火工頭陀究竟有何本事？能讓少林寺衰落70年，雙雕時代都沒出現過！
在金庸筆下，号稱“天下第一大派”的少林享有很高的關注度，在《天龍八部》中，還出現過掃地僧這樣“無敵”的武學宗師。
完善的人才梯隊建設，是少林寺在江湖上始終保持着強大競争力的關鍵因素，讓人費解的是，射雕、神雕（後文簡稱雙雕）時期，全真教、丐幫、桃花島、白駝山等門派熱度明顯更高，少林派成了“被人遺忘的角落”。
王重陽
射雕時代，全真教的創派祖師王重陽，為了平息對《九陰真經》的争奪，舉辦了首屆華山論劍，進而誕生出東邪、西毒、南帝、北丐、中神通5大高手。
第二次華山論劍，奪得“冠軍”的是歐陽鋒，随着五絕的老去，郭靖、楊過順勢崛起，在一片祥和的氣氛中，選舉制取代了原有的淘汰賽制，西狂、北丐成功補位，新一代五絕應運而生。
3次華山論劍，都沒有少林的身影，郭襄在尋訪楊過路過少林時，對少林缺席華山論劍産生了疑問——
少林寺向為天下武學之源，但華山三次論劍，怎地五絕之中并無少林寺高僧？難道寺中和尚自忖沒有把握，生怕堕了威名，索性便不去與會？又難道衆僧侶修為精湛，名心盡去，武功雖高，卻不去和旁人争強鬥勝？
郭襄此次少林之行，沒能找到有關楊過的線索，但她跟無色禅師“不打不成交”，還把一對能打羅漢拳的鐵羅漢送給了張君寶。
因昆侖三聖何足道挑戰少林，郭襄重返少林，見識到了覺遠與張君寶師徒力挽狂瀾的全過程。
覺遠
覺遠以内力完勝何足道，張君寶憑借新學的羅漢拳險勝對手，當何足道飄然遠去後，少林寺盤問張君寶跟誰學的少林武功，道出了少林派缺席華山論劍的真正原因。
人才鼎盛的少林，在70年前經曆過一次變故，挑起事端的是一個不知名的火工頭陀。
就職于香積廚，負責燒火的頭陀，長期受到不公正待遇，直屬上司對他非打即罵，那火工頭陀三年間給打得接連吐血三次，積怨之下，暗中便去偷學武功……
火工頭陀
身處少林這樣一個武學資源豐富的場所，火工頭陀有機會見識到正宗的少林武學，悟性奇高的火工頭陀，偷學了20年，為的就是有機會出口氣！
等到一年一度的同門比武“大校”時，火工頭陀“驚豔亮相”，出手極是狠辣，連敗達摩堂九大弟子，九個僧人不是斷臂便是折腿，無不身受重傷！
打傷了同門不算什麼，在跟達摩院首座苦智禅師較量時，下重手将其打傷，趁亂逃走後又潛回寺内，把跟自己不和的師兄弟一一害死，經過此次變故，少林寺進入了漫長的“恢複期”——
苦智
經此一役，少林寺的武學竟爾中衰數十年。自此定下寺規，凡是不得師授而自行偷學武功，發現後重則處死，輕則挑斷全身筋脈，使之成為廢人……數十年來，因寺中防範嚴密，再也無人偷學武功，這條寺規衆僧也漸漸淡忘了……
火工頭陀這麼一鬧，少林加緊了寺内的武學典籍的管理，沒有師承不得擅自學武，張君寶正好“撞到了槍口上”！
其實，火工頭陀算不得頂尖高手，從内力的修為來分析，距離五絕的境界還差得很遠，他打上苦智禅師，隻是僥幸而已。
五絕
豈知那火工頭陀會錯了意，以為對方（苦智禅師）使的是“神掌八打”中的一招……苦智這一招其實是“分解掌”，借力卸力，雙方一起推開，乃停手罷鬥之意……
苦智有意相讓，火工頭陀因誤會而“痛下殺手”，不同的心态造成了無法預料的後果，若是拼硬實力，苦智絕不會慘敗給對手。
到了《倚天屠龍記》時代，火工頭陀遠赴西域，自創金剛門，趙敏手下的阿二（化名）、偷襲張三豐的剛相，都是他的再傳弟子。
趙敏
原著旁白中多次強調，火工頭陀不會内功，他的武功存在嚴重的bug，外門硬功已經練到了極緻，可跟少林派的内功相比，則差得很遠——
西域“金剛門”的創派祖師火工頭陀是從少林寺中偷學的武藝。拳腳兵刃固可偷學，内功一道卻講究體内氣息運作……是以外功可偷學，内功卻是偷學不來的。“金剛門”外功極強，不輸于少林正宗，内功卻遠遠不及了！
趙敏安排剛相偷襲張三豐得手後，率領人馬攻打武當山，她手下的阿二不僅硬功厲害，還另辟蹊徑地修煉出深厚的内功，武功修為已遠勝當年的火工頭陀。
“阿二”
這阿二是“金剛門”中的異人，天生神力，由内而外，居然另辟蹊徑，練成了一身深厚内功，造詣早已遠遠超過了當年的師祖火工頭陀，可說乃天授……
遠勝火工頭陀的阿二，完敗于内功更強的張無忌手下，證明火工頭陀的武功也高明不到哪去，憑他的本事，還不足以讓少林衰落！
表面上看，火工頭陀是造成少林衰落，雙雕時代籍籍無名的“元兇”，細究起來，其實是少林對寺内武者的嚴格限制。
曾幾何時，多位高僧以“創新”的精神不斷研發新型武學，豐富了少林的武學體系，降魔掌為少林寺第八代方丈元元大師所創，摩诃指法則是在少林寺挂單四十年的七指頭陀所創，大金剛拳法也是少林第十一代通字輩的六位高僧所創……
張三豐
沒有師承不能練武的規定，隻會埋沒更多像張三豐（張君寶）這樣的奇才，火工頭陀就是因為沒有師承隻能偷學，直到無色禅師有幸聽到覺遠念經，領悟到部分九陽真經，少林才重新開始崛起！
火工頭陀本事并不算大，讓少林寺衰落70年，雙雕時代都沒出現的根源在于“嚴苛”的規定，沒有創新，當然會落後于同時期的競争對手！