日本近現代的崛起，是從裕仁天皇的爺爺，明治天皇進行明治維新開始；經明治天皇跟大正天皇兩代人的努力，當1926年，日本皇位傳到裕仁天皇手中時，日本已經算是當時東亞最強國家。
日本日漸崛起的國力，跟民國時期風雨飄搖的中國形成了強烈對比，也使得裕仁天皇野心不斷滋生。他開始思考：“如果日本占領了中國的廣袤土地後，又能發展到什麼程度呢？”于是1928年，東北王張作霖死于“皇姑屯事件”；于是1932年，僞滿洲國建立。
跟哥哥裕仁天皇不一樣，大正天皇最小的兒子，1915年出生的三笠宮崇仁親王比裕仁天皇小了14歲，跟其他2位哥哥年齡也相差很大，是以并沒有一起成長，也使得他的性格中多增添了一絲理性以及對和平的渴望。
1943年，28歲的三笠宮才開始真正踏上日軍侵華戰場，擔任侵華日軍南京總部中的大尉參謀，之前一直隻是跟騎兵戰術通訊司令部保持着電話等聯系。也是直到此時，他才真正通過切身體會，了解到侵華日軍對中國造成了怎樣的傷害，是以覺醒了反戰之魂。
他利用自身王室地位，以及在軍事學院中取得的良好成績，很快就爬到了軍事教育局體系内。但日本法西斯并不知道，他其實還是日本内部“和平派”的一名非正式成員。1944年，1月5日，他進行了一場名為《作為日本人對中國事變的内心檢討》的講話。
講話内容不僅公開揭露了日軍侵華的暴行，說日本對中國的行為是“無所不取，掠奪殆盡”，還高度贊揚了中國軍隊軍紀嚴明，對百姓非常友好，認為隻知破壞的日本軍隊，“是無法與中共對陣的。”
隻不過這份講話剛發表沒多久，就被日方立刻當作“危險文書”給沒收了，直到1994年才被日本學者從檔案中翻出，人們才懂得當年三笠宮對戰争是持有一種怎樣的态度。
一計不成再生一計，他決定拿兇狠殘暴的侵略首領，東條英機開刀。他跟另外一些反戰日本人士共同策劃了謀殺東條英機行動，并自任中國派遣軍總司令，想取代東條英機的地位，通過高層決策來達到止戰目的，可惜政變并未成功。
三笠宮此時終于明白，通過這些方式是無法解決戰争的，于是在1944年9月，他出任陸軍裝甲少佐部副，開始準備通過掌握部隊謀得權力。他這一舉動加上之前謀殺東條英機之事，引起了裕仁天皇的警惕，裕仁天皇還在1945年戰争未結束之時，問他到底有何打算。
但三笠宮啥打算也沒有，他壓根不想掌權，日本一投降，他就跑去當日本高校教授。日本皇族身份并未給他帶去光環，反而成了他檢討自身的根據。他在自傳體作品《帝王、填墓與群眾》中，就公開批判了戰争以及皇族制度。
他拒絕享受特權，每天上下班都是乘坐電車，因而引起了日本國内的廣泛讨論。1998年，中國代表團出訪日本東京，三笠宮公開在日本國宴上對侵華戰争進行道歉：“我的良知現在仍然令我很傷痛，我想向中國人民道歉。”
2016年，三笠宮親王去世，終年100歲。