窩闊台将宰相關進牢房，準備釋放時，宰相死活不肯出獄：讓皇帝親自向我道歉

窩闊台憤怒地将宰相耶律楚材扔進了牢房，随後打算将他放了，但耶律楚材死活不肯出獄，傲慢地說道：“想抓就抓，想放就放，玩過家家嗎？讓皇帝親自向我道歉！”

窩闊台怒目圓睜：“他竟然這麼想死，那我就送他一程吧！”

窩闊台征戰沙場這麼多年，向來殺伐果決，從來沒有人敢這麼跟他說話，就算近臣也不可能。如今耶律楚材竟然在老虎嘴上拔胡須，這不是自尋滅亡是什麼？

朝臣們都認為他已經瘋了，窩闊台同樣十分惱火。

但轉念一想，治理天下還得靠耶律楚材。最終，窩闊台無奈地當着朝臣的面自責：“我雖然貴為大汗，但也不可能永無過錯，中書令無罪釋放！”

耶律楚材身為遼太祖的九世孫，為何會得到窩闊台如此重用，以至于一言九鼎？

遼國被金國吞并後，耶律楚材的祖上不計前嫌地在金國為官，他的父親已官至宰相，并在六十歲時生下了耶律楚材。父親激動不已地告訴家人，此子猶如千裡馬，将會被他國所重用。

是以，特地采用《春秋左氏傳》中“雖楚有材，晉實用之”的典故，将他取名為耶律楚材。成年後被成吉思汗俘虜，耶律楚材繼承了父親精通天文星象的技能，是以，每當成吉思汗遇到難題時，都會找他聊一聊。

公元1219年，正值盛夏，成吉思汗厲兵秣馬，打算給搶劫商團的花剌子模一個永世難忘的教訓，但是出征當日竟然大雪紛飛，積雪三尺，文武大臣們都認為這是不祥之兆，紛紛頓足捶胸懊惱不已。

耶律楚材卻驚喜地分析道：“玄冥之氣見于盛夏，這是克敵之兆。”

大家目瞪口呆地盯着耶律楚材，這家夥到底靠不靠譜？成吉思汗猶豫再三，最後還是選擇相信耶律楚材，率領大軍猛攻花剌子模，結果将花剌子模徹底吞并。從此，成吉思汗對耶律楚材刮目相看，甚至引為心腹。

公元1226年，成吉思汗率軍攻打西夏，每下一城，将士們都忙着收集金銀财寶，唯有耶律楚材隻對書籍和藥材感興趣，單單藥材就裝了好幾麻袋，士兵們都用異樣的眼神瞅他。由于戰況過于慘烈，很快瘟疫肆虐。

染病的将士日益增多，甚至有數萬之衆，且沒有任何好轉的迹象，成吉思汗慌得打算撤兵了，西夏軍也想趁機發起大規模反攻。

關鍵時刻，耶律楚材拿出之前收集的藥材，針對性地進行救治，竟然迅速将疫情壓制下去，以至于西夏最終無奈投降。

由于成吉思汗日益器重，導緻善于造弓而得寵的常八斤十分嫉妒，他不屑地對成吉思汗說道：“現在正是四處征伐之時，要耶律楚材這樣的儒生有何用？”

耶律楚材不甘示弱地回道：“治弓要用弓匠，難道治理天下不用天下匠？”

成吉思汗仰頭大笑，深以為然，他十分高興地對儲君窩闊台說道：“耶律楚材能力出衆，乃是上天賜給我們家的奇才，今後治理國家的大事，可以放心地交給他處理。”

公元1229年，王公大臣們在草原上舉行庫裡勒台大會，為了決定到底由拖雷還是窩闊台晉升新的大汗，大家激烈争執了40天，依然難分勝負。經過耶律楚材從中調和，最終選取了一個吉日，由窩闊台登上大位。

由于草原群眾沒有嚴格的君臣尊卑之分，以至于王公大臣們拜見大汗時，也沒有什麼像樣的禮儀。耶律楚材看到窩闊台坐在君位上忐忑不安，明白他是擔心諸王實力太強，加上缺乏君臣禮制，早晚會圖謀不軌。

耶律楚材悄悄地對察合台說道：“你雖是大汗的兄長，但如今大事已定，他為君，你為臣，理應對大汗行跪拜禮。隻要你帶頭下跪，其他王公大臣沒有敢不拜的。”

察合台向來支援窩闊台，就連立窩闊台為繼承人，也是察合台向成吉思汗建議的，是以，他當仁不讓地率領所有人，隆重地向窩闊台行跪拜禮。

從此以後，跪拜大汗成為了定制，窩闊台看着座下黑壓壓的一片，終于露出了久違的笑容。

窩闊台攻占中原，大臣别疊傲慢地說道：“得了漢人也沒什麼用處，不如清空人口，任由草木生長，将那裡變成繁盛的牧場，以便放羊牧馬。”

想到風吹草低見牛羊的壯觀景象，窩闊台竟然有些心動，耶律楚材心頭一顫，趕緊出言阻止：“中原地區向來富饒，可以制作食鹽、冶煉金屬、編織絲綢、釀造好酒。财富取之不盡，物品用之不竭，怎能說毫無用處呢？”

窩闊台半信半疑地讓他經營一年試試，一年後，當耶律楚材将50萬兩白銀、8萬匹布帛、40萬石粟米等物資的賬冊堆在窩闊台的面前時，他笑得合不攏嘴，這可比放牧好太多了，真是小看中原的财富和耶律楚材的能力了。

公元1232年，窩闊台命大軍圍攻汴京，雙方展開激烈的拉鋸戰，蒙軍損失比較慘重。到了第二年四月，汴京即将被攻破，主将速不台請求屠城以告慰疲乏的将士們。

耶律楚材慌忙勸阻：“将士們所争的，不過土地和人口，倘若土地上空無一人，還有何用？如今弓矢甲仗金玉等各種工匠都在城中，要是都殺了豈不是一無所得？”

窩闊台深以為然，最後決定除了完顔氏，其他人全部赦免。耶律楚材憑一己之力，救了中原多少百姓，實在數不勝數。他還努力恢複儒學治國，于公元1238年開科選仕，共有4030位儒生成功中舉，其中不少人成為了忽必烈時期的名臣。