1856年，太平天國爆發了一次内讧，主角是洪秀全和楊秀清。洪秀全派韋昌輝、秦日綱等人率軍突襲了東王府，殺死了楊秀清。
這件事并沒有結束，石達開出走，洪秀全又幹掉了韋昌輝。
這就是震驚全國的天京事變，也對太平天國最終徹底覆滅埋下了伏筆。
那麼洪秀全在定都天京後，為何要發動天京事變，把手伸向了跟着自己同甘共苦這麼久的一幫子兄弟呢？
其實這話就說來話長了。
金田起義後，洪秀全的身邊不僅有了數萬的信徒，還有了、楊秀清、蕭朝貴、馮雲山、韋昌輝、石達開等人組成的上司集團。
這些人的才能是有目共睹的，很多還在洪秀全之上。不過最初起義的時候，除了洪秀全自封天王外，這些上司人并沒封王，楊秀清當時是軍師，蕭朝貴為右弼又正軍師、前軍主将。
當時太平天國采取的是天王和軍師的構成的政體，君主為最高元首，臨朝不理政，政務由軍師負責。
是以從起義之初，這些人就在争奪第二把交椅，最終楊秀清脫穎而出了。
等到攻克廣西永安後，各項制度才逐一完善，楊秀清被封為東王、蕭朝貴為西王、馮雲山為南王、韋昌輝為北王、石達開為翼王，這就是最初的五王。
不過前面我們說了，洪秀全是臨朝不理政，最關鍵的是他也不懂，不是随便一個人就可以做好所謂的皇帝的，洪秀全個人沒有這個能力。
是以久而久之，楊秀清在軍中的威望逐漸超過了洪秀全。同時由于他也一直在主持政務，導緻朝中很多人都是他的親信，隻聽他的。
尤其是洪秀全在定都天京後，不問世事，一心的在宮裡安逸享樂，啥也不管了，那麼自然就大權旁落了。
那麼洪秀全和嚣張跋扈的楊秀清自然從合作開始走向對抗，争奪上司權。
雖然洪秀全一直不理軍事朝政，但是太平天國跟其他的王朝不同，前提是有個拜上帝教，是以天王這個身份還是很唬人的，他一句話還是能夠繼續拉攏起一幫子人的，尤其是與楊秀清有沖突的人。
當時有人向天王告密，說楊秀清要弑君奪位，這直接威脅到了洪秀全。是以他與佐天侯陳承瑢密謀，一方面迷惑楊秀清，一方面緊急聯絡韋昌輝，突然進入天京，給楊秀清來了個突然襲擊。
不過可惜的是，韋昌輝等人也沒有好下場，由于他殺伐過多，導緻洪秀全不得不除掉他，以撫民心。