陝西不僅是中華民族的發源地，還是一統天下、禦馭四海的秦始皇的發家地，望斷滿目蕭瑟的黃土高坡，你是否知道，三秦文化中既彌漫着純厚淳樸的民風，三秦曆史中也潛蘊着層見疊出的傳奇。
今天要說的是三秦女富商，被慈禧認作義女，并诰封為“一品夫人”、“護國夫人”，又被民間尊為“活财神”，周瑩的傳奇人生。
周瑩出身破落的豪門世家，曾祖父周梅村是嘉慶年間的富商大戶。而周家呢，又是吳家的世交。在陝甘回亂作祟時，周家家道中落。出于媒妁之言，17歲的周瑩便嫁到吳家，成為吳騁的夫人。
吳騁之父吳蔚文，官至從二品，以經辦準鹽鹽務、掌控鹽引之便，販鹽年入白銀百萬兩。也就是說，吳蔚文是個官商。後來吳蔚文外出遇難，家道也開始中落了。吳騁偏又是個病秧子，結婚三年後就死了，更為凄慘的是，周瑩的婚生女也夭折了。
如此接二連三的禍事，再加上吳家子息不旺，也沒個主事之人去力挽狂瀾，似乎預示着吳家龐大的産業崩潰也是順理成章。這一刻，尚對商事懵懂的周瑩，不得不獨自面對兇險無比、江河日下的家運頹勢。
也許是百般無奈，也許是躲無可躲，家賦異禀的商業基因在周瑩身上很快就蘇醒過來。并在實戰中初現峥嵘，在異常艱難的情形下，把吳家帶出了命運的低谷。建立一個縱橫全國、通達歐亞的商業帝國。
因為讀者都是當代人，極易忽略二點問題，
一是在古時，寡婦當家之不易，當商号的領頭人更是逾制；
二，晚清雖是封建集權制頻臨崩潰的時代，但仍然還處在封建集權制的時代，既是封建社會，政策導向必然是重農尊仕抑商；
這二點世俗偏見，理所當然的增加了周瑩力挽狂瀾的難度。
很快，支撐吳家商業半壁江山的成都山貨藥材店主管厲宏圖，向周瑩率先提出挑戰。
他謊稱吳蔚文生前曾将該商号贈與他。周瑩的回擊，盡管中規中矩，但卻滴水不漏。
1.先以大當家身份否認此事，将贈與之事置于公衆質疑之中；
2.先于厲宏圖，重金打點成都府衙門，提供不太齊全的相關證據，取得官方的認可和諒解，這等于是拿着官府利刃，與徒手的厲宏圖相搏，自古民不與官鬥。勝負不言自明；
3.提升忠心有力的夥計至該商号的管理層補缺。
佷快勝負易手。并且此舉戰略意義重大，震懾了其餘不懷好意的吳家商号的管理者，撫慰了願意與吳家共展未來的人。
一得一失，挽狂瀾于既倒、扶大廈于将傾，吳家家運頓時也中氣十足起來。
周瑩的商業天賦讓她在複興吳家中占盡了先機，因深知“月盈則虧、月晦則明”商業規律，讓她有勇氣實施“以豐補欠”的收購政策。
棉花豐收，價格殺盡，棉農不滿，周瑩商号以略高于殺價收購棉花。以強大的實力，壟斷收購管道。待來年棉花欠收，又以囤貨制勝。要知道強悍的實力，來源于周瑩首戰之勝，并保全了吳家商力。
為了安定人心、激活潛力。她不僅将夥計的薪酬提高兩成，并伴有年終分紅，還首創“陽俸陰俸”的對貢獻人員福利澈勵制度。
所謂“陽俸”指對退休無收入人員發放終身俸（古代沒有退休，老了就沒收入，但周瑩商号的貢獻人員獨據”陽俸”），所謂“陰俸”，指商号的貢獻人員亡故後，吳家逐月支付遺屬的生活費。
單這兩點，比現代私企就不知好多少倍（周瑩夥計可不需要在職繳養老金），如此慷慨大度、勞資雙蠃的超前思維，已經不是商業天賦一言而盡了。
簡直是直取人心，拿不盡全力夥計的良心在火上烤，此招初看宅心仁厚，實則招術老辣，一擊必得，人心、人才雙雙收入囊中。
當然，這還是仰仗周瑩的首戰告捷，以及吳家的财力雄厚。
吳家良田百頃，周瑩将田地使用權免費劃撥給佃戶。降低年租，讓佃農自負盈虧，此舉反而得到更多的年租。
用現在的話說，生産關系的變革，導緻了生産力的解放，噴薄而出的，不僅有東邊天際的朝陽，還有吳家百頃良田上的生産力。
憑着誠信經營，吳家商号的觸角伸向全國，進而把生意做到國外；吳家産業種類由棉花、茶業、鹽業向織布、藥材、蠶絲等方向延伸，商業帝國的形象越來越豐滿、越來越立體，産業鍊越來越自洽。
當時民間有個順口溜，叫“吳家夥計走州過縣，不吃别家飯，不住别家店，吃的住的都是自家的生意”。
憑着仗心疏财，吳家開倉放糧、施粥赈災，捐銀打井、引水修渠、興辦教育，義建文廟，這一件件義舉，使她成為關中地區遠近聞名的''女商聖''。
泾陽、三原兩縣在編修縣志時，将她的善舉載入縣志。關中地區甚至流傳這麼一句話，“寡婦婆咋說，咱就咋弄！”
憑着報國赤心，慈禧避難西安，周瑩手奉10萬兩白銀，慈禧笑納之餘，手書“護國夫人”匾額賜贈，并收周瑩為義女。
《辛醜條約》簽訂之後，國家需要賠款割地，周瑩為國纾難，又是幾十萬兩白銀，“老佛爺”一高興，又超封周瑩為“一品诰命夫人”。
可早亡的吳騁，并非一品官員，按照大清官制，“一品诰命夫人”是有俸祿的，可見“老妖婆”是多麼的樂昏了頭。
人人都愛和平，可是誰最愛和平？不是和平鴿，而是生意人。古語雲，“和氣生财”。以周瑩的眼光，為國纾難捐資賠款，初心當然祈國和平、盛世生财。