《紅樓夢》第二十九回中曾寫到，清虛觀的張道士向賈母給賈寶玉提親，說道“根基家當倒也配得上”。而賈母的回答卻是“不管他根基富貴，便是那家子窮，不過給他幾兩銀子罷了。”很多讀者看到這裡就會丈二和尚摸不着頭腦。賈母為自己最疼愛的孫子賈寶玉選親事，為何毫不顧忌對方的富貴，甚至對方很窮，也甯願幫襯着，來促成親事。有人評價賈母實在是豁然大度，居然擯棄了婚姻中講究門第等級，門當戶對的傳統。事實難道真是如此，當然這是不可能的。不僅那個年代的賈母難以擯棄門第觀念的婚姻，就是一二百年後，婚姻中講究門當戶對、門第觀念依然很嚴重。
上面賈母的話，恰恰反映了當時權貴之家的婚姻必須要重視階級門第。王道士口中所說的對方“根基”，指的是“對方的階級門第”，而賈母口中的“門第富貴”指的是對方的經濟狀況。這樣大家就好了解了，賈母的意思即對方的階級門第是一定要和賈家相比對的，但她不可能當衆明說，因為話從王道士口中說的，雙方或衆人都心領神會。婚姻門第是一定要重視的，而賈母對于對方的經濟狀況是不太重視的。賈母講究的是對方的政治門第，也就是階級門第與賈家相媲美，富裕程度不是最關注的。這種門當戶對的聯姻也就是所謂的政治聯姻，隻是其中的政治觀念有強有弱而已。
一二百年後，清末民初，老北京湧現出了大批擁有萬貫家财的大家族。其中，有為官斂财緻富的，當然大多是在經商中積累财富的巨賈。為官的聯姻自然首先考慮的是政治因素，但由于官商的緊密聯系，經濟聯姻也常常出現。尤其在清朝滅亡之後，政治聯姻已不複當初，而經濟聯姻甚嚣塵上，即門第觀念，由政治強弱轉向了财富多寡。尤其在老北京所謂的八大宅門與八大首富之間的聯姻更是剪不斷理還亂。（以後會對京城八大宅門之間的聯姻，八大首富之間的聯姻，八大宅門與八大首富之間的聯姻做一個系統的講述）
今天我們單講京城當鋪劉家與門當戶對的各家聯姻。當鋪劉家的發家起初靠的是錢莊生意。老北京有名的四大恒：恒和錢莊、恒利錢莊、恒興錢莊、恒源錢莊，就是當初當鋪劉家開創的。幾大錢莊曾把控着京師的經濟命脈。這句話毫不誇張，因為在八國聯軍侵華和庚子之亂時，京城的四大恒受損嚴重，銀子難以周轉，由此京師市面一度惶恐，人心惶惶，金融難以運轉。為維持商業，調動金融運轉，朝廷急撥五十萬兩銀子發放四大恒，以此維持市面經濟穩定。四大恒最終渡過難關，但也讓當鋪劉家憂心忡忡。錢莊雖然利潤很快很大，但并不平穩，一遇上擠兌風波，可能将前功盡棄。于是，劉家最終轉行經營當鋪，一度在北京和天津開設當鋪達二十家之多。從錢莊到當鋪，當鋪劉家早已積累萬貫家财，在老北京已經是首屈一指的大富之家。
俗話說，什麼圈子的人找什麼人，能與當鋪劉家聯姻的，也絕非一般的人物，可以說都是京城有頭有臉的人家。當然，頭最亮臉最大的莫過于與京城赫赫有名的慶王府聯姻。那時雖然清朝已不在，但慶王府的權貴餘威仍在，能與慶王府聯姻，對于那些大富之家仍是很有面子的。當鋪劉家的孫女輩就有嫁到慶王府的。當鋪劉家的女兒輩，大女兒不幸，未出閣就去世了，二女兒嫁給了與自己同行業的開銀莊和當鋪的王家，三女兒嫁給了開金店的李家，五女兒嫁給了京城有名的三王（金王、銀王、老醢王）之一的金王。
此金王并非上面三姐出嫁的開金店生意的，而是在前清為皇家看金庫的王家。王家在内務府任職，所看的金廠長，足有三十六畝地之大。銀王顧名思義是為皇家看銀庫的，老醢王則是經營 生意的，山西人，也在北京開了十幾家銀莊，理财手段相當高，山西人的生意什麼都做。因為，當時一個山西人的生意，一個山東人的生意，可以說占據了整個北京城。可見，當年的老醢王有多麼的富裕，而與老醢王齊名的金王與銀王，那更不必說，也是大富之家。不然也不會與當鋪劉家聯姻。
