1951年4月4日淩晨，美軍遠東空軍第3轟炸機聯隊第13中隊在轟炸志願軍沙裡院火車站時，一架轟炸機被志願軍地面炮火打得淩空爆炸。不久後，美軍代表利用談判之機，請求志願軍副司令員解方尋找那天晚上被擊落的美軍轟炸機飛行員的下落，因為他是美軍第八集團軍司令範佛裡特的獨子。解方聞訊後，稱贊了範佛裡特父子一番，答應幫助尋找。
範佛裡特，參加過兩次世界大戰，是個職業軍人。他迷信火海戰術，他所使用的彈藥量，是美軍作戰規範的5倍以上，被人們稱作“範佛裡特彈藥量”。在上甘嶺戰役中，他将炮火準備的數量從炮擊30輪增加到260輪，給志願軍造成了巨大的傷亡。
他的兒子小範佛裡特，是美軍遠東空軍第3航空聯隊第13中隊上尉，B-26轟炸機飛行員。從1951年8月起，美軍開始對志願軍實施“絞殺戰”，小範佛裡特就是忠實的執行者。他們的口号是“摧毀每條路上的每輛車和每座橋”。
美軍在轟炸志願軍後方橋梁
持續轟炸了兩個多月後，美軍的轟炸密度又進一步加大，不論白天黑夜都會出動，在志願軍的運輸線投下了大量的炸彈、燃燒彈和蝴蝶彈。“絞殺戰”讓志願軍的後勤陷入困境，前後方之間的鐵路線完全斷絕，一線部隊的存糧連一周都不到了。
但志願軍沒有坐以待斃，迅速地建立起三位一體的防空體系，後勤運輸開始慢慢恢複。但小範佛裡特根本沒将這個放在心上，他多次從志願軍的防空炮火中全身而退，是以變得越發猖狂。
志願軍防空炮火
4月4日淩晨3時，他駕駛轟炸機飛往沙裡院火車站，這是志願軍重要的運輸節點。當到達目标空域時，他将飛行高度從1000米降到800米，早已埋伏在這裡的志願軍第119師炮團9連3排排長王興民立即将他套進了瞄準環，随即果斷開火。
高射炮噴出了憤怒的火舌，8發炮彈從B-26的機頭掃到機尾，飛機都沒得來及投下炸彈，就被打得淩空爆炸了。第二天上午範佛裡特才接到消息，呆立了足足幾分鐘。他是“絞殺戰”的倡導者，兒子死在轟炸行動中，算是天網恢恢吧。
他随後委托美方談判代表，請志願軍代為尋找他兒子的下落。消息傳到了我方談判代表解方将軍的耳中，他說：
前排左為解方
“範佛裡特是我們在戰場上的死對頭，不過他不讓兒子在國内過好日子，跟着他一起到這窮山惡水的地方來打仗，從他們的立場來看，倒是一種為國盡忠的表現，作為軍人，我敬重這種精神。如果小範佛裡特還活着，我們會按政策寬待，不會因為他的身份就将其扣作人質，如果他已經死了，我們會盡量找到他的遺體歸還。”
志願軍言出必行，派出人手在飛機墜毀的地點進行了仔細的搜尋，但一無所獲。飛機當時飛行高度不高，被擊中時炸彈尚未投下，且帶有大量燃油，是以直接在空中爆炸了。小範佛裡特可能沒有時間跳傘，和飛機一起被炸得粉身碎骨了。
範佛裡特家的合墓，最下面是他的兒子小範佛裡特
接到報告後的範佛裡特非常傷感，不過他不得不承認，在尋找自己兒子下落這件事上，志願軍是一支講信用、講尊嚴、講人道的文明之師，用範佛裡特自己的話來說，就是“充滿了騎士精神”。