解放戰争時期，尹先炳是第二野戰軍第五兵團16軍的首位軍長。他是我軍中的“神槍手”，外加“拼命三郎”。他曾經因為指揮渡江戰役，七天七夜不眠不休。另外，他還有一項絕活，就是用手指丈量作戰地圖，一拃一拃地量，大拃180裡，小拃120裡，從來不用尺子量。
解放後，尹先炳帶領的16軍，作為中國第一支“全蘇化機械化部隊”，參加了抗美援朝戰争。入朝作戰之前，毛主席接見了尹先炳，親自向他傳授作戰經驗，足見對他的重視。在然而1955年授銜之時，與尹先炳同屬二野的八位軍長，都被授予了中将軍銜，為什麼隻有他是大校軍銜呢？
一、抗戰時的尹先炳
尹先炳在1915年出生于湖北漢川縣一個貧苦農民家庭，小時候給人放牛，總受人氣。被欺負了，尹先炳總是變着花樣報複回來。他時常帶着一群淘氣的放牛娃跟人打群架，和本村的人打，也和外村的人打。誰欺負他，他就打誰。後來尹先炳參軍，做到排長、連長時，都還不懂得什麼。隻知道打土豪不要慫，不能當叛徒。
紅軍時期的尹先炳，因為脾氣犟，差一點被人當“改組派”捆走。賀龍将軍看見了，就說：“什麼‘改組派’，他就是一個放牛”的，是以救了他一命。1937年，尹先炳當上了八路軍總特務團團長。這個團又叫“朱德警衛團”。尹先炳接手這個團，擴編為“三三制”大團。下轄3個營，9個步兵連，還有3個營屬機槍排，一共管理2300餘人，别提有多麼神氣威風了。
1939年秋，尹先炳任冀西北獨立旅旅長。冀中行署代表王林去當地考察，看到他就調侃說：喲，當司令啦！還挎着盒子槍，你的槍法怎樣啊？然後，王林看到了遠處樹梢上有烏鴉，就叫尹先炳打一隻來瞧瞧 。尹先炳二話不說，拔出盒子槍，甩手就是一響，把烏鴉打下來了。
尹先炳除了是一名“神槍手”，他出色的作戰指揮才能，也早早就顯現出來了。1940年，尹先炳指揮冀西遊擊總隊，在黑水河殲滅了60名日軍尉官和軍士，打死僞軍200餘人，還繳獲了1門山炮，3挺機槍。那個時候，他才二十五歲。
二、解放戰争和抗美援朝的“尹一拃”
尹先炳打起仗來就是一個“拼命三郎”的勁頭，1949年，尹先炳的部隊參加了渡江戰役，他負責在安慶渡口組織我軍渡江。事關重大，刻不容緩，更加容不得半點馬虎。這一次，尹先炳連軸轉了七天七夜，通宵達旦，廢寝忘食。直到把第一批人員安全組織過江，自己再乘船過江。剛一下船，他當場暈倒在地。
戰士們馬上叫來衛生員和擔架，擡着他走。結果沒走一會兒，他又從擔架上醒過來。吵着鬧着要聽通訊員念電報。通訊員上來念完了電報，他聽完了馬上口述指令，繼續指揮工作。另外，尹先炳還有一個用手指丈量作戰地圖的絕活。他從不用尺子量地圖，每一次作戰，鋪開軍用地圖，拿拇指和食指一叉，這叫着“一拃”，就代表了距離。
拇指和食指的距離，是一小拃；拇指和中指的距離，就是一大一拃了。小拃120裡，大拃180裡。隻要他來一大拃，就代表部隊要急行軍180裡路。于是，戰士們看到他手指一拃，就是一哆嗦。是以還在軍中編了一個順口溜來唱：天不怕，地不怕，就怕尹軍長一大拃，大拃就是一百八。
1949年—1950年，尹先炳率領他的16軍，西“拃”萍鄉，再“拃”湖南寶慶，又“拃”貴州。最後就呆在了貴州，化身為“三老闆”，參與了當地的剿匪活動。就這樣，尹先炳在貴州當了一年多“跷腳老闆”，還沒過瘾，又“拃”到北韓戰場上去了。
三、尹先炳為何隻授大校銜？
在1955年授銜的時候，尹先炳被降為了大校，這是因為他的生活作風出現了問題。1956年5月，我軍釋出了一個決定，決定中描述尹先炳為“蛻化分子”。據說，組織上得知尹先炳所犯錯誤時大發雷霆，是以才決定把他降級為大校。那麼。尹先炳到底是怎樣蛻化的呢？他又有什麼作風問題？根據記載，尹先炳的生活作風問題應該就是私人生活問題了。
在私人生活問題上面，尹先炳的作風一直都不怎麼好，甚至在北韓戰場上時都還是以出現了問題，而他的醜聞也弄得全軍皆知！面對這樣的情況，組織上雷霆大怒，多次對其進行了通報批評。同時，由于該事件影響較大，是以在1955年授銜時，尹先炳是以被連降兩級，隻被授予了大校軍銜！
此後，尹先炳一直為此感到羞愧不已，是以他那件授銜時發下的大校軍裝，一直都被收藏了起來，不到萬不得已的情況，他從來不用拿出來穿。同時，此事對他影響很大，從那以後他一直都是擔任的一些閑散職務。1983年，尹先炳在被任命北京軍區副司令員之時，突聞老上司楊勇與好友徐立清在同一天與世長辭之後，因為過于悲痛突發腦溢血，也離開了人世！
結語
尹先炳本為我軍一名優秀的作戰指揮兼神槍手，他在解放戰争中表現突出，是以後來受到了組織上的褒獎。這樣一名優秀的解放軍将領，卻因為私人生活問題栽了個大筋鬥，後來也一直不怎麼樣，實在是不值得。《尚書》中說：不矜細行，終累大德。可惜可惜！不過，無論尹先炳軍長的得失與功過如何，他都是為國立下了汗馬功勞的老将，新中國的成立有他付出的一份汗水，後世之人還是不應該忘記！