在現下諸多以滿清末年為題材的影視作品中，想必大多數觀衆對于稱呼慈禧為“老佛爺”的這一現象，都不會感到陌生吧？
那麼，慈禧雖然長期将朝政大權把持在手中，從之前的垂簾聽政，甚至進一步達到直接操縱皇帝的地步。但不管慈禧的政治手段多麼強硬，她自始至終都是以太後自居，而“老佛爺”這個詞明顯與男性更為搭配。是以也有很多人，對慈禧這一稱号的由來感到不解。
根據史料《清朝野史大觀》中的記載來看，“孝欽太後政暇，曾作觀音狀”，這句話的大意是說，慈禧在理政的空暇時間，曾經裝扮過觀音，就和我們現在所熟知的cosplay一樣。而在大型曆史正劇《走向共和》中，也出現過慈禧身着觀音服飾，在洋人的相機面前留影的橋段，身邊的李蓮英和宮女甚至還打扮成了金童玉女的模樣，實在是令人啼笑皆非。
但從上述史料上來看，正是由于慈禧的這一做法，才被身邊的人奉承為了“老佛爺”。不過，據說慈禧老佛爺這一稱号的由來，還有另外一個傳聞。有一回京城天幹少雨，而本就信仰佛教的慈禧，便挑選了個黃道吉日，率領宮中一衆臣子前去祈雨。說來也怪，久日幹旱的京城，在慈禧一番祈雨過後，僅僅過了三日，便下起了瓢潑大雨，将京城中的燥熱一洗而淨。
這時，大太監李蓮英抓準了機會，趁機奉承自家主子，說慈禧天人感應，如佛爺轉世一般。這樣一來，慈禧老佛爺的稱号也就傳開了。
然而，盡管現在一提到老佛爺，我們都會自然而然地想到專政的慈禧太後，可實際上，根據史學家的考證得知，老佛爺這個稱号其實并非隻出現在了慈禧身上哦。從文獻記載上來看，女真族的宗教信仰更多的則是偏向于薩滿教，但在同中原文化長期融合後，多數女真族人便開始信仰起了佛教。
而在滿清入關之前，佛教已然成為了女真族中的主要信仰，包括統治者在内，無一例外。是以，“老佛爺”這一稱号，原本是适用于所有滿清皇帝的。因為從語義學上來看，女真族的族長在很早以前，稱為“滿柱”，而這一稱呼同佛教中的“曼殊”特别類似。要知道，曼殊在女真的語言系統中，也屬于一類佛号。
是以，在入主中原後，女真文化與中原文化快速融合，逐漸産生了許多轉音文字，這其中就包括了滿柱——曼殊——佛爺這一轉化過程。
而由于滿柱最開始隻是用來稱呼女真族的首領，是以在滿清政權建立後，曆代統治者都可以被稱之為佛爺，至于在佛爺前面加個“老”字，也是再正常不過的一個現象了。
這也反映出，慈禧在晚清就是真正意義的統治者。
由此可見，老佛爺并非慈禧一人的專利，但倘若是滿清以外的朝代，再出現這樣的字眼，就與史料不相符合了哦！
（完）