衆所周知，我國2000多年封建社會，女性的地位從未有過任何提升。在以男權父權為主導的封建社會，女性如同成了男性的私人物品，她們沒有戀愛自由，全是父母之約，媒妁之言。甚至連離婚都沒有自由，隻能等待丈夫的一紙休書。
如此背景下，大部分古代女子一輩子最大的成就，便是給夫君生下兒子，唯有生下兒子，才能展現作為妻子的價值，得到地位的提升，實在是可悲可歎。
就像明朝時的胡皇後，貴為一國之後，地位算是整個明朝女性中最高的了。由于沒能給明宣宗生下兒子，最終落了個被廢的命運。而即使在西方思潮湧入中國的民國時期，因為生不出兒子，被丈夫冷落的也大有人在。
林長民就是這樣一個男人。生于1876年，家裡是著名的翰林世家，也就是古代的大學士。其1902年還去日本早稻田大學留過學，學習政治和經濟，按理來說思想這塊應該非常先民開放。然而，事實證明，學識和眼界與保不保守沒有直接關系。林長民雖然讀了這麼多書，但骨子裡卻是一個相當老舊的人。
且不談他遵循的是一夫多妻的封建婚戀觀，在小妾為他生下4個兒子後，他竟然将生不出兒子的正妻以及正妻的女兒趕到了後院，這種薄情寡義的行為，就算在民國時期，也是相當罕見的。而具體又是怎麼一回事呢？
原本林長民有一個老婆，兩人感情十分要好，奈何這個老婆還未能給林長民誕下一子便英年早逝。後來，林長民又娶了一個老婆，叫何雪媛，這是一個有名富商的女兒，家裡條件非常好，但林長民也是書香世家并不差，說起來，何雪媛還有點高攀林長民的意味。
由于兩人家庭條件差不多，何雪媛又是從小嬌生慣養，根本不吃林長民傳統的那一套，于是，婚後兩人經常吵架。其實，何雪媛算是給林長民生了個兒子的，還生了兩個女兒。但兒子和二女兒都早夭了，隻剩下了長女，這讓林長民感到非常晦氣，便愈發冷落何雪媛。
既然沒有感情了，那就離呗。但林長民沒有這麼做，在長女9歲那年，又納了個年輕貌美的小妾，叫程桂林，這個程桂林出身寒門，家境不必何雪媛，進門後，對林長民可謂是百依百順，十分溫柔，尤其是還未林長民生下4個兒子，可以說滿足了林長民所有的要求。
俗話說，沒有對比就沒有傷害，本來林長民不待見正妻，加上迎娶程桂林後，何雪媛的脾氣越來越差，在一次激烈争吵後。林長民直接狠下心，将何雪媛和大女兒趕到了後院。
這種行為無異于古代皇帝将妃子打入冷宮，何雪媛哪受得了這樣的氣，于是天天拿女兒當出氣筒，這個長女的童年可謂是相當凄慘。但條件越艱苦，越容易懂事。雖然童年如此悲催，但她讀書卻十分用功，加上林長民雖然腐朽古闆，但畢竟還是書香門第出身，還是十分重視子女的教育的。
1924年，她更是考上了美國賓夕法尼亞大學的美術學院，從此漂洋過海出國留學，離開了這個充滿傷心回憶的家。
而這個女兒就是民國家喻戶曉的才女林徽因，雖然程桂林給林長民生了4個兒子，但沒有一個能像林徽因這麼有出息。然而，林長民是永遠看不到女兒出息的樣子了，就在林徽因赴美讀書第二年，林長民因參與反奉軍閥戰争時兵敗，被人活活燒死。林徽因也并沒有為他留下眼淚，而是默默挑起了家裡的重任。
現在想想，林徽因在民國時期一直被稱作冰美人，說她待人冷淡，甚至沒有人情味。其實也正常，這樣一個家庭長大，換誰内心能“熱烈”的起來？說到底，林徽因的童年，以及她的母親，都是封建餘孽下的犧牲品罷了。