在日本戰國時代，有一支精銳的部隊，這種部隊的全部裝備都是紅色的，被稱為“赤備”隊。因為當時日本的紅色塗料必須要用貴重的辰砂做原料，是以要裝備一支這樣的部隊需要花費大量的金錢。這樣，隻有最精銳的部隊才會編成“赤備”隊。
在許多大名手下都編成過“赤備隊”。其中比較有名的是武田信玄家的赤備隊。這隻部隊給武田家立下了很多戰功。在有名的三方原會戰中，武田的赤備隊把德川軍和織田軍的聯軍打得打敗，直追到德川家康的居城之下。
但是，在後來的長筱合戰中，雖然武田家的赤備隊浴血奮戰，一直打到織田家的本陣前，最終還是敗在了織田家的鐵炮之下，包括主将山縣昌景在内的赤備隊大部分陣亡。但是，赤備隊的戰鬥力給織田信長和德川家康都留下了深刻的印象。
到了武田家滅亡，織田信長釋出指令，不得收留武田家的舊臣。但德川家康不理會這個指令，暗中收留了很多武田的家臣。這些家臣十分感動，決意為德川家康效勞。于是，德川也仿照武田家，組建了自己的赤備隊，由井伊直政率領。
到了萬曆北韓戰争期間，早已滅亡的武田赤備當然不可能出現在北韓戰場上。而且，豐臣秀吉錯誤判斷形勢，存有私心，想把打下的北韓領土分給自己的嫡系。是以，沒有讓德川家康參加征朝戰役。是以，傳承武田赤備隊的德川家的赤備隊也沒有能夠來到北韓，與中國軍隊一戰。
如果真的按照實力來說，日本的赤備隊根本不是李如松的遼東鐵騎的對手。日本的人和馬都很低小，當時的明朝人諷刺日本人是猴子騎驢，可見他們的騎兵有多大的戰鬥力。遼東鐵騎是李如松的私兵，待遇好，身體素質高。馬匹和武器都是精選的。一般武器有三眼铳，可以連發三铳，然後上去用來肉搏。
日本人在和李如松的騎兵進行戰鬥時，吃了大虧。在碧蹄館一戰中，面對十倍之敵，李如松的騎兵硬是擊退了日軍。從此以後，日軍再也不和中國的騎兵進行野戰了。
是以，即便是日本的赤備隊來到北韓戰場，他們也不是李如松的遼東鐵騎的對手。