1941年春，豫皖蘇的新四軍4師正處于日軍夾擊中。國民黨頑軍見有機可乘，沿着渦河防線大舉向北進犯，新四軍回旋的餘地越來越小。
4月，湯恩伯和青海馬彪頑騎8師以及一些地方頑軍，共900餘人，占領了4師活動區的中心大小郭家。4月19日，4師師長彭雪楓率部經過一夜激戰，拔掉了這個釘子，全殲該敵。戰鬥結束後，彭雪楓派11旅警衛營教導員劉端方帶一個排和全營衛生員去做敵傷兵的包紮、釋放工作。
劉端方帶了2連1排去。
下午4點鐘，傷員們處理完了，劉端方率部回駐地。走了約一個多小時，忽然發現東邊半公裡處有150多個騎兵，正由南向北前進。劉端方說：“是敵人，我師騎兵此時不會向北。”
這時敵騎兵也已經發現了他們，分兩路撲來。劉端方等人恰在曠野上，這對騎兵作戰有利。恰好附近有—個幾十米長、五六米寬的天然盲溝，劉端方立即指揮部隊占領盲溝，組織好火力迎敵。
敵騎沒敢直沖到盲溝跟前，隻在距盲溝七八十米的地方下馬，徒步作戰。
很快，頑軍從兩個方向輪番向新四軍發起了進攻。1排排長李卓明是個機槍射手，抱着輕機槍沉着應戰。東南方向的敵人攻上來，他往東南方向打；西南方向的敵人攻上來，他就射向西南方向打。
這夥敵人，是馬步芳的騎兵。他們徒步作戰，戰術動作不行，在新四軍火力的壓制下，始終沒有攻上來。
劉端方決定堅持到天黑跑出去，但還有一個多小時，突然，通訊員向我報告：“李卓明排長犧牲了。”接着，劉端方一檢查，子彈也不多了，每個戰士隻有兩三發或三四發子彈，犧牲了四五個人，還有幾個傷員。敵人也發現新四軍子彈不多了。形勢非常危急，劉端方下了一道死指令：“人人要當英雄，準備拼刺刀，跟敵人拼一死戰。”
馬家軍向盲溝逼來，劉端方喊道：“殺呀！”
他帶着部隊一躍出溝外，後面負責掩護的小組就跟敵騎兵開始拼刺刀，打死幾個敵人，但是掩護小組全部犧牲。敵人沖了上來，一場白刃戰随即展開。
劉端方率領大家跟敵人開始拼殺。一股敵人擠到一起，劉端方用盒子槍打倒三四個敵人，他身邊的通訊員也用步槍向敵兵射擊，一個敵兵從側後上來，舉刀把通訊員砍倒。這時隻剩下劉端方了，一個瘦瘦的矮個子敵人提刀沖來，他立即瞄着他摳扳機，誰知槍沒子彈了，想壓子彈已來不及。當面這個敵人用馬刀向他頭上砍來，劉端方靈活地躲開，敵刀脫手插在地上。
劉端方沖上去，扭住這個小個子敵兵撕打起來。
但是，這個小個子敵兵卻打不過劉端方。劉端方用手臂夾住他的頭，右手用空駁殼槍擊他的面部和頭部，打得他血流滿面。敵兵把劉端方的左腿抱起來，想把他撂倒，撂了幾次也沒撂成。
兩人在搏鬥時，把一小片麥子都踩平了。這時劉端方從響聲中聽出自己右邊又來了一個敵兵，一轉身正對付他時，對方正舉刀來砍。劉端方右手本能地丢掉駁殼槍護住頭部，保護腦袋，敵人一刀砍在他的頭上，砍斷了兩個手指還砍裂了頭蓋骨，劉端方暈倒在地，失去了知覺。
等他醒過來時，敵人正在吹着集合号，他一看天快要黑了，但是他覺得身上還很有勁，試了試，腿上無傷，便掙紮着站了起來。
他一看，戰場上躺着其他戰友，多數人都犧牲了，隻有一個叫高峰的戰士，腿打斷了，但是人還活着。劉端方說：“你等着，我馬上找人來救護。”
随即，他去村子找來了老鄉。
4月22日拂曉，老鄉們用擔架擡着他們倆回到了營部，衛生員給劉端方換了換藥，把連着一條肉的無名指用土剪剪掉，再把他送到醫院。
經過檢查，醫生告訴劉端方：“你傷口雖多達15處，但無内傷，是不難醫治的。”
結果，幾天之後，劉端方就好端端地歸隊了。彭雪楓師長高興地說：“都說馬家軍厲害，我看，你比他們更厲害！”