繼百度、富士康、小米之後，有一位“大佬”宣布進軍汽車行業。12月15日，由李一男創立的牛創新能源釋出旗下全新汽車品牌“NIUTRON”，并公布其中文名為“自遊家”。根據官方描述，NIUTRON象征探索世界的精神，品牌核心倡導探索、精進、愉悅，中文名命名為“自遊家”，希望為使用者提供自在駕馭、遊刃有餘的出行體驗。
根據規劃，自遊家産品布局采用純電動和增程式并行，已經開發了Gemini雙子平台。基于該平台推出的首款産品自遊家NV定位于中大型高端SUV，預計于2022年上半年上市并接受預訂。在品牌定位上，李一男稱“肯定是高端”。不過對于首款産品的目标人群，自遊家的高管團隊還沒有給出明确的定義，但明确“不會對标市場現有品牌的某一款車型”，以滿足市場需求為主。
綜合媒體報道，牛創新能源科技（NIUTRON）造車項目立項于2018年11月，品牌總部位于北京，在上海設立研發中心，而研發及智能制造基地位于常州，目前公司核心研發團隊接近1000人，均來自于國内外主流一線汽車公司。2020年12月，江蘇牛創新能源科技有限公司完成注冊登記，注冊資本5000萬美元，該公司為台港澳法人獨資的外資企業。今年8月，牛創新能源位址變更為常州市金壇區，同時注冊資本由5000萬美元增長4億美元。
牛創新能源位址變更的原因與生産資質有關。早在今年年初就有消息稱，小牛電動車将通過收購北汽新能源常州工廠的方式跨界造車，這一消息很快被官方否認。不過據知情人士稱，李一男與北汽新能源确實就收購一事進行談判，雖然收購沒有談成，但是最終選擇了距離北汽新能源常州工廠30公裡的大乘汽車工廠。
資料顯示，大乘汽車成立于2014年12月1日，前身是江蘇金壇長蕩湖新能源科技有限公司，2018年更名為大乘汽車有限公司。與其它新勢力車企不同的是，大乘汽車擁有乘用車、商用車和新能源汽車生産資質，同時擁有江蘇金壇和江西撫州兩大生産基地。
自2019年10月開始，大乘汽車拖欠員工薪資的報道時有出現。據大乘員工透露，大乘汽車常州金壇基地已連續多月出現拖欠薪資的情況，其中2019年薪資僅發放部分，2020年工資至今全額未發放，涉及員工超過1500名。此外，疫情後大乘汽車金壇基地第一批複工員工有500名左右，均暫未安排明确工作任務，其餘員工暫不通知複工。
據媒體《汽車公社》報道，目前大乘汽車已被撫州市高新區破産清算組接手，相關資産清算手續正在辦理中，而大乘汽車兩大生産基地也已經易手，撫州工廠被比亞迪接手，常州工廠被牛創新能源接手。不過，牛創新能源目前是以租賃的方式使用着大乘科技産業園，已經有部分牛創新能源員工進入到該産業園辦公。
地圖上還顯示着“大乘汽車”的産業園，如今已經挂上了“NIUTRON”的LOGO，正門後面的辦公樓，數名勞工正在清洗外牆玻璃。值得一提的是，這片産業園距離理想汽車的常州基地僅40多公裡。據了解，李一男與理想汽車創始人李想私交甚好，這兩個人也很快将在新賽道相遇，因為牛創新能源首款車型就是中大型增程式SUV，與理想ONE一緻。
牛人造車并不是什麼新鮮事。1月11日，百度與吉利控股強強聯手，官宣組建一家智能汽車公司，百度也将以整車制造商的身份正式進軍汽車行業。随後，集度汽車有限公司在3月2日正式成立。3月30日，雷軍正式宣布小米進軍智能電動汽車，并宣稱“這是我人生中最後一次重大的創業項目，願意押上全部聲譽。”按照規劃，小米汽車首款車型将在2024年上半年量産。10月18日，富士康對外釋出了三款電動車，其中包括電動巴士 Model T、SUV Model C、商務豪華車 Model E。此前，富士康創始人兼前董事長郭台銘在内部會議上表示，“蘋果汽車不過是四個輪子的iPhone，我們既然能造iPhone，為什麼就不能造電動車？”除了以上，包括恒大、阿裡巴巴、甯德時代、360等都參與造車。
當電動化和智能化成為未來汽車發展趨勢，越來越多的企業入局造車，傳統車企也在加快這一市場的布局。就在昨日，曾在多次場合炮轟電動車的豐田章男，舉辦豐田電動車戰略釋出會，豐田章男宣布在2030年前投入350億美元進行電動車的研究，并在此之前将推出30款電動汽車，雷克薩斯品牌也将全面轉型為純電品牌。按照計劃，豐田汽車将針對包括電動汽車、混合動力汽車、燃料電池汽車在内的新能源汽車投資上投入8萬億日元的研發成本(350億美元)，其中一半用于純電動方向的研究。到2030年，豐田新能源車的銷量将占總銷量的75%，力争年銷量350萬輛。
基于以上，李一男造車其實也不意外。不過，擺在李一男面前的問題也不少，例如資金、技術、人才等。此前，蔚來李斌曾表示，沒有200億不要造車。今日，牛創新能源也剛剛完成了A輪融資，IDG資本和Coatue Management領投5億美元。
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