近日，秦始皇帝陵博物院的考古工作者在秦陵外城西側的陵區取得重要考古發現，發掘出目前為止秦代規模最大、等級最高、儲存最完好的大型墓葬，墓中出土大量精美陪葬器物，其中就有一隻國内所見最早的單體金駱駝，考古人員推測墓主與秦始皇關系密切，填補了秦代高等級墓葬的空白。
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從2011年開始，秦始皇帝陵博物院對秦陵外城西側的陵區展開詳細的考古調查與勘探工作，勘探和複探面積約50餘萬平方米。新發現墓葬陪葬坑14座，其中有9座大型墓葬，東側4座為中字形，靠近秦始皇帝陵；西側5座為甲字形，距秦陵稍遠。
東西排為一列，整齊有序，并在最西側一組三座甲字形墓葬四周發現一圈完整壕溝。修築整齊、規則，斷面為平底槽形，寬2米，深2．7至5．5米。專家稱，這是目前秦陵地區發現的獨一無二、規模最大、儲存最完整的帶壕溝的墓葬遺存。
考古專家介紹，這組大型陪葬墓，從年代上初步認為在戰國晚期到漢代早期，從位置上來看，這批墓葬東西一字排列，具有一定的規律性，是經過人為有意規劃、布置而成。最東側的一座中字形墓葬東距秦陵外城僅100多米，說明墓主人與秦始皇的關系非常密切。
為了确秦陵西側這一批墓葬的内涵、性質與年代，摸清楚這批墓葬與秦始皇帝陵的關系，考古隊對其中的一号墓葬（QLCM1）進行了詳細發掘，一号墓平面呈“中”字形，坐南面北，由南、北墓道與墓室三部分組成。
一号墓墓室底部面積約116平方米，有二層台，高3．8米。原墓室墓底鋪木炭，上墊龍骨，龍骨上鋪地闆，地闆上置放棺椁，棺椁位于墓室正中偏南，四周環繞回廊，外側為邊箱，放置大量陶器、銅器、玉器及少量金銀器、鐵器等。金屬器物主要有半兩錢币、銅編鐘、金帶鈎、金駱駝，以及銅弩機、鐵甲、鐵劍、玉劍璏、劍珌等，其中金駱駝是目前國内所見最早的單體金駱駝。
秦始皇陵陵西墓葬的考古勘探與發掘，有助于對秦代高等級貴族的喪葬制度問題進行深入探讨，為秦始皇陵乃至中國古代陵墓規劃和陵墓制度研究提供了新資料，為中國古代陵墓制度在秦漢時期的發展演變提供了關鍵性依據，是中國古代國家制度從血緣政治轉向地緣政治、從封國走向帝國的考古資料證明。