在今天文章的開始，想讓大家做一個小測驗：
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可能很多人在做第二題的時候，都會覺得我爸媽還算幹淨，老了身上肯定不會有味道。
真的是這樣嗎？
并不是，因為“老人味”并不是你想多了，而是真的有。
有研究表明， 随着年紀增大，人體散發的風味分子裡，有一種叫2-壬醛的，隻有在40歲以上人的皮膚表面上，才能檢測到[1]。
這種物質聞起來就像是幾年沒洗被包了漿的衣服，一股油膩味，又或是像被泡發黴的雜草味。這兩種味道交融在一起，很可能就是“老人味”的來源。
據說這種“老人味”會随着年齡增加變得愈發濃厚。
因為2-壬醛來自ω-7不飽和脂肪酸的氧化、降解，随着年齡的增加，人體會産生更多的ω-7不飽和脂肪酸，也就會産生更多有氣味的2-壬醛，産生更多“臭味分子”。
除了2-壬醛這種物質會讓老人身上有味道外，還有一些來自飲食、生活習慣、疾病的原因，也會讓他們的體味更明顯。尤其是一些年紀越大越容易患慢性疾病。
比如糖尿病患者代謝過程中會産生酮體，這種分子聞起來是爛蘋果味的[2]。
慢性腎病、腎衰竭患者，體内有些含氮物質的代謝産物，會通過呼吸、發汗散發出來，這種聞起來像是鹹魚般的味道[3]。
萬一有點牙科疾病，比如齲齒、牙周炎等，他們口腔内也有一種因細菌過度繁殖引發的難以描述的臭味。
你也許會想，如果身體健康，那就沒味了嗎？
答案依舊是否定的。
如果有酗酒、吸煙或者生活飲食習慣比較差的情況，口腔中導緻口臭的細菌會相對增加，也會讓“味”更大。這也解釋了為什麼有很多年紀不大的人，走哪都自帶味道加持。
看到這裡，你大機率會發現，很多時候“老人味”其實不是他們能決定的，而是疾病找上了他們。
你可能會好奇地想，我們自己兩天不洗頭，就能被油頭嗆到眼流淚，這些老人難道聞不到自己身上的味？
是的，不是他們不想承認，一樣的氣味我們聞得到，老人可能真的聞不到。（畢竟如果真的察覺到了，誰願意頂着味道出門呢？）
那麼問題來了，為什麼老人聞不到自己的異味？
每個人對于每種氣味，都會有一個“氣味門檻值”，也就是這個氣味能被人體聞到的最低濃度。
“氣味門檻值”越低，說明一個人的鼻子越靈敏。
研究發現，老年人的“氣味門檻值”比年輕人普遍要高2～15倍[6]。
也就是說，人越來越老，嗅覺功能會逐漸減弱，鼻子對氣味的識别、辨識越來越不靈敏。
特别是那些患有某些疾病的老年人，如阿爾茨海默病、帕金森病，嗅覺的喪失會更嚴重。
還有另一種情況也影響他們嗅到自己的異味：人類的嗅覺有适應性。
即使一開始能識别出某種氣味，如果在這種氣味的環境中待久了，就不會敏感了。
老人們因為身體原因，“怪味”會一直伴随，逐漸遞增，這個過程就像溫水煮青蛙，他們自己很難聞到。
如果你還不了解，可以聞聞身上香水噴到能“嗆死人”的那些人，一般他們都會說感覺還行不會很重，他們根本就意識不到。
就像我們前面說到的，老人味的産生原因分好多種。
如果是因為衰老或者疾病引起的異味，可能不會完全被消除，我們可以通過一些方法減輕。比如：
1. 勤洗澡、多換衣服
提醒或協助老人勤洗澡（如果有條件的話，至少兩天需要洗一次澡）；
多給老人買些換洗的衣服，提醒他們可以常換換（洗澡後直接換更好，不要等到有明顯的味道再換）；
抽空多去老人家裡，給老人開窗通風。
2.做一些力所能及的運動
隻要身體狀況允許，可以勸勸老人多做些鍛煉。
這樣一方面可以減少各種慢性病的風險，能夠更長久地保持肝髒、腎髒的正常功能，另一方面，也可以減少因為器官功能損傷而出現的體味。
一般建議老年人每周最好完成至少150分鐘中等強度有氧身體活動（比如快走、跳舞、園藝等），或每周至少75分鐘高強度有氧身體活動（比如跑步、爬山等）[7,8]。
3. 注意生活習慣，控制體重
如果體重超标，患糖尿病的機率就增大很多，産生“老人味”的機率也會随之增加[7]。
一定要控制體重，不但需要有必要的運動量，還需要注意均衡飲食，少吃煎炸等高熱量食物。
文章的最後，還想要說幾句：
老人味确實有些臭，還可能是多種讓人難受味道集合的臭。
但請不要是以嫌棄、疏遠他們。
畢竟我們每個人，都可能變成下一個他們。
希望看到這篇文章的每個人，都能給予老人們多一點包容和愛。
特約作者：張洪濤（筆名一節生姜）
美國賓夕法尼亞大學醫學院病理及實驗醫藥系研究副教授
參考文獻
[1]Haze, S., et al., 2-Nonenal Newly Found in Human Body Odor Tends to Increase with Aging. Journal of Investigative Dermatology, 2001. 116(4): p. 520-524.
[2]Minh, T.D.C., D.R. Blake, and P.R. Galassetti, The clinical potential of exhaled breath analysis for diabetes mellitus. Diabetes Research and Clinical Practice, 2012. 97(2): p. 195-205.
[3]Davies, S.J., P. paněl, and D. Smith, Breath analysis of ammonia, volatile organic compounds and deuterated water vapor in chronic kidney disease and during dialysis. Bioanalysis, 2014. 6(6): p. 843-857.
[4]Rosenberg, M., T. Knaan, and D. Cohen, Association among Bad Breath, Body Mass Index, and Alcohol Intake. Journal of Dental Research, 2007. 86(10): p. 997-1000.
[5]Wu, J., et al., Halitosis: prevalence, risk factors, sources, measurement and treatment – a review of the literature. Australian Dental Journal, 2020. 65(1): p. 4-11.
[6]Schiffman, S.S., Taste and Smell Losses in Normal Aging and Disease. JAMA, 1997. 278(16): p. 1357-1362.
[7]世界衛生組織，65歲及以上成年人的身體活動建議. https://www.who.int/dietphysicalactivity/factsheet_olderadults/zh/
[8]世界衛生組織，何謂中等強度和高強度的身體活動? https://www.who.int/dietphysicalactivity/physical_activity_intensity/zh/
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