公元329年前赵皇帝刘曜被俘，其子刘熙登基，石虎在追击西逃的刘熙过程中，创造了"尸体枕籍千里"的惨状。当刘熙等前赵朝廷一干人等全被石虎抓到后，从刘熙本人，到下面的朝廷要员，包括各类将军、王公、校尉大小官员3000多人尽数被杀。
自此前赵彻底灭亡，北方除三四个剩余势力外，基本就都是后赵的地盘了。公元330年，石勒自称大赵天王，虽然没称帝，但他这个称号比王大半级，一切规制都是按照皇帝的规格办的。封他的亲儿子石弘为太子，石虎为太尉兼尚书令，就连石虎的儿子石邃都被封了齐王。
按理说太尉掌管军队，尚书令掌管政事，两个重要官职都给了石虎，石虎应该满足才对，但事实并非如此。对于出身匈奴分支的他们来说，大单于这个称号被极其看中，石勒把这个称号给了自己另外一个儿子，石虎因此非常不满。最关键的是，石虎头顶着这俩重要职位，却被石勒慢慢架空，石勒听了程遐的进言，让太子和中常侍来共同理政，其他人根本插不上手。
石虎曾经就亲口对自己的儿子石邃说过这样一段话："主上从起家开始，自己只负责揣着手坐等成果，是我替他遮风挡雨，然后还替他冲锋陷阵，平齐鲁、定秦雍，前后拿下13个郡，大单于不给我，却给个黄口小儿，你等着瞧，等主上百年之后，定让他后代无存！"
石勒对他却是一贯而终的信任，就在临终之前，还让石虎来做他身边的侍卫长，伺候在身边。当然，既然石虎有了这个便利，那么石勒的家人就别想再见到石勒了，直到石勒死去，宫中皇亲国戚、文武百官都不知道石勒的病情进展。石勒一死，石虎便派人控制了太子，当然，当年那个向石勒进言，要架空石虎的大臣程遐也被杀害。
其实石勒的太子石弘还是看过一些历史的，内心深知自己的处境能保住命就不错了，因此在还没举行登基大典的时候就主动向石虎提出让位。可是石虎的表态非常有意思，他没有任何假惺惺的作态，而是说"君王去世，太子即位，这是利益常规。"意思就是既然君王去世了，我有什么茬口接位？你作为太子，起码得按照礼仪办事吧，先继了位再说！
石弘听到这话就如同被判了死刑一样，哭着喊着非要石虎替他做君主，可以看出石弘的保命心切。可是此时石虎怒发冲冠，他接下来的话更没有假惺惺作态，而是实在的狠。他对哭泣的石弘说："如果你不适合做这个君主，那么人们自然会按照大道理行使，哪有你这样还没做，事先提出让位的呢？"意思就是以后我替你那是以后的事，现在我没有任何理由办你，因为你连君位都没坐一天，起码得等你在君位上范个什么错误，我再办你吧！
这基本是给石弘判了死刑缓期两年执行，从此国事接出于石虎，石弘负责安排自己的后世。果然，后来石虎不仅废掉石弘，还将他家宗室全部处死。