解放战争时期，尹先炳是第二野战军第五兵团16军的首位军长。他是我军中的“神枪手”，外加“拼命三郎”。他曾经因为指挥渡江战役，七天七夜不眠不休。另外，他还有一项绝活，就是用手指丈量作战地图，一拃一拃地量，大拃180里，小拃120里，从来不用尺子量。
解放后，尹先炳带领的16军，作为中国第一支“全苏化机械化部队”，参加了抗美援朝战争。入朝作战之前，毛主席接见了尹先炳，亲自向他传授作战经验，足见对他的重视。在然而1955年授衔之时，与尹先炳同属二野的八位军长，都被授予了中将军衔，为什么只有他是大校军衔呢？
一、抗战时的尹先炳
尹先炳在1915年出生于湖北汉川县一个贫苦农民家庭，小时候给人放牛，总受人气。被欺负了，尹先炳总是变着花样报复回来。他时常带着一群淘气的放牛娃跟人打群架，和本村的人打，也和外村的人打。谁欺负他，他就打谁。后来尹先炳参军，做到排长、连长时，都还不懂得什么。只知道打土豪不要怂，不能当叛徒。
红军时期的尹先炳，因为脾气犟，差一点被人当“改组派”捆走。贺龙将军看见了，就说：“什么‘改组派’，他就是一个放牛”的，因此救了他一命。1937年，尹先炳当上了八路军总特务团团长。这个团又叫“朱德警卫团”。尹先炳接手这个团，扩编为“三三制”大团。下辖3个营，9个步兵连，还有3个营属机枪排，一共管理2300余人，别提有多么神气威风了。
1939年秋，尹先炳任冀西北独立旅旅长。冀中行署代表王林去当地考察，看到他就调侃说：哟，当司令啦！还挎着盒子枪，你的枪法怎样啊？然后，王林看到了远处树梢上有乌鸦，就叫尹先炳打一只来瞧瞧 。尹先炳二话不说，拔出盒子枪，甩手就是一响，把乌鸦打下来了。
尹先炳除了是一名“神枪手”，他出色的作战指挥才能，也早早就显现出来了。1940年，尹先炳指挥冀西游击总队，在黑水河歼灭了60名日军尉官和军士，打死伪军200余人，还缴获了1门山炮，3挺机枪。那个时候，他才二十五岁。
二、解放战争和抗美援朝的“尹一拃”
尹先炳打起仗来就是一个“拼命三郎”的劲头，1949年，尹先炳的部队参加了渡江战役，他负责在安庆渡口组织我军渡江。事关重大，刻不容缓，更加容不得半点马虎。这一次，尹先炳连轴转了七天七夜，通宵达旦，废寝忘食。直到把第一批人员安全组织过江，自己再乘船过江。刚一下船，他当场晕倒在地。
战士们马上叫来卫生员和担架，抬着他走。结果没走一会儿，他又从担架上醒过来。吵着闹着要听通讯员念电报。通讯员上来念完了电报，他听完了马上口述命令，继续指挥工作。另外，尹先炳还有一个用手指丈量作战地图的绝活。他从不用尺子量地图，每一次作战，铺开军用地图，拿拇指和食指一叉，这叫着“一拃”，就代表了距离。
拇指和食指的距离，是一小拃；拇指和中指的距离，就是一大一拃了。小拃120里，大拃180里。只要他来一大拃，就代表部队要急行军180里路。于是，战士们看到他手指一拃，就是一哆嗦。因此还在军中编了一个顺口溜来唱：天不怕，地不怕，就怕尹军长一大拃，大拃就是一百八。
1949年—1950年，尹先炳率领他的16军，西“拃”萍乡，再“拃”湖南宝庆，又“拃”贵州。最后就呆在了贵州，化身为“三老板”，参与了当地的剿匪活动。就这样，尹先炳在贵州当了一年多“跷脚老板”，还没过瘾，又“拃”到朝鲜战场上去了。
三、尹先炳为何只授大校衔？
在1955年授衔的时候，尹先炳被降为了大校，这是因为他的生活作风出现了问题。1956年5月，我军发布了一个决定，决定中描述尹先炳为“蜕化分子”。据说，组织上得知尹先炳所犯错误时大发雷霆，所以才决定把他降级为大校。那么。尹先炳到底是怎样蜕化的呢？他又有什么作风问题？根据记载，尹先炳的生活作风问题应该就是私人生活问题了。
在私人生活问题上面，尹先炳的作风一直都不怎么好，甚至在朝鲜战场上时都还因此出现了问题，而他的丑闻也弄得全军皆知！面对这样的情况，组织上雷霆大怒，多次对其进行了通报批评。同时，由于该事件影响较大，所以在1955年授衔时，尹先炳因此被连降两级，只被授予了大校军衔！
此后，尹先炳一直为此感到羞愧不已，所以他那件授衔时发下的大校军装，一直都被收藏了起来，不到万不得已的情况，他从来不用拿出来穿。同时，此事对他影响很大，从那以后他一直都是担任的一些闲散职务。1983年，尹先炳在被任命北京军区副司令员之时，突闻老领导杨勇与好友徐立清在同一天与世长辞之后，因为过于悲痛突发脑溢血，也离开了人世！
结语
尹先炳本为我军一名优秀的作战指挥兼神枪手，他在解放战争中表现突出，因此后来受到了组织上的褒奖。这样一名优秀的解放军将领，却因为私人生活问题栽了个大筋斗，后来也一直不怎么样，实在是不值得。《尚书》中说：不矜细行，终累大德。可惜可惜！不过，无论尹先炳军长的得失与功过如何，他都是为国立下了汗马功劳的老将，新中国的成立有他付出的一份汗水，后世之人还是不应该忘记！