金庸武學裡頭，門派的地位不算低，許多恩怨情仇都會上升到門派的械鬥，比如說六大派圍攻光明頂，看似是門派鬥争，其實還是個人恩怨，崆峒派掌門跟白眉鷹王有私仇，昆侖派何太沖夫婦跟楊逍有舊怨，峨眉跟少林也要找金毛獅王報仇，恰好後者們都是明教中人，六大派攻上光明頂也就情有可原了。當然，門派間的鬥争大多遵循欺軟怕硬的原則，明教的江湖勢力比較弱，于是六大派就圍毆明教。武當的江湖地位遠勝明教，當年六大派闖入真武殿時，就不敢對張三豐造次。
少林寺主持公道
論江湖地位，少林是當仁不讓的金庸武俠第一門派，不管在任何時候，少林寺的江湖地位都不是明教可以比的。當然，少林不見得都是武林泰鬥，它也曾被武當、全真等門派超越，但也隻是暫時性的，而且即便被短暫超越，少林寺的地位也沒跌出過前三，是以這少林寺絕對擔得起金庸第一門派的美譽。要論長盛不衰，雖然沒人能超越少林寺，但還是有一個門派能挑戰一下少林寺的地位，論武功實力，此派雖不及少林，但在很長一段時間内也差不了多少，論勢力，此派任何時代都比少林寺大，它就是丐幫！
的确，論門派勢力，恐怕沒有哪個門派能跟丐幫相提并論，甚至所有門派弟子加起來，都趕不上丐幫教衆。中國曆史上任意一個時代，都不缺叫花子，丐幫将他們收入麾下，讓全天下的乞丐都找到了組織，雖然大部分乞丐不會拳腳功夫，但他們都認為自己是丐幫的一員，這種歸屬感已經超越了武俠的範疇，故而跟丐幫比勢力，着實是不自量力。少林雖強，但也沒法在教衆勢力方面碰瓷丐幫，同樣的，丐幫在江湖地位方面，也一直被少林壓制，即便是喬峰帶領下的丐幫，其江湖地位也無法比肩少林寺。
喬峰麾下的丐幫
當然，喬峰時期的丐幫不算弱，江湖地位可能僅次于少林寺，到了雙雕時期，丐幫跟少林寺的差距更加接近了，彼時的少林寺地位恐不如全真教。兩宋時期，中原武林為保家衛國，紛紛投入抗金大業，其中的先鋒隊便是全真教和丐幫，而這一時期的少林寺恰恰置身事外，這大大削弱了少林寺的江湖地位。不光如此，丐幫武學也在這一時期強勢崛起，降龍十八掌始于喬峰，天龍時期就被掃地僧成為天下第一，經過虛竹的改良後，到雙雕時期，降龍掌的威力更勝天龍。
彼時的少林寺，沒有人能在武學方面媲美七公、郭靖等人降龍十八掌，被比下去也就順理成章了。可惜的是，丐幫跟少林的較量也就到此為止了，丐幫在巅峰之後，江湖地位出現了斷崖式的滑坡，到倚天時期，曾經跟少林日月争輝的丐幫竟淪落成三流門派，而此時的少林寺卻依舊強勢，跟天龍一樣，倚天最終的恩怨依舊是在少林寺解決，最終的對決也是少林寺的三渡高僧。緊接着就到了笑傲時期，笑傲的江湖，少林寺重新奪回武林泰鬥的寶座，而丐幫在笑傲的江湖已經不配有名字了，此消彼長，可悲可歎。
洪七公降龍十八掌
伴随兩派地位變遷的，還有兩派的武學成就。少林寺雖有起伏，但始終是江湖的中流砥柱，相應的少林武學也一直綿延不斷，最典型的要屬少林寺的易筋經，傳至笑傲時期依然是頂級武學，令狐沖正是靠着易筋經的内功心法才得以化解體内的異種真氣。反觀丐幫的降龍十八掌，在曆經天龍、射雕、神雕的強勢之後，到倚天時期，已經成了名副其實的降蛇十八掌。幫主史火龍甚至連三掌都不會，還被成昆打了個半死。到了笑傲時期，更是連降龍十八掌的影子都看不到，曾經不可一世的降龍十八掌失傳了！
比較易筋經和降龍十八掌的延續，難免讓人陷入思考，為何教衆衆多的丐幫連一門降龍十八掌都傳承不下去，而少林寺卻能将包括易筋經在内的少林72絕技延續近千年？問題到底出在哪？答案是制度，少林跟丐幫的武學傳承制度有着本質的差別，這一點從原著中不難看出。天龍時期丐幫最強是喬峰，射雕時期丐幫最強是洪七公，神雕時期先是黃蓉，之後是耶律齊，倚天時期是史火龍，他們無一例外是丐幫幫主。反觀少林寺，天龍時期是掃地僧，倚天時期是三渡和尚，笑傲時期方證大師。
掃地僧施展少林絕學
少林寺第一高手有的是藏經閣的保潔大爺，也有老一輩的得道高僧，當然還少不了像方證這樣的主持方丈，也就是說少林寺的第一高手不一定非的是最高權力者。從這個現象可以發現一個規律，顯然丐幫的最高武學，隻有幫主可以染指，而少林寺的武功是面向所有少林弟子的。事實也正是如此，黃蓉的武功是洪七公手把手教的，耶律齊的武功也是黃蓉親授，顯然這種一對一的傳承限制了丐幫武學的發展。學武需要極高的天賦，像降龍十八掌這等頂級武功，更需要天賦異禀之人來傳承，而耶律齊、史火龍等人顯然天賦不足。
天賦不足自然就學不全降龍十八掌，上一任學不全下一任即便天賦更強，也不見得能被上一任幫主教好，故而降龍十八掌隻能越傳越弱，最終失傳。少林武學就不同了，武功都在藏經閣，少林弟子想學都能去借閱，你看那掃地僧就正是占近水樓台的便宜，加之自己天賦異禀，故而成了天龍武學的天花闆，像少林寺這種公開武學典籍的制度，自然就容易将少林武學發揚光大，失傳那是不可能的事情。