衆所周知，每年的12月13日是公祭日，它用以悼念當年南京大屠殺的受害者。讓後人時刻銘記曆史，不忘恥辱，終身牢記自身的使命，堅決維護國家的權益。日本侵華時期，日軍所犯下的各種滔天罪行，無不刺痛着每個國人的心，日軍的所作所為，讓許多無辜人失去生命，失去家人，失去家園。期間造成的傷害和損失是無法彌補和原諒的。
讓人失望的是，幾十年過去了。日本對侵華曆史絲毫沒有悔過、愧疚之意，甚至還想要篡改曆史，試圖改變事實的真相，美化其戰争。面對如此的态度，更令人無法原諒，更加氣憤。當然也不是全部的日本人都這麼厚臉皮無恥，有這麼一位80歲的日本老兵特意來到中國謝罪，并表示想要見一面曾經的對手。
他叫鹽谷保芳，高齡的他已經數次來到泰安烈士陵園忏悔，這裡專門是為了抗戰英雄而建造的，這位日本老人之是以多次來陵園，是因為侵華戰争也有他的參與，他是過來贖罪的，盡管他不認識這些墓碑上的名字，但心裡仍是充滿愧疚，從他紅了的眼眶就可以看出來，至此也出現了在墓碑前跪下的情景。
這一場景讓人十分動容，同時也讓人感到疑惑，為啥他作為侵華日軍會有忏悔之心？他到底經曆了什麼才會有如此的舉動？其實當年侵華戰争爆發時，鹽谷保芳并不是自願參軍的，當年日本大肆征兵，他為了不當兵，還為此弄斷了自己的左手指，本以為這樣就能逃掉，但命運仿佛跟他對着幹，最後還是被迫上戰場作戰。
他在第一個部隊待了兩年時間，而後被調去日軍59師團，這個部隊是日本侵華戰争中主力隊伍之一，在侵華期間，他不斷跟随部隊掃蕩村子，見人就殺，一個都不留，所過村莊都被掠奪幹淨，最後拿不動的一把火給燒了。這就是殘忍日軍的三光政策。
在他回憶這段血淋淋的往事時，心情十分悲痛，他解釋道自己也不想殺人，都是迫于無奈，因為這是上級的指令，不得不遵從，如若違抗，死的便是他了。在日本投降後，鹽谷保芳被蘇聯以戰俘的身份送去了西伯利亞，開始了長達三年艱難的苦力生活。在其中，隻有少數人活下來了，包括鹽谷保芳。
多年後，這些俘虜才被日軍接回。回國後的鹽谷保芳深刻地意識到，戰争對一個國家造成的傷害太大了，他想到自己對中國所做的殘忍行為，感到十分地罪惡，為此便來到了中國，表達自己的忏悔之意。實際上他來中國還有一個目的，也想來見見在魯中戰役結識的老對手王永堅。
曆經多方努力，在見到王永堅後，鹽谷保芳的心情難以言喻，他當時就直接在其面前低頭下跪了，也許無論怎樣的言語在罪惡面前都顯得蒼白無力吧，這樣的方式或許才能表達他的悔意。