埃隆·馬斯克（Elon Musk）被《時代》雜志評為2021年年度人物。該獎項頒發給在過去12個月中對社會影響最大的個人或團體，無論是好是壞，該獎項已經持續了近一個世紀。然而，馬斯克傾向于依賴前者，因為他的影響力總體上是相對積極的，比如通過SpaceX可重複使用的火箭為美國納稅人節省了數十億美元，并為汽車行業轉向電動汽車做出巨大貢獻。
馬斯克可能是一個吸引争議的磁鐵，他的個性和在現實生活和網絡上的存在讓這變得很容易，但他确實完成了許多批評者以前認為可能做到的事情。
據《時代》雜志報道，2021年是“埃隆解脫之年”，從SpaceX赢得了将NASA宇航員送上月球的獨家合同，到5月份他在《周六夜現場》(Saturday Night Live)節目中透露自己患有阿斯伯格綜合症，在經曆了晶片危機後，特斯拉的市值達到了1萬億美元，并在大流行期間銷售了創紀錄的純電動汽車。
然而，也許真正讓馬斯克引人注目的是，他是一名仍在幫助創造有形事物的創新者。如果這些實實在在的東西取得成功，它們真的可以帶來改變。當然，實作馬斯克目标的過程是漫長而艱難的，但他們的潛力是巨大的。
馬斯克很容易被塑造成一個傲慢的超級反派，與科技兄弟和太空花花公子們混為一談，對他們來說，金錢隻是一串數字，火箭隻是終極玩具。但他是不同的：他是制造業巨頭。他的火箭，以一個自學成材的人想打破傳統商業模式的願景為基礎，從零開始建造，為美國的納稅人節省了數十億美元，重振了美國的太空夢，并正在發射寬帶衛星以擴大全球網際網路接入。
當然，馬斯克并是不完美無缺的，看看他的推特就能馬上證明這一點。但這正是他引人注目的原因。大膽、自負、樂觀到極緻的馬斯克，很可能真的會通過他經營的公司，為世界帶來切實、持久的改變。根據《時代》雜志對他的年度人物專訪的采訪，馬斯克指出，他實際上歡迎競争，如果競争對手有更好的産品，他不介意被打敗。
當然，特斯拉、SpaceX和他的其他公司會在這種事情發生之前竭盡全力保持創新。但這确實表明，馬斯克知道，一如既往，他的努力仍然存在挑戰。對于馬斯克這樣的創新者來說，正是這些挑戰讓事情變得令人興奮。
馬斯克表示：“如果有人生産的汽車比我們好，他們的銷量也比我們多，我認為這完全沒問題。”我們和特斯拉願景一直是為汽車行業樹立榜樣，并希望他們也生産電動汽車，這樣我們就可以加速向可持續發展技術的轉型。”