漢文帝▼
曆史上對于漢文帝的評價，向來争議較小。他的勤儉節約輕徭薄賦以及寬刑慎殺虛心納谏等，受到後世的普遍贊譽。不過後人卻對漢文帝處理其弟淮南王劉長謀反案，卻頗受争議。不僅如此在諸多史書中，皆對此謀反案的情況語焉不詳，這件大案似乎有很深的隐情。
而在揭開迷案之前，我們先來了解一下淮南王劉長的身世。劉長是漢高帝劉邦的第七個兒子。在劉長還未出生時，他的母親趙姬卻由于一起謀反案（趙王張敖案）被牽連進去，最終被關進監獄中。直到劉長出生，趙姬也沒能離開監獄。不僅如此，早已心寒的趙姬在生産後不久，就含恨自殺了。劉邦聽聞趙姬自盡後，漢高祖劉邦就讓呂後撫養劉長長大，并分封他為淮南王。
而在呂後執政期間，劉長因為與呂後的特殊關系，沒有遭到加害。而在漢文帝即位後，劉長成了他唯一在世的兄弟，漢文帝對其愛護有加。可劉長卻仗着漢文帝對其的庇護，走上了一條不歸路。
長安城▼
漢文帝即位後，劉長經常仗着與文帝的親厚關系，橫行不法，而文帝經常赦免劉長的種種過失。甚至劉長在入朝觐見文帝時，也驕橫無禮，在與漢文帝一起打獵時，甚至同乘一輛車，直呼文帝為“大哥”。
呂氏家族勢力被功臣集團、漢文帝和同姓諸王集團三方聯合鏟除後，淮南王劉長怨恨審食其（呂後的寵臣）當年沒有營救他母親，故親手捶殺了審食其。按照漢朝法律，殺害列侯是重罪，而劉長卻振振有詞，一一列舉審食其罪過。此次漢文帝仍然沒有治他的罪。不料淮南王不僅不知悔改，反而越加放肆了起來。
自擅殺審食其安然無恙以後，劉長便更加驕橫不法，竟将禮儀規格比同天子，其嚣張之極甚至連薄太後、太子和衆朝臣紛紛避其鋒芒。不過也有朝臣對此不滿的，如大臣袁盎就曾向文帝進谏道：“諸侯王過于驕縱，必生禍患。”但文帝不聽，他不是不想懲處淮南王，隻是在等待合适的機會罷了。
漢文帝霸陵▼
漢文帝對淮南王的縱容，與鄭莊公可謂如出一轍。在春秋時期，鄭莊公不斷縱容他的弟弟共叔段違背禮法、不斷擴張勢力。有大臣勸谏鄭莊公限制共叔段，鄭莊公說：“多行不義必自斃。”意思是，等共叔段鬧出大的亂子來，就有了借口和機會一舉收拾他。
後來，劉長又在淮南國幹出了很多出格的事，比如：驅逐朝廷派遣的官員，自行任命官員，自行頒布法律，擅自處死犯人等等。漢文帝甚至都沒有親自下诏申斥他，而是讓舅舅薄昭給劉長寫了一封信，規勸他改惡從善。
如果漢文帝真愛他的弟弟，一定會嚴厲制止他繼續犯錯，而文帝卻表面上加以規勸，實際上繼續縱容他，等待他邁出危險的一步。就在薄昭給予淮南王書信後不久，一件謀反案東窗事發了……
文帝六年（前174年），丞相、禦史大夫、宗正、廷尉等大臣上奏：淮南王劉長派人勾結棘蒲侯柴武的兒子柴奇，企圖用辇車40輛，在谷口謀反。在奏疏中，大臣們連篇累牍地羅列劉長平時的各種不法行為，卻對謀反事件本身一筆帶過。
奏疏中提到的“辇車”，是一種人力車，主要用于在崎岖的道路上給軍隊運送辎重。某些崎岖的道路馬車無法通行，就隻能靠這種人力車來運輸。
關中平原▼
