1937年10月22日夜，日軍第20師團一個大隊外加200多名騎兵偷襲了駐紮在七亘村的八路軍129師386旅771團，771團沒有防備，被打了個措手不及，部隊很快被打散，陷入各自為戰的地步。聽說八路軍被日軍偷襲得逞，第二戰區前敵總指揮湯恩伯和副司令長官黃紹竑先後發來慰問電。名為慰問，實為嘲諷八路軍一直引以為傲的遊擊戰術。然而，當中央社記者看到回來後的771團不禁贊歎道：敗仗能打成這樣的部隊實在令人佩服。
【晉東門戶娘子關】
山西的娘子關倚壁臨淵、地勢險要，是晉東門戶。日寇見娘子關這個地形，于是放棄了進攻娘子關的打算，轉而進攻石門口。771團搶先一步趕到石門口，粉碎了日寇攻占石門口的陰謀，随後撤到南邊的七亘村設伏。
七亘村位于陽泉平定縣東回鎮，從七亘村到桃花嶺一線，道路寬不足2米，道路兩旁一邊是10米高的土坎，另一邊是幾十米深的山溝，正是打伏擊的好地方。而此時日寇20師團已向平定方向進犯，其先頭部隊1000餘人已經到了距離七亘村僅10公裡的測魚鎮。劉伯承料定這股敵人明天一定會經過七亘村，于是提前派771團趕到七亘村設伏。
臨行前劉伯承反複交代：不要迷信友軍（晉綏軍），部隊的側翼一定不能交給友軍，要自己防守。但771團還是大意了，因為之前的平型關、辛店、石門口戰鬥的連戰連捷，部隊滋生了輕敵的情緒。是以771團到達七亘村後，不但将左翼安全徹底交給晉綏軍，但地形都沒有仔細檢視。
此時771團團長是徐深吉，有人以為他就是《亮劍》中李雲龍口中的“程瞎子”，其實不是，“程瞎子”是772團團長，771團在《亮劍》中并未出現。劉伯承交代之後仍不放心，部隊中存在輕敵情緒他是知道的，于是又命旅長陳赓随時準備接應771團。
【771團團長是徐深吉，并不是程瞎子】
果然是怕什麼來什麼，22日夜，日軍一個大隊外加200多名騎兵從左翼繞了過來，晉緩軍根本沒有設防，日軍很快就到了七亘村外圍。直到離駐地不到200米的地方，才被夜間查哨的1連連長發現。鬼子見偷襲不成就改成強攻，戰鬥就在771團毫無防備的情況下打響了。
771團倉促應戰，很快就陷入混亂，建制被打亂，通訊全部中斷，部隊缺乏統一指揮，戰士們開始陷入各自為戰的境地。所幸的是，771團前身是紅四方面軍91師，徐向前親手帶出來的部隊，戰士們個個身經百戰，單兵作戰技能出衆。在經曆了短暫的混亂後，戰士們很快就鎮定下來，自發的組成戰鬥小組，有的以班為機關，有的以排為機關，層層阻擊、互相支援。
771團被偷襲的情況很快就傳到了旅長陳赓的耳朵裡，他一面調集部隊準備馳援，一面向劉伯承彙報。由于771團通訊全部中斷，情況不明，外界紛紛猜測：771團恐怕是兇多吉少。天亮後，湯恩伯和黃紹竑先後發來慰問電，名為慰問，實為嘲諷。湯恩伯說：“你們的遊擊戰術不行哪，我幾萬人都頂不住，你一個旅管什麼用？還是撤吧！”黃紹竑說：“你們八路軍不是善打遊擊戰？怎麼被日本人遊擊掉了？”
劉伯承聽後不便發作，好在早有準備，讓386旅及時接應。當陳赓率部趕到七亘村時，771團已經撤到了附近的山上，戰士們臨危不亂，正依托地形頑強阻擊敵人。而鬼子見八路軍援軍到來，知道不敵，于是也溜之大吉。被打散的771團也很快聚攏起來，聞訊趕來的中央社記者見到771團後吃了一驚：知道他們打了敗仗，臉上的失落是掩飾不住的，但沒有看到丢盔棄甲、狼狽不堪的場面。不少人甚至穿上了日軍的黃呢大衣。之前的老套筒也不見了許多，而是換上了日本的三八大蓋，這顯然是在戰鬥中繳獲的。
【肩扛三八大蓋的八路軍戰士】
記者們啧啧稱奇，連稱“敗仗打成這樣實在是令人佩服”。劉伯承聽說後也是又驚又喜，這結果遠比自己估計得要好，說明我們的指揮員和戰士們都是了不起的，在最惡劣的環境中能打硬仗惡仗。但對于部隊中存在的輕敵情緒提出了嚴厲批評，要求部隊“不要被勝利沖昏了頭腦，克服驕氣洋溢、目無餘子的作風，反對軍事上的片面觀點和機械主義。”
幾天後，386旅771團傳回七亘村，伏擊了20師團的一支辎重部隊，殲敵300餘人，算是報了一箭之仇。