1951年2月的北韓戰場上，志願軍進入了自參戰以來最為艱難的時期。入朝後連續發起四次大規模戰役，部隊幾乎沒有休整的時間，物資彈藥、兵力損耗嚴重，卻來不及補充。更為嚴峻的是，随着戰線的不斷拉長，以及美軍飛機對我後勤運輸運輸線的瘋狂轟炸，前線将士的後勤供應得不到有效的保障。
李奇微這個令人頭疼的對手，判斷出志願軍所處的困難境地：
兵士疲憊、糧草不濟。
在這個美軍少壯派的頭子看來，這正是發起新的攻勢，進一步向北擴大戰果的好時機。實際情況是，志願軍各部處境都極為艱難。
因而在2月16日，彭總下令志願軍全線向後撤退到三八線以北。彭總頂着巨大的壓力作出了這個決定，他曾對洪學智說：“人家會責問我們，你們怎麼回事？上一仗打得那麼好，一下子打到了三七線，怎麼這一仗又一下子撤得這麼遠？面對這樣的問題，怎麼向民主陣營、向中國人民和北韓人民交待？”
軍事是服從于政治的，撤退也不是嘩啦一下子全部後撤到三八線，這樣做的話不僅在政治上的影響很大，也會挫傷軍隊的士氣。為此，彭總給各軍制定了“撤退名額”，明确規定一天最多能退多少公裡。而且隻要敵人不進，我就不退；敵人退了，我還要再進一步。
2月20，李奇微給第八集團軍下達了“屠夫作戰”的指令，目的就是為了不給志願軍和北韓人民軍休整的補充的時間。
為了将在橫城戰役中被志願軍的突破所造成的凹狀戰線拉平，在西線美軍做北渡漢江的同時，美陸戰一師、騎兵第一師、英軍第二十七旅以及南北韓的第三、第六師開始向橫城一線的志願軍第42軍、66軍與38軍發起猛烈攻擊。
42軍軍長吳瑞林心裡十厘清楚，部隊目下所遭遇的極端困難。為了最大限度的遲滞敵人的北進速度，吳瑞林在兵力布置上按照“前輕後重”的原則，在火力配備上按照“前重後輕”的原則，目的是以為數不多的兵力在前沿陣地與美軍反複争奪。
另外，吳瑞林還指令各團、營、連幹部和戰鬥骨幹一律抽調下來一半，儲備在二線陣地上。為了就是一旦一線拼光了，這些儲備的幹部和骨幹可以迅速的重新組織戰鬥。
這場阻擊戰打的很慘烈，敵人在飛機、火炮、坦克的掩護下，以整營、整團的兵力投入到進攻。志願軍和敵人反複争奪前沿陣地，很多一線陣地上的連隊最後拼的隻剩下寥寥幾個人，有些陣地甚至是全部拼光了。
377團2連防守寶龍裡，血戰五晝夜，最後陣地上隻剩下二班長趙興旺一個人。美軍以兩個連的兵力分兩路爬向這個隻有一個中國士兵的陣地，趙興旺在陣地上來回奔跑，機槍和手榴彈一直沒有停止過。
美軍以為陣地上來了大量的增援兵力，始終沒能爬上來。美騎兵第一師為奪取寶龍裡陣地，用了六天時間，先後組織了三十二次攻擊，最大規模時投入一個團的兵力發起進攻。陣地前，留下了220多具美軍的屍體。
就在阻擊戰打到最艱苦的時候，前線傳來的一個消息令42軍各級幹部都緊張了起來：
一個志願軍士兵用機槍把一架美軍飛機給打下來了。打下這架美軍飛機的正是東北漢子關崇貴。
關崇貴是個道地的東北漢子，老家在吉林梅河口市，1947年11月參加革命。抗美援朝戰争爆發的時候，他在375團1連1排二班當副班長，機槍手。
在這場阻擊戰中，他所在的連在614高地自己英軍第二十七旅的攻擊。戰士們連日作戰，已是很必備，可英軍的攻擊不但沒有減弱，反而更加猛烈。到了下午的時候，十幾架美軍飛機也來助戰。
志願軍自入朝以來，飽受美軍飛機的襲擊。嚣張的美軍飛行員因自入朝作戰以來，從來沒有遇到過地面射擊，是以每次來都是貼着志願軍士兵的頭頂飛，俯沖時機翼幾乎能掀去戰士們的帽子。
關崇貴是個熱血漢子，敵機肆無忌憚的轟炸掃射讓他急眼了，端起機槍就要掃射敵機。彈藥手馬可新趕緊攔住他：“副班長，咱可别犯錯誤！”
