1951年2月的朝鲜战场上，志愿军进入了自参战以来最为艰难的时期。入朝后连续发起四次大规模战役，部队几乎没有休整的时间，物资弹药、兵力损耗严重，却来不及补充。更为严峻的是，随着战线的不断拉长，以及美军飞机对我后勤运输运输线的疯狂轰炸，前线将士的后勤供应得不到有效的保障。
李奇微这个令人头疼的对手，判断出志愿军所处的困难境地：
兵士疲惫、粮草不济。
在这个美军少壮派的头子看来，这正是发起新的攻势，进一步向北扩大战果的好时机。实际情况是，志愿军各部处境都极为艰难。
因而在2月16日，彭总下令志愿军全线向后撤退到三八线以北。彭总顶着巨大的压力作出了这个决定，他曾对洪学智说：“人家会责问我们，你们怎么回事？上一仗打得那么好，一下子打到了三七线，怎么这一仗又一下子撤得这么远？面对这样的问题，怎么向民主阵营、向中国人民和朝鲜人民交待？”
军事是服从于政治的，撤退也不是哗啦一下子全部后撤到三八线，这样做的话不仅在政治上的影响很大，也会挫伤军队的士气。为此，彭总给各军制定了“撤退指标”，明确规定一天最多能退多少公里。而且只要敌人不进，我就不退；敌人退了，我还要再进一步。
2月20，李奇微给第八集团军下达了“屠夫作战”的命令，目的就是为了不给志愿军和朝鲜人民军休整的补充的时间。
为了将在横城战役中被志愿军的突破所造成的凹状战线拉平，在西线美军做北渡汉江的同时，美陆战一师、骑兵第一师、英军第二十七旅以及南朝鲜的第三、第六师开始向横城一线的志愿军第42军、66军与38军发起猛烈攻击。
42军军长吴瑞林心里十分清楚，部队目下所遭遇的极端困难。为了最大限度的迟滞敌人的北进速度，吴瑞林在兵力布置上按照“前轻后重”的原则，在火力配备上按照“前重后轻”的原则，目的是以为数不多的兵力在前沿阵地与美军反复争夺。
另外，吴瑞林还命令各团、营、连干部和战斗骨干一律抽调下来一半，储备在二线阵地上。为了就是一旦一线拼光了，这些储备的干部和骨干可以迅速的重新组织战斗。
这场阻击战打的很惨烈，敌人在飞机、火炮、坦克的掩护下，以整营、整团的兵力投入到进攻。志愿军和敌人反复争夺前沿阵地，很多一线阵地上的连队最后拼的只剩下寥寥几个人，有些阵地甚至是全部拼光了。
377团2连防守宝龙里，血战五昼夜，最后阵地上只剩下二班长赵兴旺一个人。美军以两个连的兵力分两路爬向这个只有一个中国士兵的阵地，赵兴旺在阵地上来回奔跑，机枪和手榴弹一直没有停止过。
美军以为阵地上来了大量的增援兵力，始终没能爬上来。美骑兵第一师为夺取宝龙里阵地，用了六天时间，先后组织了三十二次攻击，最大规模时投入一个团的兵力发起进攻。阵地前，留下了220多具美军的尸体。
就在阻击战打到最艰苦的时候，前线传来的一个消息令42军各级干部都紧张了起来：
一个志愿军士兵用机枪把一架美军飞机给打下来了。打下这架美军飞机的正是东北汉子关崇贵。
关崇贵是个地道的东北汉子，老家在吉林梅河口市，1947年11月参加革命。抗美援朝战争爆发的时候，他在375团1连1排二班当副班长，机枪手。
在这场阻击战中，他所在的连在614高地自己英军第二十七旅的攻击。战士们连日作战，已是很必备，可英军的攻击不但没有减弱，反而更加猛烈。到了下午的时候，十几架美军飞机也来助战。
志愿军自入朝以来，饱受美军飞机的袭击。嚣张的美军飞行员因自入朝作战以来，从来没有遇到过地面射击，所以每次来都是贴着志愿军士兵的头顶飞，俯冲时机翼几乎能掀去战士们的帽子。
关崇贵是个热血汉子，敌机肆无忌惮的轰炸扫射让他急眼了，端起机枪就要扫射敌机。弹药手马可新赶紧拦住他：“副班长，咱可别犯错误！”
