我國古代的時候，人才的選拔制度和如今不同，古代存在時間最長的選人制度則是“科舉制度”。這種制度不同于在科舉之前出現的舉薦制，在舉薦制之下，士人隻有通過推薦才能當官，但是，科舉制度卻是以分級考試的方式來錄取人才。
科舉制度的萌芽發生南北朝時期，在隋朝時期正式形成，唐朝時期逐漸完善，發展到明朝時，達到頂峰。但随着西方學說的流入和清朝時期洋務運動的發展，漸漸的被其他制度替代。可以說，從人才選拔制度的發展來講，科舉制是比之前的選士、養士制度和察舉制要優越許多的。
它的積極影響是：
（1）政治方面：科舉制改善了用人制度，使擁有才識的讀書人有機會進入各級政府任職。
（2）教育、社會風氣方面：科舉制促進了教育事業的發展，士人用功讀書的風氣盛行。
（3）文學藝術方面：科舉制也促進了文化藝術的發展，進士科重視考詩賦，大大有利于詩、詞的繁榮。
在之前的制度中，隻有來自優越家庭的人，才有機會當官，擁有一個“鐵飯碗”。而科舉制則打破了這個局限，允許普通人參與考試，參與國家政治的治理。但是，随着時間的推移，科舉制的缺點也逐漸顯現，最終，之前的取士制度由于不适合社會的發展被替代了。
這就是它的消極影響：
（1）後期的科舉制度使儒學成為統治者奴化臣民的工具；官僚隊伍壯大，這也導緻從事科學技術研究的人才力量相對薄弱。
（2）由于，統治者改變考試内容使科舉成為束縛知識分子思想的枷鎖。
（3）由于，入仕途徑單一，隻有通過科舉考試的人才能做官，而很多人又有做官就能發财的想法，是以導緻追求部分士人産生了畸形的價值觀。
（2）科舉制度導緻官場腐敗非常嚴重。
其實，古代的科舉制度，其目的就是為了從廣大的人群中，選出能夠治理區域的當官型人才，然而，這一舉措，也緻使一些貧苦人民想要升官發财，到了一種癡狂的狀态。于是，“當官”成了一件光宗耀祖的事情，幾乎成了一種主流的人生追求。
同時，考試内容的限制，使那些讀書人選擇終身苦讀史書典籍，進而，讓他們不會認識到科技發展的重要性。在洋務運動時期，盡管，洋務派為了新政開辦了“同文館”，但是，卻很難招來合适的人才。因為，當時的人們還都覺得：這些外來的文化不屬于中國，隻有傳統文化知識才對他們有利，才能幫助他們走上令人驕傲的為官之道。
從這種現象看來，清朝朝廷開辦的學習新知識的“新學堂”運作起來還是非常艱難的，是以，就更不用說其它的私人“新學堂”了。
我國廣袤的大地上，本該有不少人才的。但是，在科舉制度的限制下，許多的讀書人最終走上了官場，幾乎沒有人重視輕工業的發展，這也導緻近代社會的工業化進度緩慢。但是，科舉制度不僅僅與教育有關，而且，牽連着國家的人才選拔，廢除科舉，等同于動了數百萬人的利益，由此可以想象，其變革難度之大。
這其中，最典型的例子，便是戊戌變法：維新派提出廢除八股，停止武舉并要求開設經濟等科目最終失敗。變法失敗後一切照舊，武舉考試甚至搞起了“刀弓石”這樣早已落後時代的科目。到後來，洋務運動的失敗，也就是甲午戰争的失利，成為了停止武舉的突破口。1901年8月，朝廷下诏永久停止武科考試，而且，鄉試和會試等不再采用八股程式命題，均改為策論。
朝廷還另外在考試中增加了政治、地理、軍事等适應新時代的科目。到了1904年1月，張之洞、張百熙還有榮慶聯合上奏折：由于科舉未停，新學堂的建設受到了阻礙，使得新學堂不能普及。是以，朝廷應當計劃一個過渡期，使新學堂和科舉進行一個交接期，讓新學堂成為新的教育方式。這個奏折，最後得到了朝廷的認可。
從此開始，科舉的錄取名額便開始逐漸減少，進而達到将人才轉到學堂的目的。
時隔一年之後，在日俄大戰的刺激之下，國人要求廢除科舉制的呼聲開始高漲。此時，袁世凱同張之洞等人一起上奏朝廷：隻要科舉制度一日還在，就會有人仍抱着僥幸心理，認為自己還有機會可以成為有才能有作為之人，而平民百姓們則更想着等待科舉重新成為主要的選人途徑。是以，科舉必須立刻停止，大力推廣學堂。
慈禧太後這才在大清危機的情況之下，終于接受了立刻停止科舉的意見。清朝廷随後釋出了谕旨，宣布：從光緒三十二年起，将停止各級的科舉考試。至此，延續了一千五百多年的科舉制度，從此，推出了曆史的舞台。可以說，科舉制度的廢除，代表着中國社會的進步，當然，也意味着封建王朝大限将至。
存在了一千三百多年的科舉制度，改善了先于它的用人制度，徹底打破了之前的血緣世襲以及世族的壟斷，使得部分有能力的人，得以施展才能治理各級地區。雖然，科舉制改善了選人制度，但同時，由于考試内容的局限性和考試所關聯的升官發财夢，導緻廣大人民群衆漸漸地形成了一種：參加科舉高中，就是一種榮譽的思維，甚至，衍生出了“範進中舉”之類的笑話。
在此期間，大多數人民對中舉的看法都是：這是好事，有能力一定要追求，哪怕花一輩子。恰恰是這種思想，導緻中國古代肯鑽研科技的人才太少，成果更少。尤其到了元朝以後，種種的因素，導緻封建社會下的科舉制度阻礙了社會的進步和發展，最終，科舉制度被廢也是必然。
參考資料：
【《科舉制度的發展與興衰》《科舉制起源辨析——兼論進士科首創于唐》、《科舉制度與中國文化》】