公元329年前趙皇帝劉曜被俘，其子劉熙登基，石虎在追擊西逃的劉熙過程中，創造了"屍體枕籍千裡"的慘狀。當劉熙等前趙朝廷一幹人等全被石虎抓到後，從劉熙本人，到下面的朝廷要員，包括各類将軍、王公、校尉大小官員3000多人盡數被殺。
自此前趙徹底滅亡，北方除三四個剩餘勢力外，基本就都是後趙的地盤了。公元330年，石勒自稱大趙天王，雖然沒稱帝，但他這個稱号比王大半級，一切規制都是按照皇帝的規格辦的。封他的親兒子石弘為太子，石虎為太尉兼尚書令，就連石虎的兒子石邃都被封了齊王。
按理說太尉掌管軍隊，尚書令掌管政事，兩個重要官職都給了石虎，石虎應該滿足才對，但事實并非如此。對于出身匈奴分支的他們來說，大單于這個稱号被極其看中，石勒把這個稱号給了自己另外一個兒子，石虎是以非常不滿。最關鍵的是，石虎頭頂着這倆重要職位，卻被石勒慢慢架空，石勒聽了程遐的進言，讓太子和中常侍來共同理政，其他人根本插不上手。
石虎曾經就親口對自己的兒子石邃說過這樣一段話："主上從起家開始，自己隻負責揣着手坐等成果，是我替他遮風擋雨，然後還替他沖鋒陷陣，平齊魯、定秦雍，前後拿下13個郡，大單于不給我，卻給個黃口小兒，你等着瞧，等主上百年之後，定讓他後代無存！"
石勒對他卻是一貫而終的信任，就在臨終之前，還讓石虎來做他身邊的侍衛長，伺候在身邊。當然，既然石虎有了這個便利，那麼石勒的家人就别想再見到石勒了，直到石勒死去，宮中皇親國戚、文武百官都不知道石勒的病情進展。石勒一死，石虎便派人控制了太子，當然，當年那個向石勒進言，要架空石虎的大臣程遐也被殺害。
其實石勒的太子石弘還是看過一些曆史的，内心深知自己的處境能保住命就不錯了，是以在還沒舉行登基大典的時候就主動向石虎提出讓位。可是石虎的表态非常有意思，他沒有任何假惺惺的作态，而是說"君王去世，太子即位，這是利益正常。"意思就是既然君王去世了，我有什麼茬口接位？你作為太子，起碼得按照禮儀辦事吧，先繼了位再說！
石弘聽到這話就如同被判了死刑一樣，哭着喊着非要石虎替他做君主，可以看出石弘的保命心切。可是此時石虎怒發沖冠，他接下來的話更沒有假惺惺作态，而是實在的狠。他對哭泣的石弘說："如果你不适合做這個君主，那麼人們自然會按照大道理行使，哪有你這樣還沒做，事先提出讓位的呢？"意思就是以後我替你那是以後的事，現在我沒有任何理由辦你，因為你連君位都沒坐一天，起碼得等你在君位上範個什麼錯誤，我再辦你吧！
這基本是給石弘判了死刑緩期兩年執行，從此國事接出于石虎，石弘負責安排自己的後世。果然，後來石虎不僅廢掉石弘，還将他家宗室全部處死。