大女兒去世，二女兒嫁給銀業王家，三女兒嫁與金店李家，五女兒出嫁金王家，那還有個四女兒呢？四女兒的婆家，大家一定非常的熟悉，那就是老北京赫赫有名的同仁堂樂家。同仁堂樂家在老北京可謂是無人不知無人不曉。一是，樂家經營的生意與老百姓密切相關。藥鋪雖然不是人所向往的地方，但有病了還不得不去。二是，樂家的闊氣在老北京名列前茅。所謂的老北京八大宅門就有樂家，老北京四大公子之一也出自樂家。當鋪劉家與同仁堂樂家聯姻，可謂是門當戶對，兩大家族的強強聯姻。兩家也離得相當近，同仁堂樂家住的是什錦花園，而當鋪劉家住的是馬大人胡同，兩條胡同一前一後，中間由扁擔胡同穿起來。當鋪劉家在馬大人胡同是大宅門四進五大院，裡面還有花了五萬大洋修建的大戲台，而樂家的什錦花園毫不遜于馬大人胡同劉家的大宅門。樂家的什錦花園可謂中西合璧，有的房子的氣勢如皇宮中的大殿一般，而西式的裝飾又顯出西洋貴族的氣派。
當鋪劉家的四女兒嫁給了樂家四大房孫輩，大排行老五，小排行老三的樂笃周。樂笃周在樂家大房四個孫輩中排行第三，在四大房二十七個孫輩中排行第五。是以，當時人人稱之為五老爺，當時的稱呼都是按照大排行，因為四大房在一起。四大房二十七個兄弟中，樂笃周的頭腦和能力可以說是最強的。此人，有頭腦，有能力，有眼光，有魄力，還非常喜歡交際。後來，樂笃周在上海和南京開設了同仁堂。由于自身的優勢加上同仁堂的名号，南京和上海的同仁堂生意居然比北京老同仁堂更好，當然更強于其他兄弟開設的藥鋪。然而，樂笃周也一度受到北京兄弟們的憎恨，因為他破壞了老祖宗的規矩。因為，老祖宗規定，同仁堂隻有一家就是在北京，其他人開藥鋪可以冠用樂家藥鋪的名号，但絕不能使用同仁堂字号。
樂笃周知道自己違背了老祖宗的規矩，也讓兄弟們不待見，但他覺得隻要能發展同仁堂，他不在乎。樂笃周往往親自前往藥都祁州藥市采購藥材。不僅如此，樂笃周還去了歐洲美洲學習參觀，讓他大開眼界。他把南京同仁堂全部置辦成洋派，電器全部更換成德國西門子的，并且要進行中藥西制。由于生意越做越大，資本越積越厚，樂笃周的闊氣也是相當引人注目。住宅富麗堂皇，相當奢侈，就連在老北京大宅門住慣了的兄弟們去了，也驚訝不已。大樓的前面更是前車水馬龍，經常有很多轎車停在大樓前，主要是來拜訪樂笃周，因為樂笃周很擅長交際。
然而，誰也不會想到就是這樣一位令人羨慕，風光無限的成功人士，當年居然吵着要出家當和尚。因為，自己的新婚妻子，當鋪劉家的四女兒過門還不過一百天就突然去世了。更讓樂笃周傷心的是，自己連妻子的最後一面也沒見到，因為當時他正在祁州采購藥材。樂笃周回到家後，隻看到妻子冰冷的屍體。他不明白，自己明明和妻子的感情很好，為何妻子不明不白地就離他而去了。他受不了這種無情的打擊，死活嚷着要出家，當然最終他的目的沒有實作。不然，也不會有後來的成功。妻子到底怎麼死的，很快家裡人口徑一緻，那就是新娘服毒自殺的。而為何自殺的，并沒有明說，因為很多人也不知道事情的緣由。新娘明明白天還好好的，一點異常沒有，為何一夜的工夫就選擇了自殺。當然，外界也有議論是新娘得怪病死的，總之外界傳言再多，樂家再悲傷，日子還要繼續過下去。新娘的死因也就成了一個謎團。這個謎團一直到了七十年後才被新娘的弟弟揭開。
