唐高祖武德九年（公元626年），李世民發動了著名的“玄武門之變”，政變中他處死了自己的兄長——太子李建成以及弟弟齊王李元吉，随後，他的父親唐高祖李淵宣布冊立他為太子，沒過多久就禅位給他。李世民就是中國曆史上著名的明君、仁君唐太宗。
但是，唐太宗李世民即位之後，被尊為太上皇的李淵卻過得不怎麼樣——主要是經常受到這位明君的數落，被挑各種毛病以貶低自己，擡高明君。
李世民登基之後不久就開始公開地批評武德年間的各種弊政。比如他在朝堂之上詢問大臣“遍封宗子，于天下利乎？”很明顯，李世民說的就是李淵不應該大規模分封李唐宗室，他認為：“朕為天子，是以養百姓也，豈可勞百姓養己之宗室乎？”李世民這麼說了，朝堂之上當然是一片附和之聲，于是李世民把李淵曾經分封的郡王全部都貶為縣公。你看，這弄得李淵多尴尬。
再比如，李世民在貞觀二年（公元627年）九月下诏書，大概意思是：“宮女被幽禁在深宮之中，實在是可憐，隋朝末年隋炀帝在天下采女無數，以至于離宮别館這種皇帝一輩子去不了幾次的地方都住滿了宮女，實在是暴殄天物。是以我現在下诏書，讓這些可憐的人都回家去吧，聽從她們嫁人。”史學家呂思勉在這封诏書之後評論說，隋朝廣采宮女的弊政，一直到太宗時期才被廢除，“可見武德時之政事，殊不足觀也。”
然後，李世民還清除了李淵身邊的政治勢力，裴寂是參與策劃晉陽起兵的關鍵人物之一，唐朝開國之後被李淵任命為宰相。但是李世民一上台就先找理由把他給流放了，裴寂不服，畢竟自己是現任宰相，咋能一句話就給流放了呢？李世民急了，對他說：“計公勳庸，不至于此，徒以恩澤，特居第一。武德之時，政刑纰缪，官方弛紊，職公之由。但以舊情，不能極法，歸掃墳墓，何得複辭？”意思很清楚——你裴寂有什麼了不起的？不就是和太上皇關系親密嗎？武德年間朝綱廢弛，弊政多端，還不是你這（和）家（高）夥（祖）折騰的？别廢話，趕緊離我（太上皇）遠點吧！
除此之外，李淵在人生自由上也受到了限制——玄武門政變發生之時李淵本來正在泛舟遊玩呢，當時的日子多滋潤啊，但是李世民上台之後就把李淵從安逸的太極宮搬到了大安宮（即弘義宮），這就是軟禁起來了。雖然後來逢上佳節或者國家有大喜事（比如平定突厥），李淵都會召集家宴，李世民也會公開彈琵琶，但這種幸福總是短暫的啊。
李世民對待李淵的這種方式讓很多人看不下去了，比如最敢說的魏征就曾經當衆奚落了李世民——李淵去世之後，他的獻陵隻有六丈高，遠遠低于帝王九丈的規格。但是李世民的長孫皇後去世之後，李世民卻在城中建了一個高塔，用來遠望長孫皇後。他不僅自己登台遠眺，還帶着大臣一起，有一次碰巧帶着魏征。李世民說：“看那陵墓多壯觀！”魏征卻假裝看不到，李世民不解——這麼高的塔，這麼高的陵，你竟然看不到？魏征才假裝恍然大悟：“原來皇帝說的是昭陵啊，我還以為是獻陵呢，怪不得看不到！”
是以，總的來說，李淵退位之後雖然衣食無憂，并且名義上有着比皇帝還崇高的地位。但是李世民畢竟是通過政變得到的皇位，是以他不得不在諸多方面對李淵進行防備。拿流放裴寂一事來說，很可能就是因為李世民擔心李淵在裴寂的策劃之下，行複辟之事。