看過古裝劇的朋友們都知道，古代抓犯人通常要在專門的地方貼上“通緝令”，但是我們仔細看，上面畫的跟罪犯本人根本一點兒也不像，甚至電視劇裡的罪犯，還敢跑來親自看一看自己的通緝令，靠着這樣的通緝令能抓到人就怪了。
那麼真正的古代通緝令也是這樣嗎？捕快能抓到罪犯嗎？答案竟然出乎意料。
根據現有史料可以判斷，最早的通緝令出現在春秋戰國時期。公元前522年，楚平王自己荒淫無度，國家逐漸衰敗，卻懷疑太子“外交諸侯，将入為亂”，導緻伍子胥一家人被卷入這場政治鬥争中。
伍子胥從楚國逃去吳國，做了吳王阖闾的大臣，相當于叛國者，但是這一路可不容易，無數次差點被抓住。話說當時楚平王非常生氣，于是找人畫了伍子胥的畫像，張貼到全國各地，動員全國尋找他，并且給出了豐厚的懸賞。這是目前普遍被接受的我國第一張通緝令的觀點。
從史料中我們可以看到，這張通緝令的模式已經和後世裡的通緝令很相似了。第一，有目标罪犯的畫像和姓名；第二，設定了豐厚的獎金。不過看這張“通緝令”中的畫像，就算讓伍子胥站在它面前，都不見得大家能認出來。
然而就這樣的“通緝令”，竟然讓伍子胥逃亡路上困難重重，虧的是遇到了很多人幫助他，不然根本跑不掉，因為不管去哪裡都很快被捕快追上。史料中這樣寫道，當年追兵已經追到屁股後面了，伍子胥拼命跑，結果遇到了一條大江，此時一位老漁夫剛好路過，就把他渡過大江。
感動的伍子胥要把祖父傳下來的寶劍送給漁夫，漁夫說：“楚王為了捉你，給出了五萬石米作為賞金，還要封告發者大夫爵位。我不貪圖賞金也不貪圖爵位，怎麼會貪圖你的寶劍呢？”伍子胥終于逃出楚國。是以我們可以得出，第一張通緝令就已經知道設定巨額獎賞了。
然而那麼簡陋的通緝令，如此簡單的畫像，古人是怎麼做到分分鐘追到罪犯的呢？原因有三。
第一可怕的連坐制。連坐制起始于西周，秦朝時期商鞅變法對它進行了更細緻的規定：禁止父子兄弟同室而居，凡民有二男勞力以上的都必須分居，獨立編戶，同時按軍事組織把全國吏民編制起來，5家為伍，10家為什，不準擅自遷居，互相監督，互相檢舉，若不揭發，10家連坐。這你要是犯了事兒跑了，10家人都不會放過你，加上罪犯自己也不好意思連累那麼多人，是以通常就自首了。
第二身份證件制度，這個又和商鞅有關系。由于連坐制度的展開，每個人都得有戶籍，友善朝廷查詢到人，這種憑證比戶籍詳細多了，上面寫了姓名和職業，并且畫着持有人的畫像，最後蓋上公章。
那麼最大的問題就是，姓名和職業都能造假，畫像就更别說了，你都不認識我，看了一點兒也不像的畫像有用嗎？那麼你就不用擔心了，古代絕大多數人是不會遠行、外出的，要擁有這個憑證得專門去辦理，都有登記。比如當年唐僧去取經，是不是去哪裡都要用到“通關文牒”，這就是古代人的護照，它也是憑證的一種。
當時商鞅變法得罪了很多人，秦孝公一去世，他失去了靠山，所有人都想殺掉這個變法之人，公元前338年，秦惠王上位，立馬下令逮捕商鞅。商鞅一路逃命，到了邊關，好不容易要逃出生天了，結果他要住宿的地方，主人拒絕了他，因為商鞅沒有帶憑證，當時收留沒憑證的客人是要治罪的，商鞅最後被迫回到封邑商，被秦惠王打敗而戰亡。
這就是古代的身份證件制度，和今天的身份證已經很相似了。即使畫像粗糙，畫師還是會把主要特征描繪出來，再加上三更半夜一個外地人跑來投宿，老闆們都會多留心眼。
第三點想必聰明的朋友們已經猜到了，就是巨額賞金，在古代，普通老百姓、農民，辛辛苦苦一輩子，也攢不出一錠金元寶（大約等于10000枚銅錢），再給你個大官當一當，這誘惑力實在太大，當時還衍生出了類似“賞金獵人”的人，畢竟有錢能使鬼推磨。
結合這3點，古代那看似粗糙的通緝令，其實效果非常好，追捕速度快到讓逃犯懷疑人生。