刘戡将军在战败自杀前，任国军第29军军长。
刘戡将军是一位“杰出的抗日将领”，为什么这样说？
1933年，刘戡将军率第83师参加了长城抗战。他们在372高地、425高地、车头峪、大小兴开岭、上堡子、笔架山等阵地和日军英勇作战，第83师虽然是装备了德式武器的军队，但在日军的坦克进攻下，还是显得无能为力，在将士们伤亡惨重的情况下，刘戡甚至将卫生兵、炊事兵都组织起来投入战斗，但阵地仍不断被日军攻占，眼看几天前还装备精良的部队，损失惨重，急火攻心的刘戡拔枪准备自杀，幸亏被他的参谋长一把夺下。1937年，刘戡率部参加忻口会战，毙伤敌军万余人，战后升任93军军长。
刘戡是个忠诚于“三民主义”的人，但在抗战期间，还是能放下政见之分，以抗日民族大义为重。
1940年，刘戡率93军驻防阳城，由于蒋介石搞反共摩擦，命令他对陕甘宁边区进行封锁。他的参谋长魏巍是个地下党员，魏参谋长就劝他不要搞摩擦，要团结一致完成抗日大业。他不仅对防区内的地下党员和进步人士都给予了善待，还暗中以军用物资接济八路军。后来，魏巍的身份被军统特务发觉，并告发到了军政部。蒋介石、何应钦多次来电要调离魏巍，刘戡为了保护多年的同事，让他悄悄离开阳城去延安，自己也因此被撤销的军长职务。
在送别魏巍离开之前，刘戡在自己家里为他饯行，泪流满面举杯说：“我与参谋长共事多年，情同手足。因思想不同，他要离去，人各有志，我不挽留，但愿友情常在”。他后又说：“我可以保证，在抗日期间，我坚决抗日，不打内战。抗战胜利后，如果两党再争天下，我还要为三民主义奋斗到底，但愿我们日后不至在战场以兵戎相见。”
魏巍到达延安后，改名白天，任八路军前方总部参谋处长、太岳军区补训师副师长等职，1955年被授予少将军衔。
抗日战争胜利后，国民党悍然发动内战，我军也果断反击，同时把刘戡推上了战场，结果自然是没有好的下场。
1947年，胡宗南率部进攻红都延安。刘戡驻防洛川、泾阳、潼关、耀县、天水等地，处在进攻延安的第一线。但他的对手是我军大大鼎鼎的彭大将军，在1947年8月就把他的精锐第36师给吃了，师长钟松逃脱。
1948年2月，我西北野战军发动宜川战役。胡宗南调刘戡率部增援，对于这次增援刘是十分担心的，他已经尝到了彭老总调兵遣军、围点打援的厉害。在路上他想先向北走，绕开我军，但胡宗南有点瞎指挥，坚决要他必须往东走。结果他们在2月28日走进了我军早已经准备好的伏击圈。3月1日我军趁雪夜合围，扎紧“口袋”后开始猛打，战斗从拂晓打到下午四点，刘戡的第27师、第90师全部歼灭。
刘戡见大势已去，便采取了老蒋要求的“不成功便成仁”的极端做法，拉响一枚手榴弹自炸身亡，终年42岁。
刘戡战败自杀后，彭老总念及他在抗战时期所做的贡献，还是吩咐：“要把尸体包裹好，埋的地方要做好标记，同时要通知胡宗南和刘戡的亲属后人来认领。”