新疆這個名字是乾隆取得，意為新辟疆土。平定西北叛亂後，清政府在伊犁設定總統伊犁等處将軍，統治新疆全境。1884年11月新疆建省，省會為迪化[烏魯木齊]。新疆的第一任巡撫劉錦堂。
自康熙朝始，台灣及其附屬島嶼一向隸屬于福建省，台灣在政治、經濟、文化等各方面與大陸的聯系非常密切，更是不可分割的一部分。1885年清政府設立台灣省，由劉銘傳出任台灣省首任巡撫。
那麼一個是西北陸疆邊陲，一個是東南海疆重地，新疆和台灣為什麼建省都這麼晚？
清朝經過康乾盛世的鼎盛後，逐漸走向了衰落，對邊疆地區越來越力不從心。特别是鴉片戰争後，國門被打開，西方列強不斷的侵吞中國領土和主權，在東北和西北沙俄先後通過數個不平等條約割讓了一百多萬平方公裡的土地。
即便如此，沙俄還不滿足，始終不斷的蠶食中國領土，還侵占了伊犁。不僅如此，中亞小國的阿古柏也妄圖侵吞新疆，甚至占領了新疆十幾年。英國在占領印度後，也向北，妄圖插上一腳。可以說新疆面臨着巨大的危機。
就在左宗棠打敗了阿古柏，收複了伊犁後，向朝廷上了一個奏折，中心思想就是關于新疆建省。最終朝廷采納了建議，将新疆設省。新疆省的名字最初叫“甘肅新疆省”，這是為了加強新疆與内地的聯系，不會讓新疆孤懸絕域，難以自存。
與新疆遙遙相對，作為我國東南海上門戶的台灣，也不斷面臨列強的威脅。特别是日本和法國，更是盯上了寶島台灣。
日本更是随便找了個理由，就侵占了台灣，清政府最後是用錢贖了回來。中法戰争期間，法軍侵占台灣的基隆和澎湖，封鎖台灣海面，再次刺激了朝廷脆弱的神經。
朝廷也意識到台灣是東南門戶，關系緊要，是以自新疆後，台灣也脫離福建而建省。而也是正受到了日本和法國的影響，晚清的海軍開始大力建設。
和新疆一樣，當時的台灣不是叫“台灣省”而是“福建台灣省”，以示意台灣、福建要聯成一氣。
然而台灣省僅存在了十來年，随後甲午戰争大清慘敗，将台灣割讓給了日本，也開啟了日本在台灣五十年的殖民統治。