熟悉清朝曆史的人們都知道，八旗兵在清朝立國之初發揮着及其重要的作用，這支作風勇猛的軍隊就如蒙古鐵騎一般橫掃各路對手，他們從關外一路猛沖猛打，先後擊敗明朝關甯鐵騎、李自成農民軍、及其南明小朝廷等無數強敵，最終入主中原。
這支赫赫有名的勁旅在入主中原後，他們的子孫大部分也跟着成為清朝的皇親或貴族，然而這些含着“金鑰匙”的子孫後代們卻靠着祖輩們的戰功玩物喪志，把尚武精神抛到了九霄雲外，以至于到了清朝末期，八旗兵完全喪失戰鬥力隻能成為擺設，人們也常用“八旗子弟”來形容這些好吃懶做的纨绔子弟。然而也有一部厘清朝皇室貴族的子孫，他們沒有沉浸在貴族的美夢中，而是自立自強創造出自己的一番事業，其中雍正皇帝的九世孫啟功就是傑出的代表
說起啟功很多人可能都不熟悉，但是在藝術界中，他的名氣卻如雷貫耳。他的書法和繪畫作品更是受到人們的競相收藏。其中在2012年12月18日，啟功的作品《江山萬裡圖》更是拍賣出5500多萬元的天價。那麼這樣一位清朝皇室後裔兼藝術大家的優秀人物，他到底有着怎樣的經曆呢？咱們接着往下看！
啟功1912年出生于北京滿族一個清朝皇室後裔家庭，按照族譜的記載（雍正帝胤禛——五子和親王弘晝——一子永璧——二子綿循——三子奕亨——五子載崇——二子溥良——長子毓隆——獨長子恒同——獨長子啟功），啟功屬于雍正帝九世孫。這樣的身份放在封建時代，可是皇親國戚。
然而不幸的是，當時的清朝已經在走下坡路，他的家族自然也沒能逃脫衰敗的命運，到他祖父一輩就沒落到和普通家庭一樣。更不幸的是小啟功出生一年之後，他的父親就去世了。從小失去父愛的他，很早就養成了勤奮刻苦的好習慣，因為他明白，隻有通過讀書才能改變命運。
末代皇帝溥儀退位後，他的祖父帶着他離開北京，來到了河北易縣生活。當時家裡的條件雖不寬裕，但是他的祖父卻十分注重新開機功的教育，并為他尋訪名師。
由于啟功腦袋瓜子靈活，再加上勤奮刻苦，他在學業方面進步很大，尤其是在書法繪畫方面表現出了傑出的天賦。然而就在他的學業起色之時，他的祖父又因病去世，此時他年僅10歲，在好心人的幫助下，他才勉強湊齊了上學的學費，後來由于經濟實在拮據，他被迫中斷中學學業。
然而苦心人天不負，1933年啟功遇到了他人生的第一個貴人，此人就是傅增湘，他曾是啟功曾祖父的門生。當他看到啟功的作品時非常敬佩，于是把他引薦給了時任輔仁大學的校長陳垣，在陳垣安排下，啟功進入任輔仁大學擔任教師，三年後他靠着專業的知識擔任故宮博物院專門委員，專門負責故宮文獻館審稿及文物鑒定工作。
新中國成立後，啟動又曆任國家文物鑒定委員會主任委員、中央文史研究館館長、中國書法家協會名譽主席、世界華人書畫家聯合會創會主席等要職。雖然他擔任的職位越來越高，但他始終腳踏實地，一門心思做學問，苦練書法繪畫等。晚年時期，他繼續發揮餘熱，積極推廣書法的普及，為祖國培養書法人才，一直到93歲去世。