三、怛羅斯力戰拯救高仙芝
高仙芝征讨小勃律後，又擊破了車師國，俘虜的車師國的國王渤特沒，這兩次軍事上的勝利使得唐朝和高仙芝的名望在西域和中亞空前高漲，整個吐火羅、喀布爾和克什米爾都成為了大唐的附屬國，高仙芝也自然而然的成為了這一地區的唐朝總督。但是高仙芝是一個非常貪财的人，在戰争中他也收獲了大量的财富。為了獲得更多的财富，公元750年高仙芝以石國（位于現在的烏茲别克斯坦）無藩臣之禮為由，出兵征讨石國。石國國王不敢同大唐為敵，是以派使者向高仙芝投降，也得到了高仙芝的同意和許諾。但是很快高仙芝就違背了自己的諾言攻破了石國，俘虜了石國國王和部衆，殺掉了所有的老弱病殘，帶着石國的金銀财寶傳回安西。這一仗唐玄宗授予了高仙芝右羽林大将軍，并将石國國王斬首示衆。
怛羅斯之戰形式圖
但是有一個逃跑的石國王子為了複仇，向大食（即阿拉伯帝國）求援，高仙芝知道後決定先發制人，于公元751年率領安西駐軍和西域仆從國的聯軍共計3萬餘人（其中唐軍2萬），長途奔襲700裡在大食控制的怛羅斯遭遇了大食10萬大軍。唐軍和大食交戰了五天不分勝負，但是由于仆從的葛羅璐騎兵叛變在背後攻擊唐軍，導緻高仙芝慘敗，損失了大部分的唐軍，隻好率領殘部數千人，整個形勢十分的危急。而高仙芝不甘心失敗，竟然還想着以幾千唐軍再次進攻大食，這個時候李嗣業戰了出來勸導高仙芝說：“我們深入率領大軍深入敵境，也沒有任何的後援，而大食乘勝士氣旺盛，這個時候再交戰必死無疑，但是我們都戰死了之後又怎麼報效朝廷呢？不如退守白石嶺以為後計。”高仙芝同意了李嗣業的建議，下令退守白石嶺，但是道路狹窄，唐兵隻能縱隊魚貫前行，不久遇到了拔漢那兵擋住了道路，李嗣業手持陌刀向前進擊，連人帶馬一頓砍殺，殺死了數十百人，很快就将拔漢那兵殺散了，唐軍順利的到達了白石嶺，高仙芝也撿回了一條命。從此高仙芝更加的器重李嗣業了，上表稱贊了李嗣業的功勞，朝廷晉升其為右金吾大将軍、疏勒鎮使，李嗣業也成為了一方的諸侯。
怛羅斯之戰
四、香積寺立功終成節度使
公元755年安祿山叛亂，很快就攻下了洛陽和長安，唐玄宗入蜀，唐肅宗在靈武繼位，下诏讓李嗣業率兵勤王。李嗣業接到诏書立即率領所部東進，所過郡縣秋毫不犯，來到鳳翔之後，唐肅宗大喜，立即下诏讓李嗣業同郭子儀、不固懷恩互相配合，互為犄角。李嗣業雖然已經是大将軍，但是在戰争中仍然是拿着陌刀在前面沖鋒陷陣，往往是無人能擋打的叛軍四散奔逃。由于作戰勇猛，屢立戰功，唐肅宗晉升李嗣業為四鎮、伊西、北庭興營兵馬使，距離節度使隻有一步之遙。随着朔方、西域、河西和隴右兵馬的到來，唐朝平叛的軍隊對安祿山逐漸占據了上風，唐肅宗發起了收複長安和洛陽的戰役。
安史之亂形勢圖
公元757年4月，唐肅宗以廣平王為天下兵馬大元帥、郭子儀為天下兵馬副元帥，率領李嗣業、不固懷恩以及回纥、阿拉伯等大軍二十餘萬進攻長安，8月23日唐軍同叛軍在長安西北的香積寺相遇，李嗣業統帥前軍當做前鋒陣于香積寺北面。叛軍李歸仁帶領精銳騎兵沖擊唐軍，一度沖亂了唐軍的陣地，形勢十分的危急，這個時候李嗣業對郭子儀說：“今天如果不拼命殺敵，則朝廷的大軍可能會被屠殺殆盡。”于是去掉盔甲，光着膀子手持陌刀大喊着殺了上去，據記載凡是阻擋李嗣業的叛軍，一刀下去人馬俱碎，連續殺了數十人，終于穩住了陣勢。然後又率領陌刀手兩千人并排着向前沖殺，叛軍無人能擋得住這些精銳的陌刀大軍，很快就敗下陣來，到了中午唐軍斬殺叛軍六萬多人，順利的收複了長安。香積寺一戰，李嗣業的功勞最大，唐肅宗進封其為虢國公、實封兩百戶，兼任衛尉卿、懷州刺史、北庭興營節度使。至此，李嗣業正式完成了由普通的陌刀手到節度使的華麗逆襲。
香積寺之戰
但是，由于李嗣業屬于前線戰鬥類型的将領，是以在戰鬥中随時都可能存在生命危險。公元758年，唐肅宗指令郭子儀、李光弼、李嗣業、王思禮等十八個節度使，共計60多萬人将安慶緒包圍在了相州，由于沒有統帥，各路諸侯行動不一，對峙了很久都沒有取得任何的戰果，但是李嗣業仍然積極在前線戰鬥，取得的戰果也是各路大軍最豐富的。可能是天妒英才，但也是偶然中的必然，李嗣業在一次戰鬥中身中流矢受了重傷，沒有辦法隻好躺在軍帳中養傷，等到傷勢快好了的時候，突然聽到了戰場上的金鼓之聲，知道唐軍又同叛軍交戰了，大呼初戰，傷口崩裂，流血不止而死。一代悍将就這樣死在了戰場之上。李嗣業去世後，谥号忠勇，加封武威郡王，觀其一生都是在前線戰鬥之中拼殺，在戰場上從來沒有後退過，這種打仗的風格也是其中流矢而死的主要原因。李嗣業一生憂軍憂國，沒有留下什麼産業，朝廷的賞賜大部分都用在的軍事之上，隻留下戰馬十匹。
相州之戰