志愿军有条例，不准对空射击飞机。原因很简单：轻武器对空射击不仅打不下飞机，反而会暴露地面目标，从而招致敌人更为准确的轰炸。这是志愿军在入朝参战初期用鲜血换来的教训，以至于这条纪律被强调的十分严格，违反后的处理也很严厉。
这也就不难理解，关崇贵打下了敌机，军部领导不仅没有高兴，反而却是十分紧张的缘由了。
面对马可新的劝阻，急了眼的关崇贵大吼道：“大不了枪毙我！”说着，就端起枪一个扫射，打出了七发子弹，但是没有打着。一架敌机向他俯冲下来，关崇贵又开枪，射出七发子弹。结果眼前的情景连他自己都呆住了，美军的一架P-51型战斗机冒出黑烟，一头栽进山沟，撞地后剧烈爆炸。
阵地上的志愿军将士们欢呼了起来！
消息迅速传到了团里，团里立即命令查是谁开的枪。营部赶紧派人上阵地问，但没人承认，也没人说出关崇贵，大家都说不知道。关崇贵站出来承认是自己干的，他犯的这个纪律很有可能是杀头的大错。
营部还没来得及做出如何处理关崇贵的决定，敌人更疯狂的进攻又开始了。关崇贵端起机枪在阵地上来回扫射，心想趁着还有机会，那就多干掉几个敌人。1连顶住了英军一个营的进攻。
关崇贵打下飞机的事逐级上报到了彭总那，都是以请求处理的意见。正在为志愿军防空火力薄弱的彭总一听，异常兴奋。在询问了事情的经过之后，说：“这个纪律犯出了条经验，那就是手中的轻武器是可以打下敌人飞机的。要对这个战士重奖。”
因为这件事，关崇贵被授予“一级战斗英雄”称号，记特等功，并决定在各部队中开展向关崇贵学习的活动，推广用轻武器击落敌机的经验。宣布命令的时候，关崇贵觉得自己是在做梦，心里感觉不踏实的他向团里提出要求：给自己记一个处分。
团政委包楠森被逗乐了，故意板起脸说：“你别犯傻了，再犟下去，我真的处理你！”
经此一事，关崇贵的斗志受到了极大的鼓舞，在接下来的战斗中他表现出了惊人的勇敢和顽强。他率领一个班阻击敌人，在全班战士先后全部牺牲后，阵地上只剩下他一个人，而此时大部队也已经后撤。
敌人的飞机依旧不断地向关崇贵独自一人防守的阵地轮番轰炸，轰炸的间隙依稀听见阵地上还有抵抗的枪声响起。让敌人难以置信的是，轰炸已经持续好几天了，志愿军阵地上竟然还有抵抗的枪声传来。
吴瑞林放心不下，派出两个营从阵地两侧包抄上去。部队冲上去后，看见这个布满英军和志愿军尸体的阵地上，果然还有一个自己的战友，那就是关崇贵。
原来，在大部队撤离的时候，关崇贵没有下来。他隐蔽在石缝中向敌人射击，独自一人坚守阵地，始终没让敌人占领这个小阵地。弹药和食品都没有了，他就在尸体中寻找，孤身一人的他在这个阵地上坚守了两天三夜。
当冲上去的战士们看到关崇贵时，由于饥饿和疲劳，他已经站不起来了。在他的旁边，堆着从英军尸体上搜来的步枪、机枪、冲锋枪，有三十多支。所有人都对这个钢铁一般的汉子肃然起敬。
彭总得知后，立即下命令：对关崇贵连升三级使用！关崇贵从副班长被直接任命为副连长，朝鲜人民共和国政府授予他“一级战士荣誉勋章”。
这不仅需要勇气，更需要机智和坚定的信仰！像关崇贵这样的孤胆英雄，在抗美援朝战场上、在志愿军将士里，有很多很多。
志愿军将士们不仅是靠着大无畏的勇气和顽强的毅力在与武装到牙齿的敌人进行战斗，更重要的是在他们的背后是鸭绿江、是东北工业基地、是祖国的大好河山、是亿万华夏同胞的幸福安稳。
“保家卫国”不是一句口号，而是刻在他们骨子里的神圣使命，为了这个使命，哪怕是面对死亡，他们也无所畏惧，这就是可爱可敬的志愿军将士，可敬可佩的中国军人。
抗美援朝的伟大胜利，奠定了中国在世界各国中的地位，也让中国获得了近百年和平发展的时间，这得益于伟大领袖毛主席的战略眼光，也是十七万志愿军将士用鲜血换来的。
前人栽树，后人乘凉！莫忘前人栽树之恩！