志願軍有條例，不準對空射擊飛機。原因很簡單：輕武器對空射擊不僅打不下飛機，反而會暴露地面目标，進而招緻敵人更為準确的轟炸。這是志願軍在入朝參戰初期用鮮血換來的教訓，以至于這條紀律被強調的十分嚴格，違反後的處理也很嚴厲。
這也就不難了解，關崇貴打下了敵機，軍部上司不僅沒有高興，反而卻是十分緊張的緣由了。
面對馬可新的勸阻，急了眼的關崇貴大吼道：“大不了槍斃我！”說着，就端起槍一個掃射，打出了七發子彈，但是沒有打着。一架敵機向他俯沖下來，關崇貴又開槍，射出七發子彈。結果眼前的情景連他自己都呆住了，美軍的一架P-51型戰鬥機冒出黑煙，一頭栽進山溝，撞地後劇烈爆炸。
陣地上的志願軍将士們歡呼了起來！
消息迅速傳到了團裡，團裡立即指令查是誰開的槍。營部趕緊派人上陣地問，但沒人承認，也沒人說出關崇貴，大家都說不知道。關崇貴站出來承認是自己幹的，他犯的這個紀律很有可能是殺頭的大錯。
營部還沒來得及做出如何處理關崇貴的決定，敵人更瘋狂的進攻又開始了。關崇貴端起機槍在陣地上來回掃射，心想趁着還有機會，那就多幹掉幾個敵人。1連頂住了英軍一個營的進攻。
關崇貴打下飛機的事逐級上報到了彭總那，都是以請求處理的意見。正在為志願軍防空火力薄弱的彭總一聽，異常興奮。在詢問了事情的經過之後，說：“這個紀律犯出了條經驗，那就是手中的輕武器是可以打下敵人飛機的。要對這個戰士重獎。”
因為這件事，關崇貴被授予“一級戰鬥英雄”稱号，記特等功，并決定在各部隊中開展向關崇貴學習的活動，推廣用輕武器擊落敵機的經驗。宣布指令的時候，關崇貴覺得自己是在做夢，心裡感覺不踏實的他向團裡提出要求：給自己記一個處分。
團政委包楠森被逗樂了，故意闆起臉說：“你别犯傻了，再犟下去，我真的處理你！”
經此一事，關崇貴的鬥志受到了極大的鼓舞，在接下來的戰鬥中他表現出了驚人的勇敢和頑強。他率領一個班阻擊敵人，在全班戰士先後全部犧牲後，陣地上隻剩下他一個人，而此時大部隊也已經後撤。
敵人的飛機依舊不斷地向關崇貴獨自一人防守的陣地輪番轟炸，轟炸的間隙依稀聽見陣地上還有抵抗的槍聲響起。讓敵人難以置信的是，轟炸已經持續好幾天了，志願軍陣地上竟然還有抵抗的槍聲傳來。
吳瑞林放心不下，派出兩個營從陣地兩側包抄上去。部隊沖上去後，看見這個布滿英軍和志願軍屍體的陣地上，果然還有一個自己的戰友，那就是關崇貴。
原來，在大部隊撤離的時候，關崇貴沒有下來。他隐蔽在石縫中向敵人射擊，獨自一人堅守陣地，始終沒讓敵人占領這個小陣地。彈藥和食品都沒有了，他就在屍體中尋找，孤身一人的他在這個陣地上堅守了兩天三夜。
當沖上去的戰士們看到關崇貴時，由于饑餓和疲勞，他已經站不起來了。在他的旁邊，堆着從英軍屍體上搜來的步槍、機槍、沖鋒槍，有三十多支。所有人都對這個鋼鐵一般的漢子肅然起敬。
彭總得知後，立即下指令：對關崇貴連升三級使用！關崇貴從副班長被直接任命為副連長，北韓人民共和國政府授予他“一級戰士榮譽勳章”。
這不僅需要勇氣，更需要機智和堅定的信仰！像關崇貴這樣的孤膽英雄，在抗美援朝戰場上、在志願軍将士裡，有很多很多。
志願軍将士們不僅是靠着大無畏的勇氣和頑強的毅力在與武裝到牙齒的敵人進行戰鬥，更重要的是在他們的背後是鴨綠江、是東北工業基地、是祖國的大好河山、是億萬華夏同胞的幸福安穩。
“保家衛國”不是一句口号，而是刻在他們骨子裡的神聖使命，為了這個使命，哪怕是面對死亡，他們也無所畏懼，這就是可愛可敬的志願軍将士，可敬可佩的中國軍人。
抗美援朝的偉大勝利，奠定了中國在世界各國中的地位，也讓中國獲得了近百年和平發展的時間，這得益于偉大領袖毛主席的戰略眼光，也是十七萬志願軍将士用鮮血換來的。
前人栽樹，後人乘涼！莫忘前人栽樹之恩！