弟弟回憶，當初四姐要嫁的婆家并不是同仁堂樂家，而是五姐的婆家金王家。原本要和金王家聯姻的是我四姐。但在相親的時候，金王家的老頭為兒子相親卻偏偏看中了我的五姐。老頭說，我四姐有一顆龅牙，長到上面了，是以嘴唇有點鼓，這就看不中了。金老頭就給媒人說，我看還是妹妹好，就不要這個姐姐了。當然，媒人很為難，畢竟婚姻無小事，不能說換就換。然而，金老頭就是不依不饒。因為人家有資本，當時清朝雖然完了，但溥儀的小朝廷還在，金王還仗着小朝廷的勢力。可以說，當時金老頭有權有勢。
媒人也為了難，隻能到我家和我父親說說。我父親一開始自然不同意。一是，婚姻怎麼能說換就換，那不是成兒戲了，二是，姐姐不出嫁，妹妹怎麼能出嫁。然而，最終，父親也沒有纏過媒婆。一是，這媒婆的嘴确實厲害，不是一般人能降服的，二是，這媒婆也不是普通的媒婆，在當時的京城也是有頭有臉的人物，不然也不會在這種人家之間拉纖做媒。媒婆向父親保證，将來一定會給你家四姑娘找個更好的婆家。我父親也就勉強答應了。就這樣，我五姐嫁到原本是我四姐的婆家，金王家。
金王家因為在内務府任職，是以是旗人中的旗人。過去都說内三旗，外八旗，而内三旗就是内務府三旗包衣人。金王家可是一派的旗人作風，由于，我家經常與旗人打交道。是以，在家裡也是旗人家庭的做派。我的幾個姐姐也是在衣食住行，生活作息上模仿旗人家的姑娘。我五姐嫁給金王家，也就與平常的生活沒有多大的差別。因為，從小在家裡也是一舉一動學着旗人的做派。對于四姐的婚姻，後來，媒婆果然沒有食言，确實給我四姐找了門當戶對的人家，那就是同仁堂樂家。論經濟條件、富裕程度，我家與同仁堂樂家實屬門當戶對，但在生活做派上卻差别太大了。
同仁堂四大房，尤其是大房很多子弟都出國留學，是以，洋派作風非常之強，尤其四姐要嫁的樂笃周也是留學回來，洋派作風更不必說。當我父親把這件事情向我四姐一說。我四姐就不樂意，從那天開始一直到出嫁就一直在家裡哭。人也是一天比一天的消瘦。當然，最終還是出嫁了。雖然心裡已經有了心病，但嫁過去之後還是非常矜持，畢竟她從小向往的是像旗人家庭的姑娘那樣。每天梳着兩把頭，小心侍奉丈夫，謹慎伺候公婆，時不時優美地行大安（像宮中妃子行安一樣），旗人家的姑娘就是這樣的矜持。是以，剛嫁過去之後，四姐聽從丈夫樂笃周的，這讓樂笃周感覺夫妻之間的感情很好，殊不知，四姐心裡始終有塊心病。後來，這塊心病越來越嚴重。
樂笃周留過洋，更要命的是還留的是法國。回來之後，經常在與一些洋派作風的朋友見面時，時不時地親親嘴。這讓原本就非常保守的妻子更看不下去了，然而，妻子又不能說，因為她從小接受的就是出嫁從夫的傳統觀念。看到丈夫的行為，自己接受不了，又無法阻止，可以想象心裡有多麼的難受。妻子不說，樂笃周自然不會明白，依然保持着自己洋派作風。因為，家裡相當闊氣，經常邀請朋友來家裡開舞會，跳舞。樂笃周喜歡交際，不僅和朋友們一起跳，自然還要拉上自己的新婚妻子。這就讓妻子更加受不了，可以說忍無可忍，卻必須還要忍。丈夫開放高興地呼朋喚友，妻子勉強随從，卻在心裡滴血，一切都深深地埋在心裡。結果可想而知。
結婚還不到一百天，樂笃周像往常一樣親往祁州藥市采購藥材。還沒有傳回到家，就有家裡人匆匆而來向他報信，他的妻子服毒自殺了。樂笃周聽到這個消息後，是什麼樣的反應不得而知。總之回到家後，樂笃周看到妻子的屍體，難以掩住心中的悲痛，歇斯底裡地要出家去五台山當和尚。然而，人生并沒有遂他的願，而是成就了後來的另一個他。不得不說，人生的道路看似千萬條，看來看去，想來想去，走來走去，實際最終走的隻有一條。