生的一種安慰，她深知劉秀對她并沒有多少感情，即使表面上相敬如賓。到了後來，兩人之間的沖突也多了，其實就是男人有權有勢之後變心了找點事情做，慢慢就疏遠了郭皇後。
郭聖通為劉秀生了五個兒子，而且長子也被封為太子，可是劉秀心中一直惦記着他的原配夫人陰麗華，郭聖通當了十幾年皇後之後還是難逃宿命，被劉秀廢黜了，改立陰麗華為皇後，甚至郭聖通生的兒子也就是當時的太子也被劉秀給廢黜了。十幾年的夫妻情分全然不顧，說廢就廢，可能顧忌郭聖通的背景，為了安撫郭聖通，将其封為沛太後。
劉秀第二個皇後也就是最後一個皇後就是他日夜思念的原配妻子陰麗華。劉秀尚未發達之時就說過“娶妻當娶陰麗華”的話，後來如願以償，即使由于形勢所迫未能封其為後，後來還是想法設法做到了，不愧為其一生最愛的女人。其實本來登基之後劉秀想封陰麗華為後的，但是陰麗華考慮到郭聖通的背景強大，為了心中男人着想果斷拒絕了，劉秀便沒有強求。不過劉秀對陰麗華極其寵愛，連帶着陰氏家族也得到他的看重。
陰麗華也為劉秀生了五個兒子，其中還有一個是在行軍途中出生的。有一次劉秀要率軍出征，那時候陰麗華已經有了幾個月的身孕，這個時候最好還是在後方休養，但是劉秀執意要帶着陰麗華，片刻都不願離開她。有人說這是因為當年劉秀征戰河北的時候沒有帶上陰麗華，那一次征戰持續了兩年，兩年多沒有見到陰麗華的往事讓劉秀耿耿于懷，不想再發生第二次。
劉秀的第三個女人是許吉陽，是他的嫔妃之一。本來她也是和三宮六院其他妃子一樣默默無聞的，為什麼要提到她呢？因為她是除了郭聖通和陰麗華之外唯一給劉秀生下兒子的女人，就這本事值得千古留名了。然而認真講，許吉陽并沒有得到劉秀的多少寵愛，她生下的兒子也沒有獲得多少封地，若在民間她與劉秀該叫露水情緣，可惜生在宮中徒增無奈。
劉秀稱帝三十三年後，因病去世，享年六十二歲。