北洋大時代的生存智慧（三百零六）：安得猛将兮守四方。
北洋十六年的夏天，曾經烜赫一時的“五省聯帥”孫傳芳渡江反攻，一代“東南王”損兵折将五萬餘人，自此一蹶不振，再也無力折騰出波瀾。北洋軍閥在北方戰場的境況同樣不容樂觀，是年九月二十七日，晉、奉雙方在京綏線一帶各守陣地，張作霖派遣于珍前往豐鎮檢閱奉軍，行至大同時，晉軍守将商震疑其向晉北進軍，于是将前線鐵路拆毀，在途中伏擊，于珍被擒，奉軍立即派兵增援，本就劍拔弩張的雙方頓時大打出手。大同以西的奉軍眼見着主将不明不白的被擒，也稀裡糊塗地被奉軍繳械。對于張作霖的電問，閻錫山回複說隻是局部誤會，其實雙方恢複關系已無可能，閻錫山早已在背後任命商震和徐永昌分任兩路晉軍總指揮，準備揮師進攻奉軍。
其後，晉軍渡河接連攻占新樂、定州以及張家口等六座城池，張作霖氣得咬牙切齒，在讨閻通電中曆數上年奉軍攻占南口，援救晉軍解除大同之圍，而晉軍以德報怨，拟親自督師，與之一決雌雄。晉軍之是以一出馬就打了幾個勝仗，不是因為晉軍的戰鬥力比奉軍高多少，而是奉軍一開始來不及收攏人馬，是以丢掉城池也是在縮短戰線，進而儲存實力。是年十月七日，奉軍發動反攻，連克石家莊、張家口等要地，又将戰線扳回開戰前的陣地，不過奉軍也不是沒有遇見硬茬，涿州一座孤城就牽制三萬奉軍三個多月，氣得張作霖要親自出馬攻城，經過左右竭力勸阻方才作罷。
但是，張作霖之是以會這般惱怒，原因是駐守涿州的晉軍确實是難啃的硬骨頭。奉軍所部用于攻城的大炮多達四十餘尊，城内中彈起火經久不息，奉軍步兵沖鋒前進，卻接連被守城的晉軍用手榴彈、機關槍等武器沉着應戰，不斷予以擊退。因為涿州晉軍突圍出擊不僅可以截斷京漢交通，還可以威脅京畿，奉軍視之為附骨之俎，一連發起三次總攻，被牽制的兵力達三萬人。十月二十七日，張作霖下了第四次總攻擊的指令，限期三天内攻下，奉系軍閥第八方面軍、衛隊旅以及重炮兵團都調來攻城，奉軍集中飛機、鐵甲車、步炮騎兵，共計十一個團的兵力，自朝至暮猛攻不已，守城晉軍非至兵臨城下不發一彈，反擊時“萬箭齊發”，涿州一直是北方著名的屯糧區，城池的堅固可想而知。
最終，攻城的奉軍損失慘重，晉軍在城牆腳跟還掘有道地可守可攻，激戰五日後涿州孤城仍然屹立無恙，張作霖氣得要撸袖子親自上陣。次日奉軍開始挖掘道地攻城，張作霖也不忘派人前去勸降，兩周後奉軍轟開東南城牆二丈餘，步兵沖鋒跟進，這也是奉軍對涿州城的第五次總攻，不過仍被守軍擊退。相持至十二月二十二日，城内晉軍彈盡援絕，閻錫山同意守将傅宜生與奉軍談判停戰，最終決定“降漢不降曹”。次年一月十二日，晉軍所部七千餘人由北洋中樞接收，晉軍守将傅宜生出城後先是面見了攻城的奉軍主将萬福麟，接着赴京面見張作霖，張作霖親自設宴款待，席間極表欽佩之意，這個“自論戰守之策獨一無二”的晉軍守将，跻身北洋軍閥時期四大守城之役的傳奇。