劉戡将軍在戰敗自殺前，任國軍第29軍軍長。
劉戡将軍是一位“傑出的抗日将領”，為什麼這樣說？
1933年，劉戡将軍率第83師參加了長城抗戰。他們在372高地、425高地、車頭峪、大小興開嶺、上堡子、筆架山等陣地和日軍英勇作戰，第83師雖然是裝備了德式武器的軍隊，但在日軍的坦克進攻下，還是顯得無能為力，在将士們傷亡慘重的情況下，劉戡甚至将衛生兵、炊事兵都組織起來投入戰鬥，但陣地仍不斷被日軍攻占，眼看幾天前還裝備精良的部隊，損失慘重，急火攻心的劉戡拔槍準備自殺，幸虧被他的參謀長一把奪下。1937年，劉戡率部參加忻口會戰，斃傷敵軍萬餘人，戰後升任93軍軍長。
劉戡是個忠誠于“三民主義”的人，但在抗戰期間，還是能放下政見之分，以抗日民族大義為重。
1940年，劉戡率93軍駐防陽城，由于蔣介石搞反共摩擦，指令他對陝甘甯邊區進行封鎖。他的參謀長魏巍是個地下黨員，魏參謀長就勸他不要搞摩擦，要團結一緻完成抗日大業。他不僅對防區内的地下黨員和進步人士都給予了善待，還暗中以軍用物資接濟八路軍。後來，魏巍的身份被軍統特務發覺，并告發到了軍政部。蔣介石、何應欽多次來電要調離魏巍，劉戡為了保護多年的同僚，讓他悄悄離開陽城去延安，自己也是以被撤銷的軍長職務。
在送别魏巍離開之前，劉戡在自己家裡為他餞行，淚流滿面舉杯說：“我與參謀長共事多年，情同手足。因思想不同，他要離去，人各有志，我不挽留，但願友情常在”。他後又說：“我可以保證，在抗日期間，我堅決抗日，不打内戰。抗戰勝利後，如果兩黨再争天下，我還要為三民主義奮鬥到底，但願我們日後不至在戰場以兵戎相見。”
魏巍到達延安後，改名白天，任八路軍前方總部參謀處長、太嶽軍區補訓師副師長等職，1955年被授予少将軍銜。
抗日戰争勝利後，國民黨悍然發動内戰，我軍也果斷反擊，同時把劉戡推上了戰場，結果自然是沒有好的下場。
1947年，胡宗南率部進攻紅都延安。劉戡駐防洛川、泾陽、潼關、耀縣、天水等地，處在進攻延安的第一線。但他的對手是我軍大大鼎鼎的彭大将軍，在1947年8月就把他的精銳第36師給吃了，師長鐘松逃脫。
1948年2月，我西北野戰軍發動宜川戰役。胡宗南調劉戡率部增援，對于這次增援劉是十分擔心的，他已經嘗到了彭老總調兵遣軍、圍點打援的厲害。在路上他想先向北走，繞開我軍，但胡宗南有點瞎指揮，堅決要他必須往東走。結果他們在2月28日走進了我軍早已經準備好的伏擊圈。3月1日我軍趁雪夜合圍，紮緊“口袋”後開始猛打，戰鬥從拂曉打到下午四點，劉戡的第27師、第90師全部殲滅。
劉戡見大勢已去，便采取了老蔣要求的“不成功便成仁”的極端做法，拉響一枚手榴彈自炸身亡，終年42歲。
劉戡戰敗自殺後，彭老總念及他在抗戰時期所做的貢獻，還是吩咐：“要把屍體包裹好，埋的地方要做好标記，同時要通知胡宗南和劉戡的親屬後人來認領。”