公元207年冬到公元208年春，暫居荊州的劉備帶着關羽和張飛，先後三次到隆中尋找諸葛亮，最終得以相見。當時劉備屏退左右，随後向諸葛亮請教，他稱自己有興複漢室之志，然而卻沒有這樣的實力，希望諸葛亮可以幫他排憂解難。在這樣的情況下，諸葛亮向劉備展示了天下大勢，并為劉備制定了具體的規劃方針，而這也就是後世所謂的《隆中對》。不過有些人認為，《隆中對》展示的内容十分簡單，不過是北方的曹操打不過，東邊的孫權吞不下，是以隻能找相對弱小的劉璋入手，是以如今很多人到東漢時期，也可以提出類似《隆中對》這樣的戰略規劃來，那事實真是如此嗎？
要了解《隆中對》的戰略規劃水準，可以先看看漢末時期各種看上去似乎水準很低的政策，比如袁紹陣營的。在袁紹奪得冀州後，沮授曾建議袁紹向東滅黃巾，向西滅黑山，最後再往北滅公孫瓒，如此一來，袁紹就可以占據四州了。而曹操這邊的規劃政策也似乎非常簡單，當時袁紹任命曹操為東郡太守，随後鮑信就建議曹操待在黃河以南，隻要能夠守住這片區域，就能圖謀大事。而孫權這邊的也好不到哪去，在孫權掌控江東不久，魯肅就建議孫權要自保江東，畢竟現在打不過曹操，不過可以等到有機會的時候就奪取荊州。
簡單來說，加上《隆中對》，漢末的四個戰略規劃都是非常簡單的。據守認為要奪取冀州的上下左右，就能“橫大河之北”，鮑信認為依托袁紹“規大河之南”，就有辦法，魯肅認為曹操太強，就立足江東，伺機奪取荊州，諸葛亮認為曹操打不過，就聯合孫權，伺機奪取荊州和益州。但看似簡單的這幾十個字到幾百個字，隻要做到一二三就能成功的戰略，其背後卻涉及到無數複雜的軍事、後勤、民政、外交等等，各種事項。
而諸葛亮作《隆中對》的時候，他連劉備的賓客都不是，沒辦法用到劉備的幕僚與智囊團，但即便如此，諸葛亮還是運用自己接觸到的知識，為劉備做出了一份詳盡的戰略規劃，而且劉備根據這份戰略規劃，從一個客将發展成了一方諸侯，這絕不是現代随便一個人就能做到的。
筆者認為，在東漢時期，資訊不發達，能夠掌控這些資訊，并考慮到各種事項後作出的《隆中對》，絕不是現代随便一個人就能夠做到的。