谷口是指西漢的谷口縣，位于今天的陝西省淳化縣以南，泾陽縣西北，這裡是關中平原的北部邊緣。谷口縣北面有一座東西走向的高峻山脈——九嵕[zōng]山。泾水在九嵕山中刻出了一道峽谷，流進關中平原。所謂的谷口，實際上是指九嵕山泾水河谷的的谷口。
從長安出發，途徑谷口，進入泾水河谷，再沿着河谷溯流而上，就可以到達西漢皇室一座最重要的避暑行宮——甘泉宮，其位于今天淳化縣境内的甘泉山上。
甘泉宮▼
是以谷口謀反的真相，很有可能是趁漢文帝前往甘泉宮，或者從甘泉宮回長安的途中，用40輛辇車堵塞崎岖的峽谷山路，再趁機襲擊皇帝車駕。
此次朝臣們紛紛建議将劉長斬首，但文帝迫于輿論，隻将他發配蜀地。可是，劉長性情剛烈，在半路上絕食而死，給文帝留下了一個殺弟弟的惡名。雖然文帝盡力善後，卻讓天下人看清了他的僞善和冷血。後來，百姓們編了一首歌謠來諷刺他：“一尺布，尚可縫；一鬥粟，尚可舂；兄弟二人不能相容。（此歌謠很有可能是劉長的同謀者傳出的）”
值得提及的是，漢文帝雖然誅殺了呂氏集團，可其首任妻子卻正是呂氏族人。衆所周知，呂後喜歡婚配呂氏女給諸侯王，試圖通過女眷控制各諸侯王。故代王劉恒的第一任王後也是呂氏，據說相處得還不錯，而且代王的前四子很有可能是代王後所出，是以呂後才沒有針對代王。
而在誅呂政變後，呂氏王後和她生的四個兒子很快就相繼去世了。很有可能是代王劉恒，欲以此來換取軍功集團的信任。
其實無論換誰處在漢文帝的位置，都必須要鏟除淮南王。漢文帝畢竟不是嫡子，母親薄太後也是不得寵的妃子。既然漢文帝能登上帝位，那麼淮南王劉長也有這個資格，畢竟他們的繼承權是一樣的，而且兩個人都很年輕。而最重要的是，漢文帝劉恒繼位後不久，就擺脫了功臣集團的控制，這讓功臣集團大為不滿，是以才有了此次謀反時間。若漢文帝不殺了淮南王，其難免會燭影斧聲，然後再來一次功臣集團與宗室子弟合謀稱帝。
畢竟帝王家哪有真正的親情可言，而文帝作為一個好皇帝就可以。
未央宮前殿▼
代王上位是有一點交易的成分的，由于高帝在世諸子他最為年長又遠離中心，偶然或必然的被反呂集團選中。為表示誠意，他把少帝血脈全部做掉，再默許把自己帶有呂氏血脈的後代做掉，赢得了擁立功臣的信任。劉恒真正做到了入京前後所有一切都安排妥當。這樣的人殺劉長，隻能說是政治手腕老辣，别的也說不出來了，如果他不殺，很有可能他會步漢少帝的後塵。
列土封疆，本就是取亂之道，削蕃廢爵，是任何一個王朝，從開國轉向守業的必要過渡步驟，文帝無論有意無意誅殺劉長，都不算過分！隻是因為他缺乏可借鑒的藍本，難免做得太粗糙而已，畢竟直到明代，才有《皇明祖訓》這些的系統性宗室管理體系，直到清代才有了秘密建儲制度，才做到比較溫和地處理宗室内部關系。
漢文帝從小就生活得戰戰兢兢、如履薄冰，若不是他母親薄姬不喜歡争寵，而且願意帶他去荒涼的代國就國，漢文帝很有可能就被呂後和諧掉了。遍觀漢文帝一生，其人城府頗深，對待敵對勢力往往隐忍不發，擅長“謀定而後動”，力求一擊斃命。