大觀園中那個潇潇雨夜，薛寶钗打發婆子送到潇湘館的一包上等燕窩和一包潔粉梅片雪花洋糖，成了《紅樓夢》中一件備受争議的事情。
有的讀者認為，薛寶钗送燕窩給黛玉，根本沒安好心，甚至有人認為薛寶钗在燕窩中下毒，因為黛玉吃了薛家的燕窩之後，病情根本就沒有好轉，反而還加重了；也有的讀者認為，薛寶钗的燕窩，确實是為了林黛玉好，畢竟，就連林黛玉自己，也因為這件事對薛寶钗改變了印象，說“你素日待人，固然是極好的，然我是個多心的人，隻當你心裡藏奸”，“東西雖小，難為你多情如此。”
這一包備受争議的燕窩，究竟是薛寶钗送給林黛玉的治病良藥，還是要謀害黛玉的緻命毒藥？
燕窩這種珍貴的補品，在《紅樓夢》中不止一次地出現過，我們不妨來看看它都在什麼時候出現，又能不能起到滋補身體的效果，再來尋找這件事情的真相。
燕窩粥第一次出現在《紅樓夢》中，是秦可卿生病，那位璜大奶奶去甯國府算賬的時候。當時，尤氏告訴璜大奶奶——
嬸子，你是知道那媳婦的，雖則見了人有說有笑，會行事，她可心細，心又重，不拘聽見個什麼話兒，都要度量上三日五夜才罷，這病就是打這個秉性上思慮出來的。今兒聽見有人欺負了她兄弟，又是惱，又是氣……索性連早飯都沒吃……我叫她兄弟往那邊府裡找寶玉去了，我才看着她吃了半盞燕窩粥，我才過來了……
秦可卿的性格，和林黛玉頗有幾分相似，見了人有說有笑，诙諧幽默，但是背地裡心思很重，常常思慮過多。秦可卿病了，甯國府每天給她供應燕窩粥，但是秦可卿的病症卻根本就沒有任何好轉的迹象，反而越來越重。
後來王熙鳳小月，将管家權交給李纨、探春和薛寶钗，她每天在家裡将養身體。在此期間，王熙鳳的飲食也調整了，由原來的每天大魚大肉，改成了“隻吃燕窩粥，兩碟子精緻小菜”。
此時的燕窩粥，對王熙鳳的身體，很顯然是有效果的，不久之後，王熙鳳恢複了健康，賈府的管家之事，又回到了王熙鳳身上。
同樣都是吃燕窩粥治病，為什麼秦可卿吃了就沒效果，王熙鳳吃了就有效果呢？其根本原因，就是因為兩個人的病症不一樣。燕窩雖好，也不是什麼病都能治的。
薛寶钗建議林黛玉吃燕窩時，說了很長一段話，“以平肝健胃為主，肝火一平，不能克土，胃氣無病，飲食就可以養人了”。這番話看似很有道理，但薛寶钗畢竟不是大夫，中醫的藥理很複雜，并不是簡簡單單地知道幾種藥的療效，就能給人診脈看病的。
鑒于林黛玉的病因，也是像秦可卿一樣，從思慮過度上得來的，是以，對秦可卿并不适用的燕窩粥，對林黛玉同樣也并不适用。林黛玉的病症本來就是時輕時重，完全看她個人的心情，有時候也和氣候有關。是以，燕窩粥，并不是治療黛玉之病的良藥。
同時，薛寶钗也犯不上去謀害林黛玉的性命，畢竟她也隻是一個十幾歲的女孩子。她建議林黛玉吃燕窩，隻是要通過這種方式，拉近和林黛玉的關系，僅此而已。事實上，薛寶钗通過這些燕窩，也确實達到了自己的目的。
這件事情之後，林黛玉和薛寶钗的關系，很明顯得到了改善，後來甚至要認薛寶钗當姐，認薛姨媽做娘。
是以，薛寶钗送給林黛玉的燕窩，既不是治病良藥，也不是緻命毒藥，隻不過是她的一種手段。