1955年的時候，為了表彰那些對中國革命的勝利和新中國的成立作出重要貢獻的将領們，我國舉行了第一次大授銜。當時評銜的标準除了要看資曆和戰功外，還有很重要的一條，那就是已經轉到地方工作或者已經脫離部隊的同志均不在這次評銜之列。是以一些曾經戰功赫赫但建國後卻轉到地方工作的同志就遺憾地與軍銜失之交臂了，中最具代表性的人物當屬周保中和程子華。
周保中是東北抗日聯軍的主要創始人和東北地區抗日遊擊戰争的主要上司人之一，擔任過東北抗日聯軍第2路軍總指揮和東北人民自衛軍總司令等職；解放戰争爆發後又先後出任過東北民主聯軍副總司令和東北軍區副司令員。新中國成立後，周保中轉到地方工作，在雲南省政府任職，是以1955年沒有授銜，但卻獲得了一級八一勳章、一級獨立自由勳章和一級解放勳章，如果他當時參加授銜的話，最起碼是個上将。
我們再看程子華，大革命時期他參加過廣州起義，上司過大冶兵暴，紅軍時期擔任過紅15軍團的政委，他這一時期的搭檔徐海東是55大将；抗日戰争時期程子華是冀中軍區的政委，他的搭檔呂正操是55上将；解放戰争時期程子華擔任過4野第13兵團司令員，參加過遼沈戰役、平津戰役、渡江戰役和衡寶戰役等戰役戰鬥。以程子華的資曆和戰功，55年至少也是個上将。可惜的是新中國成立後他就轉到地方工作，是以沒有參加授銜。
但凡事總有例外，在衆多轉到地方工作的幹部中有一個人卻被授予了上将軍銜，他就是開國上将閻紅彥。55年授銜的時候，閻紅彥正擔任四川省委書記，按照當時的授銜标準來說，他也不在這次評銜之列。那麼閻紅彥為何會被授予上将軍銜呢？這還要從他對陝北紅軍的特殊貢獻說起。閻紅彥是陝西安定人，出生于1909年，因為家裡太窮，勉強讀了半年私塾就被迫辍學了，此後一直靠打短工為生。
1924年不滿15歲的閻紅彥加入了陝西軍閥井嶽秀的部隊，當了一名号兵，當時謝子長也在這支部隊任職。一年後，在李象九的影響和介紹下，閻紅彥加入了中國共産黨，并參加了不久後舉行的清澗起義。起義失敗後，閻紅彥來到呂梁山區組建遊擊隊，經過一段時間的艱苦工作，拉起了一支百餘人的隊伍，閻紅彥先是任副大隊長兼第一中隊中隊長，不久後出任大隊長，率部連戰連捷，成為當地的傳奇英雄。
1931年11月下旬，閻紅彥率領隊伍來到了南梁地區，和劉志丹、謝子長等人的隊伍一起合編為中國工農紅軍陝甘遊擊隊，謝子長任總指揮，劉志丹任副指揮，閻紅彥任第一支隊支隊長。在之後的戰鬥中，紅軍越戰越強，不僅隊伍得到了極大的發展還開創了陝甘甯革命根據地，為中央紅軍提供了落腳地。在之後的抗日戰争和解放戰争中，閻紅彥參加了許多重要的戰役戰鬥，再立新功。1955年授銜的時候，他雖然已經轉到地方工作，但因為謝子長和劉志丹都已經犧牲，作為陝北紅軍的代表人物，閻紅彥依然被授予了上将軍銜。