夷陵之戰初期，劉備軍勢很盛，孫權感覺壓力很大，對曹丕各種低聲下氣，稱臣納貢，曹丕提的要求不管是什麼，都一口答應。這其中，就包括答應送兒子到曹丕那裡為質。但是到夷陵之戰後，孫權擊敗了劉備，孫權的臉就變了，質子也不送了，之前提的要求也推三阻四。于是，曹丕決心讨伐孫權。
這時候，曹魏和孫權分别在荊州和江淮兩個方向對峙，和劉備一方則隻在漢中方向對峙。孫權在荊州方向則同時面臨着劉備和曹魏兩方面的壓力。劉備在夷陵之戰後，收拾殘兵，退守白帝城，一方面時抵禦追擊而來的吳軍，一方面也是在等待機會出兵報仇。
是以，聽到曹丕出兵的消息，劉備也寫信調戲陸遜，說如果他也學孫權，這時候主動配合曹魏，進攻孫權，結果會如何？陸遜回信表示不接受調戲，說你剛經曆夷陵之敗，就不要吹牛了。
《三國志·陸遜傳》注引吳錄：
劉備聞魏軍大出，書與遜雲：“賊今已在江陵，吾将複東，将軍謂其能然不？”遜答曰：“但恐軍新破，創痍未複，始求通親，且當自補，未暇窮兵耳。若不惟算，欲複以傾覆之馀，遠送以來者，無所逃命。”
劉備這時候再次表現出了他以漢室正統自居所應有的“漢賊不兩立”的氣魄，在曹丕進攻孫權時，并沒有配合曹丕，進攻孫權，而是斂兵自守，作壁上觀。
曹丕如果這個時候率領幾十萬大軍征蜀，魏延馬超等北方部隊必定要依靠地勢拼死抵擋；蜀漢東線已經崩潰，南中要反，陸遜趁勢西進，吳能得蜀中和南中，曹魏能否得漢中還是未知數。這樣吳國吃了蜀國，曹魏給東吳做了嫁衣，一強對兩弱變成兩強對峙。
而且，這個時候如果劉備向孫權求和，孫權也答應了，曹魏幾十萬大軍在西面，東吳必定反向襄樊、合肥、廣陵三路出兵，曹魏守軍能扛得住嗎？隻要丢了一處，後面都是一馬平川。
且，漢中本身易守難攻打起來補給線長，又有大将魏駐守基本上不好打。一但損失大了，保不準孫劉聯合背刺。從正史上看那個時候曹魏國内好像鬧瘟疫，北方的少數民族也搞叛亂，曹丕在忙着治理内憂外患呢。