曹成娘（1862—1928），耒陽市大義鄉新村村人。父親曹連魁，是清朝武秀才。曹成娘，1866年7月8日生于湖南省耒陽縣大義區。1928年在湖南發動起義，同年5月被捕，壯烈犧牲，是一位英勇無畏的革命女烈士。曹成娘懂事較早，受父親熏陶，性格剛強。在那萬惡的舊社會裡，她飽嘗了艱辛，曆盡了欺淩，在她心中深深埋下了對不平世道的憎惡。曹成娘一生坎坷，曾兩次做未亡人，她生有三子一女，大兒子周呂平，二兒子周炳星，三兒子周廉，女兒周靈芝。她勤耕苦織，節衣縮食，将三子一女先後送去長沙、衡陽求學。
1919年“五四”運動爆發，全國反帝反封建運動風起雲湧。曹成娘在外地求學的3個兒子和1個女兒假期回家時，常常召集進步青年聚會，議論國事，抨擊時政，講述全國反帝反封建鬥争的形勢，介紹俄國十月革命，談論自己學習的馬克思主義理論。成娘很關心兒女的言談，每次都微笑地坐在一旁，默默地聽着，默默地想着，有的道理她聽得懂，有的道理她還聽不懂。不懂的，她就問兒女，如什麼是“共産主義”，什麼是“婦女解放”，什麼是“俄國十月革命”等等。當兒女用淺顯的語言解答後，曹成娘從心底裡發出感歎：“中國的世道，也該像俄國一樣，變一變了。”
1926年夏天，周廉從黃埔軍校畢業并參加中國共産黨，被黨組織派回耒陽，負責夏塘區的農民運動。在殘酷的階級鬥争下，周廉被夏塘牛口村大地主陳培芝毒死。兇訊傳來後，曹成娘悲痛欲絕不斷呼喊“廉兒廉兒，娘要給你報仇……”在外的幾個兄妹聞訊都趕回了家，痛失親人，兄妹心中十分難過。面對花甲之年痛失愛子的老母親，他們強忍着淚水，勸慰她。有的提出要留下來和娘作伴，曹成娘卻執意不肯，她對兒女說：“繞膝承歡，床前盡孝，實為庸夫鄙婦之舉，廉兒已為革命盡了忠，你們兄妹正值年青有為之時，理應置身有用之地，獻身報國。自古忠孝不能兩全，忠為國家，孝為一人，何去何從，你們兄妹自擇之。”聽了母親的嚴辭告誡，三兄妹深感慚愧，他們立即傳回了各自的工作崗位。曹成娘也擦幹了眼淚，振作精神投入了正在風起雲湧的農民運動，并當上了鄉農協會的宣傳員。
“馬日事變”後，國民黨反動派到處捕殺共産黨人，在一次轉移過程中，周靈芝不幸被土豪劣紳谷任民、谷飛鳴抓住，嚴刑拷打了一天，打得血肉橫飛。
曹成娘聞訊後，策動貧苦農民趁天黑将她救出虎口。望着血迹斑斑、不成人樣的獨生女，母親心痛如刀割。但這位母親并沒有是以而退縮，在女兒蘇醒之後，她抹幹自己的眼淚，告誡女兒：“人要站着生，莫要象狗一樣爬着偷生，我們走十月革命的道路，就要不怕流血犧牲，就要頑強的走下去。”
1928年1月，周炳星率領隐蔽在範石生部當兵的耒陽農運幹部，參加了朱德上司的湘南起義，起義部隊智取宜章後，轉攻郴州，北上耒陽，周炳星被任命為先遣團指揮。2月16日攻下耒陽後，周炳星被派為工農革命軍第一師駐耒陽軍事特派員，幫助耒陽組建地方農軍。起義的風暴席卷耒陽，66歲高齡的曹成娘積極參加組建區蘇維埃的工作，任大義區蘇維埃政府宣傳部長，白天黑夜都泡在農民群衆中，宣傳革命政策。打土豪，插标分田，她都站在鬥争的最前線。
在“馬日事變”中，曹成娘全家被通緝捉拿，房子被燒了，财産被洗劫了，已沒有家了。湘南起義中，曹成娘吃住都在區蘇維埃，她對女兒靈芝說：“蘇維埃就是我們的家，革命成功了，有了國，我們也就會再有一個家。
曹成娘積極參加組建區蘇維埃的工作。
1928年4月初，朱德率工農革命軍第一師和工農革命軍第四師轉移井岡山，曹成娘一家仍留在耒陽堅持鬥争。5月上旬，由于叛徒曹子才的出賣，曹成娘首先被捕。
曹成娘被捕後，敵人妄想誘降她，大義挨戶團主任谷飛鳴出面，假惺惺地對成娘說：“老嫂子，我們都是相鄰，你和兒女犯了不赦之罪，我們總不能坐視不救吧。隻要你女兒來自首，你的家可以恢複，你女兒照樣可在本地幹事。”曹成娘淡淡地笑着說：“兒女長大了，他們有他們的志向，他們知道做人，不需要我做母親的操心。”繼之，敵人以死相吓，曹成娘大義凜然地說：“我老婆子66歲了，死得過了。不幸的是，我不能親手把這個不平的社會埋葬，沒能親手把你們這夥狼消滅。”
曹成娘與女兒周靈芝從容走向刑場。
1928年5月14日下午，關着曹成娘的牢門打開了，兇惡的敵人把打得血肉模糊的周炳星、周靈芝兄妹扔了進來，在外面狼嚎般的喊：“想活，想死，你們娘崽談談，半小時後回答我。”半個小時過去了，一幫兇神惡煞的劊子手沖進了牢房：“作何打算，你們母子商量好了嗎？”炳星、靈芝攙扶着母親站起來，曹成娘義無反顧地說：“今天被你們抓住，要殺就殺，何必饒舌。”面對這樣的一家，敵人毫無辦法，隻有下令将其全部處死。在押赴刑場的途中，這一家三口毫無懼色，周炳星更是氣宇軒昂，談笑自若。周邊的群衆目睹之狀，紛紛為之垂淚。周炳星則大聲高呼：“哭泣、淚水是懦夫的表現，黑暗前面就是曙光，同胞們，要用鬥争去迎接黎明。”在行刑時，那些反動頭目還唆使劊子手故意不命中三人的要害，向每人連擊數槍，三人罵不絕口，氣絕而止，壯烈之至。
（作者：中共耒陽市委黨史研究室 廖政齊 羅豔）